Este 12 de febrero se cumple un aniversario del debut de Gimnasia en la Copa Libertadores y 0221.com.ar habló con protagonistas del particular encuentro.
El 12 de febrero de 2003, Gimnasia jugó su primer partido en la historia de la Copa Libertadores. Después de tener participaciones en Copa Conmebol y Copa Sudamericana, en el desierto chileno al albiazul le tocó enfrentar a Cobreloa y 0221.com.ar habló con el técnico y la figura de aquel equipo.
Después de clasificarse por ser el segundo mejor equipo ubicado en la tabla de posiciones del Campeonato de Primera 2001/02, al Lobo le tocó integrar el grupo 4 junto a Cobreloa, Alianza Lima y Olimpia. Sin embargo su debut fue en Chile y en un particular estadio.
De cara al clásico platense en el Bosque, Gimnasia impulsa una colecta a través de @recibimientos22 para financiar un recibimiento con banderas y pirotecnia.
Manuel Panaro sigue suspendido por el Tribunal de Disciplina y es duda en Gimnasia para el clásico platense ante Estudiantes.
El equipo chileno llegaba de ser el ganador del repechaje, los Blanquiazules de Perú al ser el mejor ubicado en la tabla acumulada mientras que el Decano paraguayo, era nada más ni nada menos que el campeón de la Libertadores del año anterior.
El equipo naranja es de la ciudad de Calama, donde no solamente hay alrededor de 2.300 metros de altura, sino que también se ubica en el extenso Desierto de Atacama. Tal es la magnitud del desierto que es considerado el "lugar no polar más árido de la Tierra".
Además la ciudad del norte chileno, es considerada la Capital de la Gran Minería del Cobre, ya que se encuentran los principales yacimientos de ese mineral por lo que hay una gran industria alrededor de todo el territorio.
En medio de estas particularidades de la ubicación del Estadio Municipal de Calama, 0221.com.ar pudo dialogar con Carlos Ramacciotti, quien fue el entrenador del Tripero en esa época y Juan Carlos Olave, referente del plantel y figura de aquel encuentro.
El arquero contó como fueron las horas previas a este encuentro tan importante: "Las horas previas lógicamente con mucha expectativa. Para la gente de Gimnasia era un momento muy especial, después de un gran año el anterior y haber jugado la Copa Sudamericana, ahora venía en la Libertadores que era un hecho trascendental en la historia del club".
Olave además dio detalles de las rarezas del lugar ni bien arribaron: "Lo primero que recuerdo que ya llegamos al aeropuerto y cuando íbamos llegando al hotel se sentían los bombazos de las minas. Porque es un pueblo minero, cobre y plomo, un clima desértico. Recuerdo que llegamos al hotel y por ahí no se veía verde, lo verde que vimos fue algún espacio que tenía el hotel donde estábamos y la cancha. La verdad que un lugar muy muy muy particular".
En cuanto al encuentro, que se jugó por la noche chilena, Gimnasia y Cobreloa no se sacaron diferencias con un 0 a 0 donde Olave se lució para mantener el cero y el Mens Sana tuvo una chance muy clara para traerse los tres puntos.
El equipo comandado por Ramacciotti estuvo conformado por Olave; Pautasso, San Esteban, Goux, Licht; Madrid, González, Leiva, Lobos; Enría y Sosa. Además ingresaron el Topo Sanguinetti y Choy González.
El golero cordobés recuerda el partido y comentó: "Jugamos un partido de igual a igual. Tuvimos un travesaño de Lucas Lobos y a mí me tocó también participar y salvar algunas situaciones, pero fue un partido parejo entre dos equipos que tenían la intención de protagonizar en ese grupo".
Tras ese debut con empate, luego Gimnasia goleó 5 a 1 a Alianza Lima en el Estadio del Bosque, empató de local 1 a 1 contra Olimpia y lo propio frente a Cobreloa. Así fue que le tocó cerrar el grupo 4 con dos encuentros de visitante donde igualó 1 a 1 en Perú y fue goleado 4 a 1 por los paraguayos que lo pasaron y a raíz de eso quedó tercero con seis puntos.
Sobre esta primera actuación del equipo platense en la Libertadores, Ramaciotti se explayó: "En la Copa Libertadores espectacular lo que hicimos. Le ganamos como 5 a 1 de local a Alianza Lima y nos tocó el campeón de América que era Olimpia de Paraguay, que jugó con la CONMEBOL atrás"
Además el DT agregó: "El único partido que perdimos fue allá, después nos tocó empatar los dos de visitante. Los jugadores muy bien, muchos pudieron mostrarse en esa competición".
Por último Olave fue en la misma línea que el entrenador y recordó: "Era un grupo difícil porque estaba Olimpia de Paraguay y Alianza Lima. La verdad que era muy competitivo, fue un grupo muy parejo que se definió en la última fecha".
A pesar de la rareza de la ubicación en el norte chileno, hubo presencia de hinchas Triperos que se viajaron de todas las maneras posible para acompañar al equipo. Alrededor de 100 albiazules se trasladaron en vuelo áereo con la delegación, otros en particular hasta Salta para viajar en auto, mientras que algunos hasta decidieron irse en micro desde Retiro o viaje hasta Santiago de Chile hasta subir a Calama.
En La Plata también se vivió de manera especial ese 12 de febrero de 2003, el club decidió abrir las puertas del Polideportivo Víctor Nethol para poner una pantalla gigante donde hubo localidades agotadas y los hinchas del Lobo pudieron disfrutar del encuentro.