El presidente de la UNLP, Martín López Armengol, habló de la falta de un presupuesto. El Gobierno envío un refuerzo pero solo alcanza para los primeros meses.
La última vez que el presidente de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), Martín López Armengol, recibió en su despacho a 0221.com.ar fue el 8 de diciembre de 2022, luego de que el Consejo Superior de la casa de altos estudios aprobara el Presupuesto 2023 por amplia mayoría.
“Esto nos permite mantener y sostener las políticas que venimos desarrollando en los últimos años”, fue la primera declaración que hizo por aquel entonces el ex decano de la Facultad de Ciencias Económicas.
Las autoridades de la UNLP destacaron que “es un justo reconocimiento" al CECIM, una institución que "trabaja por la defensa de nuestra soberanía”.
Las facultades de la UNLP tienen el desafío de funcionar con los mismos fondos de 2023. Pese al refuerzo del Gobierno, la situación está en un punto crítico.
Un año y medio después, la situación para la UNLP y cada una de sus dependencias es muy diferente. Es que el Gobierno nacional de Javier Milei prorrogó la Ley de Presupuesto, a pesar de que la inflación fue superior al 200%, lo que genera un escenario de total incertidumbre para el sistema universitario de nuestro país.
A raíz de varios pedidos, el Ministerio de Capital Humano de la Nación, a cargo de Sandra Pettovello, destinó un 70% para que las universidades puedan solventar los gastos de mantenimiento. Sin embargo, varias facultades ya pusieron el grito en el cielo y advirtieron que no cuentan con los fondos para afrontar las subas en las tarifas de luz y gas. “El escenario que más me tensiona es la incertidumbre porque no sabés con cuántos fondos vas a contar para lo que va a ser el año. En definitiva, cuando ya tenés el presupuesto, sabés cuánto vas a recibir. Será insuficiente o puede haber inflación, pero lo tenés. El año pasado tuvimos un presupuesto que también quedó corto”, dice Armengol.
En ese marco, el Presidente de la UNLP abrió las puertas de su despacho para hablar con 0221.com.ar de la actualidad universitaria y la relación con el actual Gobierno nacional. Asegura que se siente “consolidado en el cargo y con muchísima actividad” y destaca: “Esta es una Universidad muy desafiante y apasionante para gestionarla que requiere de equipos de trabajo con gente comprometida. Por eso es importante tener una coordinación, para hacer eficiente nuestros esfuerzos para tener una Universidad mejor”.
-¿Cómo arrancó el 2024 en la UNLP?
-La Universidad va empezando paulatinamente con sus actividades, va arrancando actividades con los ingresantes en la tercera semana de enero en Ingeniería e Informática. El calendario académico se ensanchó mucho. En la época en la que yo estudiaba estaba limitado entre marzo - diciembre y el receso de invierno en el medio. Ahora hay muchas actividades, tenés cursos de verano y de ingreso. Hoy en abril tenemos a la Universidad funcionando a pleno, con sus colegios que ya empezaron a mediados de marzo. Las facultades también, cada una con sus tiempos, desde los más tempraneros hasta los que empiezan en marzo. Están todas funcionando.
-¿Y la situación presupuestaria?
-Este es un año que tuvo un inicio con mucha incertidumbre, propia de la situación presupuestaria que nos toca enfrentar. El presupuesto está prorrogado y al no haber un tratamiento de una Ley de Presupuesto, entonces es el mismo que el del año pasado. Lo cual, en un país inflacionario como la Argentina es complicado. La inflación del año pasado terminó siendo del 211% y algunos decimales más. Por eso, es muy difícil pensar en tener una actividad con los mismos valores que en 2023. El escenario que más me tensiona es la incertidumbre porque no sabés con cuántos fondos vas a contar para lo que va a ser el año. En definitiva, cuando ya tenés el presupuesto, sabés cuánto vas a recibir. Será insuficiente o puede haber inflación, pero lo tenés. El año pasado tuvimos un presupuesto que también quedó corto.
-¿Qué diferencias hay con el Presupuesto anterior?
En 2023, el Gobierno anterior tomó una premisa que superaba el 100% entonces fue el 90% y terminó siendo 211%, entonces ya venimos con ese antecedente. Si a eso le sumas a este año los mismos valores que en abril del año pasado es prácticamente imposible funcionar. La semana anterior tuvimos una actualización del 70% por parte del Gobierno Nacional a través de la Secretaría de Educación del ministerio de Capital Humano, que es ahora donde depende la Secretaría de Educación y la Subsecretaría de Políticas Universitarias. Ese 70% nos permite al menos salir de esta coyuntura difícil de la que veníamos. Pero también somos conscientes que habrá que tener un nuevo incremento en el mediano plazo o en el corto plazo…corto plazo diría yo. Ya transcurrieron transcurrido cuatro meses, si bien enero es un mes que, más allá de la actividad que tenemos, es un mes que no está full, en febrero la Universidad empieza a tomar su fisonomía habitual. Entonces ya estamos corriendo de atrás y estamos en el cuarto mes, este incremento en gastos de funcionamiento nos permite acomodarnos un poco.
