La odisea de Cascote Bértola, el capitán de La Plata que quiso llevar ayuda a Gaza y fue detenido y deportado

Era el tramo final y más tenso de la expedición y según revelaban los miembros de la expedición, decenas de drones fueron monitoreando su travesía.

"En Túnez y en Grecia tuvimos drones que llegaron a intimidarnos para que la flotilla no avance y eso lo han hecho muchas veces antes y han atacado a alguna embarcación", contaba el platense y agregaba: "Luego no pudieron atacar porque veníamos escoltados por barcos militares, pero ahora ya estamos llegando a la zona que ellos consideran que son sus aguas territoriales, aguas territoriales palestinas claramente, e imagino que estarán pensando interceptarnos".

El ataque que comentaba sucedió el 24 de septiembre por la noche en las costas de la isla de Creta, en Grecia. En ese episodio unas diez flotillas fueron afectadas por una "sustancia corrosiva" que no lograron determinar, según informó el diario El País, aunque solo dos sufrieron daños. "Una embarcación terminó con la vela quemada y a nosotros nos explotó un proyectil a 2 metros de la popa, el susto fue grande", agregó Carlos.

El bloqueo de Israel se encontraba en la milla 12, a 19.3 kilómetros de las costas de Gaza; aunque la tripulación estimaba que la flotilla podría ser interceptada mucho antes.

Bloqueo a la Flotilla Global Sumud y detención de Cascote Bértola

El 1° de octubre, Israel frenó a la Flotilla Sumud con más de 20 embarcaciones militares que se aproximaron a gran velocidad en aguas del Mediterráneo, a menos de 100 millas de la costa.

Uno de los allegados a Bértola compartió con 0221.com.ar el mensaje en el que el capitán platense notificaba que la armada israelí les pidió que desviaran el rumbo y no se dirigieran a Gaza y que la respuesta fue negativa. "Estamos rodeados y veremos cómo sigue la situación", agregaba el capitán sumando incertidumbre.

Luego, se perdió el contacto. Desde ese momento, los allegados de todos los navegantes consideraron que fueron interceptados y capturados, por lo que comenzaron las gestiones para conseguir las repatriaciones.

En ese marco, en las redes sociales se activaron mensajes grabados previamente por los tripulantes para el caso de que perdieran contacto en medio de la travesía humanitaria. Así se conoció el que grabó el capitán platense e hincha de Estudiantes.

"Hola, soy Carlos Antonio Bertola, 'Cascote' me dicen, y si estás viendo esto es que el ejército de ocupación israelí me ha secuestrado contra mi voluntad. Me gustaría volver lo antes posible a mi patria", es el sintético mensaje de Bértola mirando a cámara.

Silencio y preocupación por el capitán platense

Dos días después del bloqueo por parte de la armada iIsraelí, crecía la incertidumbre por los tripulantes de la Flotilla Sumud. En ese marco, Manuela, la hija de Cascote Bértola, contó en una entrevista que temían por su salud porque debía tomar medicación y no sabían nada de él. La joven informó que en 2023 su papá sufrió una trombosis y estaba anticoagulado, por lo que debía medicarse regularmente.

"Es muy importante saber dónde está, cómo está, que no lo hayan golpeado y que tenga su medicamento. Estamos hablando de un riesgo de vida", expresaba Manuela. En ese momento, la última información que había trascendido indicaba que los secuestrados fueron trasladados a la prisión de máxima seguridad de Kesdiot, en medio del desierto del Néguev, entre Gaza y Egipto.

Tras varios días de incertidumbre y silencio, finalmente Cascote Bértola fue liberado el 7 de octubre y deportado por Israel hacia la Argentina. Su llegada al país se concretó el jueves 9 de octubre por la madrugada, cuando aterrizó en el aeropuerto de Ezeiza y se reencontró con su hija Manuela y su hijo Felipe, quienes habían seguido de cerca todo el proceso.

"Nos trataron como si fuéramos terroristas. Rompieron las cámaras, los equipos y nos apuntaban con fusiles. Fue un operativo de guerra contra barcos civiles que llevábamos comida y medicinas", relató el platense.

Nos trataron como si fuéramos terroristas. Rompieron las cámaras, los equipos y nos apuntaban con fusiles Nos trataron como si fuéramos terroristas. Rompieron las cámaras, los equipos y nos apuntaban con fusiles

El testimonio de Cascote Bértola tras ser liberado

Ya en territorio nacional, Bértola emprendió junto a su hija el regreso a la ciudad por la Autopista La Plata-Buenos Aires. En una historia publicada en Instagram, Manuela mostró el momento en que ambos cruzaban el Puerto de Buenos Aires, con el amanecer de fondo.

Desde el asiento trasero del auto, Cascote Bértola pronunció una de sus primeras palabras públicas tras su liberación: "Amanece, que no es poco. No estamos más en el Mediterráneo. Acabamos de llegar a la Argentina. Volvemos a la Patria y a casa".

La frase, cargada de simbolismo, no fue casual. "Amanece, que no es poco" era una expresión que Bértola solía usar en sus videos y publicaciones durante la travesía por el Mediterráneo, para transmitir esperanza y fortaleza en medio de la misión humanitaria. Es utilizada con frecuencia y proviene del título de una película española del año 89. Su reaparición con esas mismas palabras marcó el cierre de una experiencia que lo mantuvo en vilo durante días y que generó preocupación y repudio internacional por su detención.

Cuatro días después de su retorno al país, el capitán platense estuvo en Primer Intento, el programa de stream de 0221.com.ar y relató su odisea.