El equipo de trabajo conformado por investigadores de la universidad y del Conicet estudia la enfermedad degenerativa articular (EDA).
Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y el Conicet desarrolla un tratamiento experimental con cartílago de tiburón y magnesio para perros con enfermedad degenerativa articular. Los primeros resultados muestran una disminución del dolor y una mejora en la actividad de los animales tratados.
La enfermedad degenerativa articular (EDA) es una de las afecciones más frecuentes en perros, especialmente en animales gerontes. Ante la falta de tratamientos capaces de frenar su progresión, un equipo del Laboratorio de Fisioterapia Veterinaria (Lafivet), dependiente de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), impulsa una investigación para evaluar un tratamiento a base de cartílago de tiburón y magnesio.
Según explicaron desde la UNLP, en la Argentina viven cerca de 10 millones de perros domésticos y, si bien su esperanza de vida promedio es de entre 10 y 13 años, a partir de los 7 años se los considera animales añosos, etapa en la que aumenta la incidencia de patologías articulares como la artrosis.
"La forma más frecuente o común de EDA es la artrosis, y si bien el término es más amplio, en ocasiones ambos se utilizan como sinónimos", explicó la profesora e investigadora de la UNLP y el Conicet Yanina Alejandra Corrada, directora del proyecto.
La especialista señaló que los tratamientos disponibles actualmente están orientados a aliviar el dolor y la inflamación, pero no logran detener ni revertir el deterioro del cartílago articular, responsable de la pérdida progresiva de movilidad y del deterioro de la calidad de vida de los animales.
El cartílago de tiburón, obtenido de la especie Squalus acanthias, contiene fósforo, calcio, sulfato de condroitina y colágeno marino, componentes que en medicina humana se utilizan como suplementos para enfermedades articulares. En el estudio de la UNLP se combina con magnesio, un mineral que favorece la absorción de calcio y contribuye al mantenimiento de la salud ósea.
La investigación consiste en administrar durante 180 días una combinación oral de cartílago de tiburón y magnesio a perros con enfermedad degenerativa articular. Los animales son asignados de manera aleatoria a un grupo tratado y a un grupo control, que no recibe la medicación.
Durante el seguimiento, los investigadores evalúan periódicamente el dolor mediante la escala de Melbourne, utilizada para pequeños animales, además de realizar radiografías, ecografías articulares, análisis de sangre y controles del peso, la condición corporal y la consistencia de la materia fecal para determinar la seguridad del tratamiento.
Los resultados preliminares mostraron que los perros tratados comenzaron a presentar una disminución de las manifestaciones clínicas de dolor a partir del día 21. Además, los tutores observaron un incremento en la actividad diaria de sus mascotas y las ecografías reflejaron un mayor aumento del espesor del cartílago articular en comparación con el grupo control.
El tratamiento fue bien tolerado por los animales y no se registraron efectos adversos. Sin embargo, los investigadores advirtieron que será necesario ampliar el número de casos para confirmar los resultados obtenidos.
"Si bien en estas presentaciones preliminares se observó una tendencia a la mejora clínica en los caninos con EDA tratados, se requiere la continuación en mayor número de animales. De este modo, se pretende contribuir a la mejora de la calidad de vida de mascotas que producto de sufrir artrosis en distintos grados, ven alterada su vida diaria", concluyó Corrada.
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