El COVID continúa evolucionando y día a día aparecen nuevas mutaciones. La variante Ómicron fue, entre todas ellas, la que más preocupación generó y es que poco a poco fue ganando un predomino absoluto sobre las demás, generando nuevas olas de contagios en todo el mundo impulsadas por sus nuevos linajes. En ese marco, los investigadores tienen en la mira a Ómicron XBB.1.5, una variación que se conoce comúnmente como "Kraken" y ya fue detectada en pacientes de Chile y Brasil.
"El linaje XBB.1.5 puede producir una nueva ola de casos en América Latina. En las personas que no se han vacunado adecuadamente, ese linaje podría implicar más hospitalizaciones", sostuvo al respecto Jeffrey Lazarus, codirector del Programa de Infecciones Víricas y Bacterianas del Instituto de Salud Global Barcelona, en España; en diálogo con Infobae.
Días atrás, el Grupo Técnico Consultivo de la OMS sobre la Evolución de los Virus comunicó su evaluación de riesgo sobre Ómicron XBB.1.5, explicó que podría haber nacido en India y es una recombinación de dos sublinajes BA.2. Entre fines de octubre pasado y el 11 de enero, se reportaron 5.288 secuencias de Ómicron XBB.1.5 procedentes de pacientes con COVID que residen en 38 países, la mayoría de los casos en los Estados Unidos (82,2%), el Reino Unido (8,1%) y Dinamarca (2,2%).
Según los expertos, por sus características genéticas y su tasa de crecimiento precoz, el "XBB.1.5 puede contribuir al aumento de la incidencia de casos". Esa evaluación, sin embargo, tuvo sus limitaciones y es que muchos países, después de 3 años de pandemia, se hacen testeos solo en algunos grupos de afectados por COVID y la vigilancia genómica del virus se lleva a cabo con muy pocas muestras, por lo que el seguimiento de las variantes en el mundo es restringido. "La escasez de testeos y de secuenciación genómica de muestras es un gran problema. No tanto por XBB.1.5 sino para poder monitorear mutaciones e identificar una posible nueva variante de preocupación", comentó el Lazarus al respecto.
El doctor en biología, investigador del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del CONICET y miembro del consorcio Proyecto País, que depende del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación, Humberto Debat, explicó por su parte que el apodo Kraken no es aceptado oficialmente y consideró que la comparación con la bestia mitológica podría dar una sensación alarmista que no es tal. "Por el momento solo tenemos datos preliminares sobre el linaje Ómicron XBB.1.5, que fue detectado en 40 países. Está aumentando su frecuencia principalmente en los Estados Unidos, donde ya llegó a identificarse en el 27,6% de las muestras analizadas. En cambio, hace un mes atrás ese linaje solo se detectaba en el 4% de las muestras", remarcó en diálogo con el citado medio.
El especialista detalló que se está observando que el linaje XBB.1.5 tiene una ventaja de crecimiento, pero que es diferente en todos los estados norteamericanos y no se ha replicado en otros países. En ese marco, Debat indicó que todavía falta esperar para determinar qué tan preocupante o no podría ser esa variante y es que hasta el momento no se pudo determinar si es más transmisible o si es capaz de generar cuadros más graves de la enfermedad, aunque todo parece indicar que sí podría tener una mayor capacidad de evasión inmune que sus predecesoras.
