Estudiantes aseguró la clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores de América al imponerse por 3 a 0 a Fortaleza de Brasil con dos goles de Manuel Castro y uno de Franco Zapiola. El equipo que dirige Ricardo Zielinski jugó un gran partido. Metió de entrada, sacó ventaja, liquidó en el complemento y se lució en el final.
El encuentro, la vuelta del celebrado la semana pasada en Brasil y que finalizó empatado (1-1), no pudo arrancar mejor para el Pincha, que a los 9 minutos de juego ya sacó diferencia: tras una mala salida del equipo brasileño, Manuel Castro conectó un cabezazo perfecto que superó la resistencia del arquero y se coló en el segundo palo para el delirio de un estadio repleto.
Estudiantes definió los convocados para visitar a Instituto en Córdoba. Luego del entrenamiento matutino, el Pincha emprendió viaje con todo confirmado.
El clásico platense de Reserva entre Estudiantes y Gimnasia cambió de sede y ya no será en Estadio UNO. La Liga Profesional actualizó y confirmó el escenario.
En medio de la alegría y con el empuje de su gente, los dirigidos por Ricardo Zielinski impusieron condiciones. Recién, la primera llegada de los comandados por Juan Pablo Vojvoda fue a los 15 minutos, con un remate desde afuera de Silvio Romero, el cual no pudo controlar Mariano Andújar, y se salvó por la ayuda del travesaño.
Las cosas se encaminaron aún más para los dirigidos por el Ruso Zielinski a los 21, cuando después de una brutal patada contra Mauro Boselli fue expulsado Yago Pikachu en el visitante. A la salida del tiro libre producto de esa infracción llegó el segundo gol, de los pies de Agustín Rogel. Sin embargo el VAR le negó el grito por una posición adelantada.
Si bien tuvo aproximaciones y alguna llegada más, Estudiantes se fue apagando sobre el cierre del primer tiempo y encima antes de irse al descanso se quedó sin Mauro Boselli, quien sintió un pinchazo en el tobillo izquierdo, y debió irse antes de tiempo. En su lugar ingresó Franco Zapiola.
Pero el Pincha apretó el acelerador, se llevó puesto al elenco rival y sacó una gran diferencia en el partido a pocos minutos de haber iniciado el complemento. Los dirigidos por Vojvoda la pasaron mal. La ventaja se estiró en el arranque del segundo tiempo y fue otra vez Manuel Castro, quien esta vez conectó con un nuevo cabezazo un centro de Emanuel Más para darle el 2 a 0.
Pero el Pincha apretó el acelerador, se llevó puesto al elenco rival y sacó una gran diferencia en el partido a pocos minutos de haber iniciado el complemento. Los dirigidos por Vojvoda la pasaron mal. A los 12 minutos, Marcelo Boeck se equivocó al salir desde su arco y Franco Zapiola aprovechó. El extremo robó, dejó en el camino a su marca, eludió al arquero y la tocó para poner el 3 a 0 para empezar a cerrar el partido y la serie de los octavos de final de la Copa Libertadores.
Estudiantes pudo estirar la ventaja y terminó floréandose, pero el resultado quedó sellado. Fue un 3 a 0 que lo coloca entre los ocho mejores de América para enfrentar en los cuartos de final al Athletico Paranaense.