-En este escenario presupuestario y teniendo en cuenta que se viene la quita de subsidios y los alimentos suben, ¿Cómo afecta esto a las facultades y a otros programas de contención como el Comedor Universitario?
-Cuando decimos empezó la actividad académica, también destacamos que tenemos el albergue funcionando con 195 plazas que es la que la capacidad máxima que tiene. El comedor empezó en febrero con este con el servicio habitual. Por supuesto que ahí hay mucho mucho esfuerzo económico para darle a nuestros estudiantes las condiciones para que puedan seguir estudiando, a pesar de las dificultades económicas que tengan. Es un número que siempre miramos porque esos son los gastos de funcionamiento. Hasta ahora estamos funcionando. Bueno, una de las decisiones que tomamos fue que nuestra fábrica de alimentos destina una partida para el comedor. Hasta el momento estamos haciendo el esfuerzo de seguir manteniendo el valor. El tema de las tarifas, estamos pensando que este 70% está cubriendo estos 4 meses…
-Pero no permite proyectar el resto del año…
-Es cierto, no permite proyectar y por eso estamos esperando el tema del gas (en abril comienza a regir un nuevo esquema en las boletas) y con respecto a la electricidad ya hubo aumentos significativos. La Universidad consume mucha electricidad, es un consumidor importante de electricidad. Hay que pensar que hay facultades que nosotros tenemos facultades en donde tienen freezer para, por ejemplo, mantener las muestras y los equipamientos. Ahí tenés facultades como Ciencias Exactas, Naturales, Ingeniería, Informática y Odontología. Son facultades que tienen mucho consumo energético por su propia actividad. También están los laboratorios. Y, por supuesto, el resto de las facultades porque son unidades académicas que tienen mucho tránsito de alumnos, con clases que arrancan a las 7 de la mañana y llegan las 10 de la noche, lo que implica también un consumo energético muy alto, no solo en las aulas sino también en la utilización de computadoras y demás. También hay que incluir a los colegios. A raíz del tema tarifas, es por eso que necesitamos una nueva actualización.
-Algo que manifestaron a través del comunicado del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN).
-Nosotros el 7 de marzo hicimos una reflexión, más bien un pedido, en el que planteamos cuatro temas. Por un lado, las remuneraciones docentes y no docentes que también se quedaron mucho y solo recibieron un 12% de recomposición para el mes de marzo. En lo que va del año solo habían recibido una suba del 16%, adicionando sólo un 6% al 10% comprometido en la última negociación con la gestión anterior. Por otro lado, la cuestión del funcionamiento y un tercer punto vinculado a becas y obras de infraestructura. El cuarto punto es que garantice todos los programas de extensión, docencia, ciencia y tecnología. En realidad, no hacíamos más que reclamar una actualización, no estamos pidiendo un crecimiento real sino nominal, para mantener el funcionamiento.
-A esta altura es más una recomposición por los incrementos que se vienen registrando…
-Yo te diría un ajuste por inflación. En esta lógica que venimos también de un año en donde nos fuimos quedando y lo que teníamos previsto para para el año pasado, así que bueno, esa fue la declaración del CIN. Este es un problema que afecta no sólo la Universidad Nacional de La Plata sino a todas las universidades no los que tienen más trayectoria más recorrido este la que tienen más este bueno su tamaño más cantidad de alumnos, pero también a las más chicas. Creemos que es un reclamo que es legítimo, muy respetuoso y es descriptivo de la situación que estamos viviendo.
- ¿Qué pasa si no continúan estos envíos de fondos?
-Mirá hasta el momento los envíos de fondo han sido en tiempo siempre con este gobierno estamos mes a mes. En ese sentido, no hay ninguna observación. Lo que uno mira con preocupación son los montos, hoy estamos con ese 70%, que fue consolidado para todo el año, pero no es nada más que un refuerzo para este mes. Me imagino que estará el momento de darnos otro refuerzo para afrontar estos gastos.
-¿Y la situación del sector de Ciencia y Tecnología?
-Es muy difícil pensar un sistema científico tecnológico con las instituciones por separado, un problema que tenga Conicet lo tiene la UNLP. Hoy hay 17 institutos de Ciencia y Tecnología que tiene el Estado nacional y lógicamente nosotros tenemos nuestro propio sistema de docentes investigadores. Tenemos un fuerte sistema tenemos 150 centros institutos laboratorios, tenemos 27 que son de doble y triple dependencia con este la Comisión de Investigaciones Científica y con el CONICET. Es una Universidad con una fuerte tradición de investigación, por supuesto que todo aquello que impacta sobre el sector, nos impacta. Nosotros tenemos una visión sistémica de Ciencia y Tecnología donde tenemos que distintas instituciones que aportan este algo tan valioso como la generación de conocimiento.
