La UNLP se encuentra desarrollando tecnología para el satélite SABIA-Mar, que permitirá obtener datos ambientales y de navegación espacial.
La Facultad de Ingeniería (FI) de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) consolida su trayectoria en el campo aeroespacial con nuevos aportes al satélite argentino SABIA-Mar, una misión orientada a la observación del mar y las costas. La iniciativa forma parte del plan espacial de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
Tras su participación en el satélite Atenea, que integró la Misión Artemis II de la NASA, la casa de altos estudios platense vuelve a posicionarse en el desarrollo de tecnología espacial con la construcción de dos instrumentos fundamentales: un receptor satelital de datos ambientales y un receptor GNSS para navegación. Ambos dispositivos serán clave para el funcionamiento del satélite, ya que permitirán recolectar información meteorológica y asegurar la localización precisa del vehículo en órbita. El SABIA-Mar tendrá como objetivo central estudiar el mar argentino y las zonas costeras, generando datos estratégicos a nivel nacional e internacional.
El proyecto apunta a relevar información sobre el color del mar, la productividad primaria, los ecosistemas marinos, el ciclo del carbono y la dinámica de las aguas costeras. Además, permitirá mejorar el manejo de los recursos pesqueros y monitorear la calidad del agua en costas y estuarios.
Uno de los desarrollos principales es el receptor satelital de datos ambientales o DCS por sus siglas en inglés (Data Collection System), diseñado por el Grupo de Investigación y Desarrollo en Comunicaciones Digitales (GrIDComD). Este instrumento permitirá recuperar datos desde plataformas ubicadas en lugares remotos, como boyas, glaciares o estaciones meteorológicas.
El proyecto apunta a relevar información sobre el color del mar, la productividad primaria, los ecosistemas marinos, el ciclo del carbono y la dinámica de las aguas costeras
El decano de Ingeniería, Marcos Actis, destacó que "es el segundo receptor DCS construido por investigadores de nuestra Facultad que llegará al espacio, algo que nos llena de orgullo". El sistema es una evolución del utilizado en la misión SAC-D/Aquarius, lanzada en 2011 en cooperación con la NASA. El sistema permitirá retomar la capacidad nacional de recolectar datos ambientales desde el espacio, algo que se había perdido tras el fin de la misión SAC-D en 2015; y además podrá interoperar con sistemas internacionales como ARGOS, aunque con la ventaja de reducir costos al contar con tecnología propia.
"El sistema ideado en la Facultad de Ingeniería permitiría levantar datos no solo de las boyas, sino de cualquier otro sistema", señaló Actis, quien también advirtió sobre la falta de continuidad en políticas que impulsen estos desarrollos.
El segundo aporte clave es el receptor GPS de alta confiabilidad AGR-T, desarrollado por el grupo Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT). Se trata del primero en su tipo fabricado en el país y ya fue integrado al satélite.
Según explicó el ingeniero Ramón López La Valle, este tipo de dispositivos "es una pieza fundamental para la navegación y localización precisa de vehículos espaciales". Su desarrollo incluyó diseño electrónico con componentes resistentes a la radiación, software bajo estándares espaciales y ensayos de validación.
El avance representa un paso importante hacia la soberanía tecnológica, ya que estos equipos suelen ser importados. Incluso, según detalló Actis, un receptor GPS espacial puede costar en el exterior alrededor de 1.500.000 de dólares, mientras que su desarrollo local demandaría cerca de un tercio de ese valor.
Actualmente, el satélite SABIA-Mar se encuentra en la sede de INVAP en Bariloche, donde atraviesa las últimas pruebas antes de su integración final. La misión permitirá generar información clave sobre el mar argentino y posicionar al país en la investigación oceánica a nivel global.
Con estos desarrollos, la UNLP no solo refuerza su rol en el sistema científico, sino que también impulsa soluciones concretas para el monitoreo ambiental y el aprovechamiento sostenible de los recursos marítimos.
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