Un grupo de científicos de Estados Unidos realizaron un estudio con el objetivo de identificar las clases de células las más vulnerables a la infección por el COVID-19. El resultado demostró que las llamadas “células secretoras” en los conductos nasales, que son las que producen mucosidad, tienen las dos proteínas que el virus necesita para infectar.
El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista Natura Medicina y sus autores explicaron que las células llamadas neumocitos tipo II que recubren y sostienen los sacos aéreos de los pulmones son igualmente susceptibles.
En el intestino, en tanto, también descubrieron que las células llamadas enterocitos absorbentes, que son responsables de la absorción de algunos nutrientes, expresan los ARN (ácido ribonucleico que tiene una función importante en la síntesis proteica) de estas dos proteínas más que cualquier otro tipo de células intestinales.
"Puede que esta no sea la historia completa, pero definitivamente pinta una imagen mucho más precisa que donde estaba el campo antes", señaló uno de los coautores del estudio, el doctor Ordovas-Montanes, del Boston Children's Hospital.
En esa línea, los investigadores esperan que estos hallazgos ayuden a guiar a los científicos que están trabajando en el desarrollo de nuevos medicamentos contra el COVID-19. También para probar si algunas drogas ya disponibles para otras enfermedades podrían ser utilizadas también para tratar el nuevo coronavirus.
