El jurado popular ya declaró culpable a la acusada por el asesinato de Jorge Pereyra en La Plata. La Fiscalía pidió perpetua y la defensa prepara su apelación.
Ocho años después del crimen de Jorge Pereyra, el caso que conmocionó al barrio La Loma de La Plata atraviesa sus últimas instancias. El jurado popular ya dio su veredicto y encontró culpable a Sofía Pantoja, pero todavía falta que se oficialice la pena que deberá cumplir: perpetua.
La acusada fue declarada responsable del homicidio de su exmarido, el zapatero de 56 años que fue encontrado muerto en mayo de 2018 en la vivienda familiar de calle 48. La Fiscalía había sostenido que Pantoja lo asesinó en la noche del 2 de mayo y que el crimen estuvo motivado por la relación conflictiva de la pareja y cuestiones económicas.
Los testigos aportaron datos sobre la salud de la acusada, la relación con el zapatero y un vínculo con un albañil que hacía “trabajos” umbanda en La Plata.
Sofía Pantoja declaró en La Plata durante casi dos horas y lloró durante todo su relato. Dijo que esta presa por un crimen que no cometió.
Ahora, la discusión dejó de estar centrada en la autoría. El nuevo escenario es determinar cuál será la consecuencia penal para la mujer que permanece bajo arresto domiciliario luego de haber pasado más de siete años detenida en prisión preventiva.
Durante la audiencia de cesura, la fiscal Leila Aguilar solicitó que Pantoja sea condenada a prisión perpetua. La acusación llegó a esa instancia después de un juicio en el que presentó al jurado su reconstrucción del asesinato y buscó demostrar que no existió un robo ni la intervención de una persona ajena a la familia.
Uno de los argumentos centrales de Aguilar fue que en el pantalón de Pereyra había 25 mil pesos, mientras que su teléfono celular había quedado sobre la mesa de luz. Para la fiscal, esos elementos permitían descartar el robo como móvil. También sostuvo que Jorge no tenía enemigos y que la ausencia de ADN de una persona extraña a la vivienda no era un dato que favoreciera a Pantoja. "No hay ADN de nadie ajeno a la casa porque la persona que lo hizo vivía en la casa", había afirmado durante su alegato.
La fiscal describió además una relación atravesada por conflictos y acusó a Pantoja de ejercer violencia psicológica sobre Pereyra.
Los abogados Julio Beley y Bruno Strassera cuestionaron desde el comienzo la investigación y sostuvieron que la acusación nunca consiguió demostrar que Pantoja fuera la autora del homicidio. Para la defensa, la escena del crimen fue contaminada y la investigación se concentró sobre la mujer desde el inicio sin desarrollar de manera adecuada otras hipótesis.
Beley remarcó durante su alegato que el cuchillo utilizado para matar a Pereyra nunca fue encontrado, que no había ADN de la víctima sobre Pantoja y que tampoco existían vestigios de sangre de Jorge sobre la acusada.
La defensa también cuestionó la inexistencia de testigos presenciales y señaló que durante la investigación no se habían realizado determinadas medidas, entre ellas la apertura de antenas de telefonía celular.
Ahora, con el veredicto de culpabilidad ya dictado, los abogados trabajan en el recurso de Casación con el objetivo de revisar la decisión del jurado.
La defensa también pretende que Pantoja continúe bajo arresto domiciliario mientras avanza la etapa recursiva. El pedido está relacionado con los problemas de salud que la acusada presenta y que fueron mencionados durante el juicio.
Una médica legista que la examinó el mismo día del crimen había constatado dificultades para movilizarse. Durante el debate también se habló de artrosis, problemas en las manos y una operación que no habría tenido buenos resultados. Una vecina mencionó además problemas en el manguito rotador.
La propia Pantoja aseguró ante el jurado que no tiene movilidad normal en sus brazos y que no puede levantar un balde con agua. También habló de diabetes y problemas pulmonares.
Ese cuadro será utilizado por la defensa para intentar evitar que vuelva a una unidad penitenciaria mientras se tramita el recurso.
El juicio también dejó expuesta una fractura familiar que difícilmente pueda repararse. Jésica y Romina Pereyra, hijas de Jorge y Pantoja, fueron aceptadas como particulares damnificadas y durante el debate sostuvieron que su madre fue quien asesinó a su padre.
Ambas lloraron durante la declaración de Pantoja y reaccionaron con angustia cuando la mujer pronunció sus últimas palabras antes de que el jurado se retirara a deliberar.
Gonzalo Pereyra, el tercer hijo del matrimonio, tomó una posición completamente diferente. Declaró como testigo de la defensa y sostuvo la inocencia de su madre.
La escena se repitió durante las distintas jornadas del juicio: dos hermanas enfrentadas con su madre y un hermano que permaneció a su lado.
Antes de conocer el veredicto, Pantoja tuvo la oportunidad de dirigirse por última vez al jurado. Lloró durante buena parte de su declaración y recordó los años que pasó detenida. "Yo no lo maté, quiero justicia para mis hijos, quiero saber quién fue", afirmó.
También había dicho que era "incapaz de matar a una persona" y que llevaba casi ocho años presa pagando por un crimen que no había cometido.
Pero el jurado popular finalmente se inclinó por la hipótesis de la acusación y la declaró culpable. Ahora resta conocer cuál será la pena que se le impondrá y qué ocurrirá con su situación de detención mientras la defensa prepara la revisión del caso.
La espera ya tiene fecha de vencimiento: el lunes 31 de agosto se conocerá la sentencia contra Sofía Pantoja por el crimen del zapatero Jorge Pereyra.
