Una pareja de inmigrantes italianos comenzó como un almacén de barrio en Los Hornos y generó una empresa que ya se expande por fuera de la ciudad.
Una pareja de italianos que llegó a La Plata en busca de oportunidades. Un pequeño almacén de barrio. Una clientela fiel. Una historia bien argentina, eso fue todo lo que había en los orígenes de El Nene, pero que le permitió crecer como si fuera un "sueño americano. ¿Cómo se convirtió en la cadena de supermercados que, con diez sucursales, salió de la ciudad llegó a los barrios más exclusivos de la región? Es una historia de esfuerzo, constancia y pasión.
Angel Vaccalluzzo y su esposa, María Fichera, llegaron desde Italia a la ciudad y abrieron una pequeña despensa en Los Hornos, en 1965, en la esquina de 60 y 143. Eran tiempos en los que todo estaba por hacerse y, con los años, el comercio se transformó en el primer supermercado de la localidad.
Pasaron casi dos décadas, María y Carmelo -los hijos del matrimonio- crecieron y se involucraron cada vez más en el comercio familiar hasta que, en noviembre 1986, se transformó en la empresa El Nene S.A., bautizada así en honor a su hijo menor.
Con el nuevo milenio, llegó la primera sucursal, que hasta el día de hoy se mantiene en 59 y 137, también en Los Hornos, el barrio que los vio nacer. Y a partir de allí se inició un camino de crecimiento imparable.
Con la primera sucursal, la empresa familiar inició su expansión en la ciudad e iba a tener un nuevo hito en octubre de 2008, con la creación de la empresa Almacenes de Marca S.A., que inauguró en San Carlos, en la esquina de 44 y 150. Ese fue su primer local premium en imagen, tecnología, instalaciones e innovación de servicios.
Con la expansión como norte, la empresa adquirió en 2011 la marca Almacenes Pampas S.A., que tenía dos locales en Hudson, Berazategui. Uno de esos comercios se encontraba en el shopping Plaza Comercial Hudson y el otro, dentro del Club House del Barrio Privado Abril. Este último fue ampliado en 2017, cuando pasó a tener 220 m2, en los que se incorporaron los sectores de carnicería y verdulería para estar a la altura de las exigencias de los clientes del country, de acuerdo a las necesidades que planteaban.
Todo esta impulsión se dio sin descuidar su objetivo de ganar presencia en los barrios de La Plata. En ese marco, en 2014 incorporó a su cadena el supermercado La Esquina de Mingo, en 7 y 80, Villa Elvira. A esta altura la empresa ya se había constituido como Grupo El Nene y, once meses más tarde, inauguraba una nueva sucursal en Tolosa, en 117 y 528 bis.
En 2022 inauguraron un local boutique en el country Campos de Roca, bajo el segmento premium Pampas Express, que abastece a las 2.000 familias que viven allí, como así también a las de barrios linderos.
Un año más tarde ingresa al Paseo Comercial Haras del Sur, con un local de 600 m2 equipado para satisfacer al máximo las necesidades de los vecinos de los cinco barrios que componen Haras del Sur y también los de zonas aledañas, con una propuesta de excelencia en calidad y surtido.
En paralelo al traspaso de las fronteras de La Plata y en plena pandemia, la familia asume el riesgo de inaugurar una nueva sucursal el centro de la ciudad, que fue todo un éxito, en la esquina de 6 y 59. En 2022 el grupo fue más allá y decidió trasladar su comercio de 7 y 80 hasta 72 esquina 24, un local mucho más amplio, de 400 m2, que permitió incorporar un nuevo concepto de venta mayorista denominado Grupo El Nene “Gran Mercado”.
Con el correr de los años, la dimensión y las exigencias de la clientela de La Plata crecieron, lo cual planteó un desafío para el Grupo El Nene que, como toda empresa, debió adaptarse a los cambios para sobrevivir y continuar expandiéndose.
Hoy en día ofrece la mayor variedad y calidad de productos al tiempo que cuenta con promociones y descuentos de una amplia cantidad de bancos y billeteras virtuales. Todo esto sin perder la atención cálida de sus empleados, que conserva la esencia de la historia familiar.
En un salto hacia la máxima eficiencia, en febrero de 2022 Grupo El Nene inauguró su Centro de Distribución de Secos en el Parque Industrial La Plata, con un depósito de 1.000 m2 de superficie, apto para abastecer a todos los locales de la cadena y a futuras incorporaciones.
Un año después inauguró el Centro de Distribución de Productos Frescos, en 146 entre 60 y 61, con 450 m2 para carnicería, fiambrería y congelados, equipado con la última tecnología para optimizar tiempos de producción, armado y posterior entrega de productos.
Hasta el día de hoy, Grupo El Nene sigue avanzando con un claro objetivo de innovación y servicio, además de involucrarse en importantes campañas sociales como ser el cuidado del medio ambiente o colaborando con instituciones como el Banco de Leche y diversos comedores comunitarios.
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