Manuel Valdéz (61), más conocido como el Brujo Manuel, era reconocido en La Plata y entre los hinchas de Estudiantes por su vínculo con el plantel que consiguió la Copa Libertadores de 2009 y el Torneo Apertura 2010. En las últimas horas se conoció que falleció tras una larga lucha contra el coronavirus.
La noticia fue confirmada a 0221.com.ar por allegados a la familia y causó tristeza en el mundo pincharrata, ya que se trató de una persona muy respetada y querida por los jugadores e hinchas del club.
Manuel era un querido vecino de Gorina y se preocupaba por ayudar a las personas que hacían largas filas para limpiar energías a través de sus rezos. Para muchos de ellos era un santo o un vidente. El Brujo atendió allí por más de 30 años sin pedir nada a cambio, aunque aceptaba donaciones a voluntad como dinero o alimentos, que eran repartidos entre los vecinos de la zona.
También trabajó en otros equipos del fútbol argentino como Independiente de Avellaneda y Defensa y Justicia. En 2017, la AFA solicitó sus servicios para limpiar de energías al plantel y así lograr la clasificación al Mundial de Rusia. Ese día, el elenco de Jorge Sampaoli se jugaba una parada brava ante Ecuador en Quito. Manuel estuvo en cancha y el resto es historia conocida: Lionel Messi anotó tres goles que significaron triunfo y boleto a la cita mundialista.

“Ya estoy acostumbrado, brujo no soy, nací así, no lo elegí. Rezo por dentro y hago mis cosas cuando están jugando. Yo ayudo, ellos hacen los goles. Trabajo con energía, no con animales o velas, nada de eso”, declaró por aquel entonces.
Al ser consultado por su llegada a Estudiantes, Manuel recordó que fue de la mano de Juan Sebastián Verón. “Me dijo si me animaba a salir campeón y le dije que sí. Estaban jugando la final para ir a Brasil, la copa que ganamos (la Libertadores del 2009 en la que superó a Cruzeiro)”, relató.

Finalmente, el reconocido vecino de Gorina falleció tras dar una dura pelea contra el virus, ya que era un paciente de riesgo debido a la diabetes que sufría, además de que en el hospital tuvo una complicación renal y una neumonía grave. Su figura quedará inmortalizada entre los hinchas de Estudiantes y las personas que recibieron su ayuda.