La servilleta en la que Lionel Messi firmó su primer contrato con el Barcelona hace 24 años será subastada a un precio inicial de 300 mil libras, lo que equivale a unos 350 mil euros. Este documento no es uno cualquiera, sino que representa el momento en que el club blaugrana, a través de Carles Rexach, se comprometió a sumar a la entonces joven promesa argentina sellando el acuerdo de palabra con una inscripción en una servilleta de papel.
La subasta, organizada por Bonhams, una compañía británica especializada en la venta de artículos únicos y de colección, se llevará a cabo entre el 18 y 27 de marzo.
Según reveló el periódico español La Vanguardia, se espera que el precio de salida para este artículo de memorabilia futbolística ronde los 350 mil euros y desde allí suba hasta un precio incierto. Este dato no solo ilustra el valor material de la servilleta, sino también el simbolismo e importancia histórica que representa para el FC Barcelona y sus seguidores.
El contexto detrás de este insólito contrato es digno de una película. En un encuentro casual en el Club de Tennis Pompeia el 14 de diciembre del año 2000, Rexach, por entonces secretario técnico del Barcelona, se vio obligado a tomar una decisión crucial. Frente a él estaban Josep Maria Minguella y Horacio Gaggioli, este último uno de los representantes de Messi en aquel momento.
La familia Messi comenzaba a impacientarse ante la falta de una respuesta oficial del club respecto al interés en Lionel, surgido de las inferiores de Newell's OId Boys de Rosario. Fue entonces cuando, en un gesto cargado de audacia y compromiso, Rexach redactó en una servilleta el siguiente mensaje: "En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio, Carles Rexach, secretario técnico del FC Barcelona, se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas".
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La servilleta, en la que Lionel Messi firmó su primer contrato con el Barcelona, será subastada por una suma millonaria.
Este acuerdo preliminar fue firmado y Messi inició luego una de las carreras más brillantes en la historia del fútbol mundial.
Trascendió que la servilleta, que permaneció guardada en una caja fuerte durante años, es ofrecida en nombre de Horacio Gaggioli. Lo que añade un capítulo más a la ya de por sí extraordinaria historia de Messi con el FC Barcelona. En algún momento se consideró la posibilidad de que este documento único formara parte de la colección del Museo del Barça, pero las conversaciones no prosperaron.