-¿Cuál es la situación de los estudiantes en este contexto?
-Realmente esto ha afectado mucho el bolsillo de todos. Entonces la decisión de tener un integrante de la familia, un hijo, una hija en la Universidad, es una decisión realmente importante y que lleva consigo dos grandes realidades. Por un lado, lo que significa el sostener a un alumno en nuestra Universidad y la inversión o costo, nosotros lo llamamos inversión. Por otro lado, lo que nosotros llamamos en Ciencias Económicas el costo de la oportunidad, es decir, el tiempo que un alumno o alumna le dedica a la Universidad y lo podría dedicar para trabajar. Hoy que nuestros jóvenes empiecen a trabajar desde los 18 o 19 años es una necesidad. Muchas familias necesitan del ingreso adicional de uno de los integrantes cuando entra en la población económicamente activa. Entonces, ocurren dos situaciones uno es lo que realmente este significa al pagar un alquiler, el hecho de sostener a alguien que esté lejos de su casa y el costo que esto lleva. Y está el hecho de tener un recurso en la Universidad, cuando podría estar generando ingresos. Esto es lo que estamos viendo. Lo que estoy viendo en primer año es que cuando preguntamos quiénes trabajan se ven más alumnos que trabajan. No estoy limitando el análisis a estos tres meses, en general es algo que está ocurriendo con nuestros chicos y nuestras chicas que ocupan las aulas. Se trata de un número creciente de jóvenes que comparten su tiempo entre la actividad universitaria y el trabajo.
-¿Esto afecta al número de la matrícula de los estudiantes?
-Tengo un dato que es importante con respecto a la cantidad de aspirantes. Hubo un incremento importante con respecto al año pasado, estamos en 45.000 aspirantes. Este es un fenómeno que este bueno y es para destacarlo porque no todos los años aumenta un 30% la matrícula. Ahí también hay un fenómeno que está vinculado a la situación actual y es que hay muchos que aún sostienen la idea de que la Universidad puede ser lo que los transforme profesionalmente.
-Es una Universidad que tiene mucha presencia en la región.
-Tenemos proyectos importantes en lo que refiere al rol de la Universidad en la región. Tenemos el Tren Universitario, la Planta Productora de Alimentos y una unidad productora de medicamentos. Tenemos un proyecto de construcción de viviendas a través de impresoras 3D bueno y la construcción de parque fotovoltaico para, precisamente, neutralizar el efecto del incremento de las tarifas y los gastos de energía eléctrica. Este es un proyecto muy ambicioso que estamos avanzando está paso por paso en nuestros campos de Bavio, Magdalena. Para tener todo un sistema de pantallas solares de alguna manera que nos den la posibilidad de autogestionarnos en el consumo de nuestra energía. La Universidad, más allá de sus actividades tradicionales de docencia, extensión e investigación, tiene estos proyectos que son importantes a partir del impacto del impacto social. Esto tiene que ver con una mirada que tiene la sociedad actual sobre la Universidad distinta a la que tenía hace quizás algunos otros años. Esta sociedad espera respuesta en muchos aspectos que trasciende lo meramente educativo.
-¿Cómo está el tema de la ampliación del próximo tramo del Tren Universitario?
-Las gestiones son del Estado nacional a través de Ferrocarriles. Tuvimos una buena noticia, el año pasado que fue la extensión del segundo tramo que llega de nuevo tramo mejor dicho que llegó hasta el Hospital San Juan de Dios a la calle 25. Bueno, estamos ahora con el proyecto de querer continuar. Es un medio muy utilizado por nuestros alumnos, así lo vimos. Lo veo en las redes que demandan un nuevo coche y demandan inversiones necesarias para para mejorar el servicio y su bienestar. Pero es más de lo que venimos hablando, una Universidad comprometida en dar una respuesta social, en este caso, a quienes vienen a la región a trabajar. Es una manera de darle respuesta a esto. Es un tren que está funcionando muy bien y que tenemos expectativas de que se siga completando su nuevo tramo.
-Hubo cambio de gestión en la Municipalidad de La Plata, ¿cómo es la relación con las nuevas autoridades?
-Estamos muy bien. Pasa lo mismo a nivel regional y nacional. También a nivel provincial, a pesar de que se mantiene en este caso el gobernador, pero hay cambios también en áreas importantes, entonces siempre en los cambios de gobierno hay un proceso de reconstruir agenda. Lo estamos haciendo con el gobierno nacional. A nivel municipal tenemos la nueva gestión de Julio Alak, quien ha demostrado siempre desde lo discursivo y desde las acciones concretas, una vinculación fuerte con nuestra UNLP. Venimos trabajando con proyectos conjuntos y el objetivo es profundizarlos. Esta es una articulación necesaria para todos nosotros como vecinos y habitantes de la ciudad.