viernes 05 de diciembre de 2025

Proponen sumarle otra luz a los semáforos: ¿de qué color sería y qué función tendría?

Expertos pretenden sumar un nuevo color a los clásicos señaladores del tránsito, que pasarían a tener cuatro luces para adaptarse a las nuevas tecnologías.

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Científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en los Estados Unidos, creen que incorporar una luz adicional a los semáforos será beneficioso para el esquema de tránsito. De acuerdo con los especialistas, el nuevo color haría el tránsito más fluido y ayudaría además a evitar accidentes.

Hasta ahora hay tres luces en los semáforos de todo el mundo. El lenguaje es simple y universal: rojo para parar, amarillo indica precaución y verde avanzar, pero ahora podría incorporarse el blanco.

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Así lo proponen los investigadores para quienes en este 2023 estamos atravesando un punto trascendental en la historia de la tecnología. Actualmente los avances hacen pensar que en un futuro no muy lejano conviviremos cotidianamente con autos que se "autoconduzcan" y este nuevo tipo de semáforo llegará para coordinar mejor el movimiento de esos vehículos.

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de Estados Unidos, el error humano "causó o contribuyó" al 93% de los accidentes investigados el último año en ese país. Por el contrario, la conducción autónoma es más "responsable" ya que fue diseñada para cumplir con las normas y además no siente sueño, no se emborracha ni se distrae. 

En ese marco, la tendencia en los países desarrollados es que haya cada vez más de estos vehículos y para ello es necesario reformular ciertos aspectos, entre ellos aparece, para la Universidad de Carolina del Norte, el semáforo.

La idea es que el blanco sea utilizado por los conductores humanos para beneficiarse de la presencia de los coches autónomos y funciona de la siguiente manera: cuando dos vehículos autónomos se acercan a una intersección, estos se conectan con el semáforo y coordinan su movimiento para hacer fluido el tránsito, lo que enciende la luz blanca. Parece complicado pero no lo es: los humanos, alertados de estar detrás de un vehículo autónomo, sólo deberán seguir lo que haga éste. Si se detiene será porque está dando paso a los que transitan por la calle que cruza, entonces deberá detenerse; pero sí el autónomo avanza debe hacer lo mismo. En pocas palabras, la luz blanca habilita la fase blanca, por la cual se coordina el paso de uno u otro automóvil según el caudal de cada calle, en perfecta coordinación.

"El color de la 'luz blanca' no importa. Lo importante es que haya una señal que sea claramente identificable por los conductores para que sepan lo que se supone que deben hacer cuando se acercan a la intersección", comentó al respecto Ali Hajbabaie, coautor del estudio.

Actualmente, los taxis autónomos sólo funcionan en determinados escenarios de algunas ciudades, tanto en Estados Unidos como en China. Sin embargo, el futuro del transporte y distintos estudios creen que si los humanos dejan de controlar los vehículos, dejarían de existir los accidentes de tránsito, el tráfico sería más fluido y se gastaría menos energía. Por el momento, estos escenarios serán tema de discusión en los mencionados países que realizarán probablemente pruebas piloto para ver si esa es la mejor alternativa para el funcionamiento entre máquinas y humanos.

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