Un grupo de estudiantes de grado y posgrado de la UNLP fue galardonado en la categoría Transformando Comunidades del premio CEMEX-TEC por el proyecto “Tomar agua nos da vida, tomar conciencia nos dará agua”, desarrollado en conjunto con la Comunidad Mapuche Catalán de Neuquén. El objetivo de esta iniciativa es trabajar junto a los pobladores para asegurar el acceso al agua segura para consumo humano, a través de la mejora del sistema de su captación, su almacenamiento y su posterior distribución.
El premio ganador incluye un aporte económico de 25 mil dólares para realizar obras. Los beneficiarios directos serán 120 familias, un total de 440 personas, que viven en el Paraje Lonco Luan, ubicado entre las localidades de Villa Pehuenia y Aluminé.
Los investigadores y docentes de la UNLP remarcaron como fundamental “la protección de las vertientes de donde actualmente se toma el agua, la sustitución de tanques de almacenamiento, la instalación de cloradores y la mejora de la red de distribución del agua. Además, se capacitará a la Comunidad en la gestión y el manejo de este recurso”.
El equipo está conformado por Julieta Castro, Julián Simonato y Martina Mascioni, de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo; Catalina Mascioni, de la Facultad de Ingeniería; y contó con la dirección de la docente e investigadora de la División Ficología del Museo de La Plata, Silvia Sala. El premio fue otorgado en reconocimiento al esfuerzo brindado para impulsar el desarrollo sostenible de comunidades de todo el mundo.
En ese sentido, la Dra. Sala explicó que este trabajo fue “muy especial porque es el resultado de un esfuerzo conjunto que incluyó la puesta en práctica de los conocimientos técnicos generados por la UNLP”. “Todas estas habilidades técnicas y académicas fueron el aporte sustancial para solucionar las problemáticas que tienen estas comunidades sin acceso al agua segura, pero si la capacidad de iniciativa”, agregó.
“Recibir este reconocimiento internacional es muy gratificante para nosotros y para la Comunidad Mapuche Catalán también”, destacó la especialista.
El dinero del premio estará destinado a mejorar el sistema y cubrir las necesidades de agua en forma inmediata, en tanto que los miembros de la Comunidad “se encargarán del mantenimiento del sistema, asegurando la continuidad en el tiempo y garantizando la potabilidad del agua a toda la población” dijeron por su parte los responsables.
El proyecto cuenta con la colaboración de la Unidad de Gestión Descentralizada Aluminé (UGDA) del Parque Nacional Lanín, que brindará asistencia técnica y colaboración logística.
Además, la propuesta incluye talleres de capacitación sobre el uso racional y manejo del recurso agua, el mantenimiento del sistema, las enfermedades de origen hídrico y medidas de prevención “garantizando la sostenibilidad del proyecto y la posibilidad de abordar otras problemáticas a futuro, gracias a la mejora de la calidad de vida”.
