El fenómeno fue detectado por científicos del Conicet en el Lago del Bosque de La Plata y marca un registro inédito en la región.
Días atrás, un fenómeno de hiperparasitismo fue identificado por científicos del Conicet en el Lago del Bosque de La Plata, por un equipo del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (Cepave) junto a la facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), durante una investigación sobre parásitos en peces de agua dulce.
El estudio reveló la presencia de una nueva especie microscópica que vive dentro de otro parásito, que a su vez infecta peces. Este hallazgo constituye el primer registro de este tipo en Sudamérica y fue publicado en la revista Parasitology International en los últimos días.
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La especie fue nombrada Glugea pygidiopsidis y pertenece al grupo de los microsporidios, hongos parásitos que afectan a otros organismos. En este caso, se aloja dentro de un parásito llamado Pygidiopsis en una fase específica de su desarrollo, conocida como metacercaria.
Los investigadores detectaron el fenómeno en ejemplares de Cnesterodon decemmaculatus, conocidos como madrecitas de agua. Estas larvas infecciosas permanecen enquistadas hasta ser ingeridas por un huésped definitivo, lo que permite que el ciclo biológico continúe en otros organismos.
El equipo científico observó que el hiperparásito se encontraba en el hepatopáncreas y en la cavidad abdominal de los peces analizados. Aunque no se registraron signos visibles de enfermedad en los ejemplares estudiados, los especialistas advirtieron sobre posibles efectos en otros hospedadores.
Los autores del trabajo indicaron que estas larvas "sí pueden resultar dañinas, principalmente para sus hospedadores definitivos como otros peces piscívoros, aves acuáticas, e incluso los seres humanos". El análisis combinó microscopía y estudios moleculares de ADN.
La investigadora María Clara Vercellini explicó: "Este tipo de interacción biológica revela la existencia de complejas redes de relaciones entre organismos microscópicos en los ecosistemas naturales". El estudio aporta evidencia sobre vínculos poco explorados entre especies.
Vercellini agregó: "Como se trata de un fenómeno que ya se ha reportado en otras partes del mundo, puede no ser casual, y entonces podría eventualmente tener una función como controlador biológico". El equipo plantea nuevas líneas de investigación a partir del hallazgo.