Al grupo Choiols de Astronomía a Ras del Suelo lo componen estudiantes, graduados y docentes de la Universidad Nacional de La Plata, junto con docentes de nivel primario y secundario que cuestionan la forma dogmática de enseñanza de las ciencias. Ese malestar los unió y motivó para crear una nueva manera de generar aprendizaje, fundamentalmente en los jóvenes. "Un niño que se atreve a cuestionar si el sol sale siempre por el mismo lugar, será capaz siendo adulto de ser crítico respecto a cualquier tipo de información que reciba. De eso se trata vivir emancipado", define la profesora en Física y Matemática Patricia Knopoff -cabeza de este proyecto- en diálogo con 0221.com.ar. Son los creadores del plano de la ciudad que está pintado exactamente en el centro de La Plata, sobre la Piedra Fundamental.
En el marco de un momento histórico en el que como sociedad están surgiendo constantemente nuevas preguntas que cuestionan lo establecido, en nuestra ciudad se destaca el trabajo de varios grupos que intentan proporcionar otras miradas que, claramente, abren cabezas. O al menos las sacuden. Este es el caso del proyecto Choiols.
Se trata de un grupo que realiza fundamentalmente talleres y charlas para docentes y estudiantes, presenta trabajos a jornadas y congresos, brinda todos los años charlas en el ciclo anual del Planetario de la ciudad y lleva a cabo acciones en el marco de proyectos de Extensión Universitaria. Todo, a raíz de "un mismo malestar hacia las formas dogmáticas de enseñanza de las ciencias", según le explica la fundadora de este numeroso colectivo de gente. "Nos hemos cohesionado alrededor de una praxis que pretende generar formas-otras de enseñanza, que promuevan formas-otras de un aprendizaje más humano, más descolonial, más crítico", agrega.
Son los autores del plano de La Plata que está dibujado sobre el piso de plaza Moreno. Como remarcan, el trazado de este plano es concéntrico con el trazado real de la ciudad, de forma tal que el centro del plano se encuentra exactamente en el centro geográfico de La Plata, como lo es la Piedra Fundamental.
La explicación de la construcción de este plano responde a los equinoccios, el momento exacto del año en que el sol forma un eje perpendicular con el ecuador y en que la duración del día es igual a la de la noche en toda la Tierra. "Durante los equinoccios (y solo en esos dos días del año, en marzo y septiembre) el sol sale exactamente por el este y se pone por el oeste. Si se observan las sombras que produce una vara colocada al sol en posición vertical (gnomón), durante el día del equinoccio las sombras se desplazarán de forma tal que si se unen los puntos del extremo de cada sombra se formará una línea recta. Esta línea estará en dirección oeste-este y ha sido construida astronómicamente", explica Knopoff.
"Con este procedimiento, en el equinoccio de septiembre del 2012 se trazó una línea equinoccial de unos 45 metros de largo que pasa por el centro de la Piedra Fundamental. Esta línea se encuentra en la misma posición y dirección que la diagonal 73 (si la diagonal no estuviera cortada por la plaza Moreno, la línea estaría exactamente sobre la diagonal). Con procedimientos de geometría a gran escala, se completó el trazado del plano de la ciudad, de forma que la línea meridiana (el meridiano que pasa por el lugar, es decir la dirección sur-norte) se corresponde con la dirección de la diagonal 74. Se completó el plano con las restantes diagonales, avenidas, boulevares y plazas", continúa, siempre en referencia al plano que todos los días vemos sobre plaza Moreno.
"Si alguien se para sobre la Piedra Fundamental y señala hacia algún lugar en el trazado, por ejemplo el Parque Castelli, estará señalando en la dirección real en la que se encuentra ese parque. El trazado del plano de la ciudad está construido de tal forma que representa de manera orientada cada punto del casco urbano de la ciudad de La Plata. Este trazado se repinta todos los años ya que se va borrando por el alto tránsito de gente por la plaza. En cada equinoccio de septiembre se realiza, luego del proceso de repintado, la jornada 'La Plata en la Cima del Mundo', que está autorizada por Ordenanza Municipal 10946/12. Durante la jornada se realizan actividades de Astronomía a Ras del Suelo para todo público", agrega.
Entre la cantidad de trabajos e intervenciones que hicieron, por estos momentos se encuentran difundiendo los adelantos del documental que van a estrenar el próximo 14 de diciembre, llamado "El mismo Sol, un mismo Suelo", en el Planetario ciudad de La Plata. Se trata de un material didáctico que circulará de manera libre y gratuita para que pueda ser utilizado en escuelas de todo el país, y que tiene como objetivo construir otros modos de conceptualizar la dimensión territorial de Argentina.
CIUDAD ASTRONÓMICA
La ciudad de La Plata se construyó de manera planificada. Surgió a partir de la necesidad de la provincia de Buenos Aires de disponer de una capital, cuando se decidió que la ciudad de Buenos Aires pasara a ser la capital del país y fuera separada de la provincia. El lugar de emplazamiento y el diseño final fueron cuidadosamente estudiados y seleccionados por Dardo Rocha, entre otros varios lugares y diseños.
Esta es la historia que conocemos. Knopoff va más allá y detalla una serie de cuestiones que con Choiols estudian y desarrollan. "El diseño que conocemos se caracteriza por estar orientado cardinalmente, de forma tal que la diagonal 73 se encuentra en dirección este-oeste y la diagonal 74 está en dirección norte-sur. Esta orientación estaba pensada por cuestiones energéticas -para un mejor aprovechamiento de la luz solar- y también tomando en consideración una salida directa hacia el Río de La Plata por la continuación de la diagonal 74 en línea recta hacia el norte, por el camino que hoy conocemos hacia Punta Lara", cuenta.
"El registro histórico de esta hazaña se encuentra en el Archivo Histórico de la Provincia. Allí podemos leer que el terreno donde debían mensurar el trazado de la ciudad estaba lleno de maizales, cuyos dueños se negaban a retirar antes de la fecha de cosecha. Entre la fecha de definición del lugar (junio de 1882) y la efectiva fundación de la ciudad (noviembre de 1882), transcurrieron unos poquísimos meses en los que el Ing. Glade, Jefe de Ingenieros de la provincia, coordinó las cuatro cuadrillas que debían amojonar el trazado del diseño seleccionado. No hemos encontrado registros de los modos con los cuales lograron semejante hazaña. No sabemos cómo eran sus teodolitos o si se orientaron astronómicamente, pero ahora, 136 años después, podemos asegurar que Glade logró plasmar ese trazado con orientación cardinal", amplía.
Entonces, en base a esta historia, "decimos que La Plata es una ciudad astronómica ya que la orientación cardinal se corresponde con los puntos cardinales geográficos, que son las direcciones astronómicas sobre la superficie terrestre en la dirección las líneas que van de Polo Sur a Polo Norte (meridianos, la dirección sur-norte) y sus perpendiculares, los paralelos en dirección este-oeste. Hacemos esta mención para destacar que la dirección que señala la brújula corresponde con la dirección magnética, es decir hacia el Polo Norte Magnético, que se encuentra bastante desplazado del Polo Geográfico. Para la ciudad de La Plata, en la actualidad, la dirección magnética forma un ángulo de unos 8° con la dirección astronómica de la Meridiana".