Las 10 medidas más efectivas para protegerse del COVID-19

Una investigación publicada en The New England Journal of Medicine reveló que la mascarilla es uno de los pilares del control de la pandemia del COVID-19 y que es la medida universal para evitar la propagación del contagio.

Según Robert Redfield, ex director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, son una barrera para el aislamiento de las gotas que se despiden al hablar, estornudar o toser. Estas gotas son grandes y caen a una distancia de más de 90 cm y 2,5 cm.

Otro estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine, muestra que la razón de una mayor protección no es tanto la adición de capas de tela al tapabocas, sino la eliminación de cualquier espacio o áreas de ajuste inadecuado.

2 - Distanciamiento social

La distancia es la herramienta que se recomienda para disminuir la propagación de una enfermedad que se transmite por aire de persona a persona, por ende la lejanía corporal es un factor clave para evitar la infección.

El CDC describe la distancia social como “mantenerse lejos de grandes grupos y mantener una distancia de dos metros entre una persona y otra”. Distancia social significa también no tocar a otras personas y eso incluye el saludo de manos.

De ser posible, se recomienda mantener la distancia de dos metros dentro de las viviendas en el caso de convivir con una persona infectada.

3 - Lavado de manos

La higiene de manos es un método básico para evitar la transmisión de patógenos. El lavado resulta efectivo si se realiza durante más de 20 segundos con agua y jabón o bien, con soluciones desinfectantes a base de alcohol.

Es importante higienizar las manos antes y después de manipular comida, tocar superficies públicas, dinero, llaves y animales.

4 - Ventilación de ambientes

La ventilación de ambientes cerrados, sobre todo en período invernal o de bajas temperaturas debe practicarse de manera regular para asegurar el recambio de aire y la corriente cruzada.

Los aerosoles, como se conoce a las partículas que se emiten al respirar, toser o hablar, se transmiten por vía aérea y por este motivo es importante que los ambientes se encuentren correctamente ventilados.

Abrir puertas y ventanas de manera continua genera un flujo de aire permanente, sin que se acumulen aerosoles, por lo que es mejor que una apertura constante y diaria, por ejemplo, abrir cinco minutos cada hora.

5 - Vacunación

Las vacunas autorizadas contra el COVID-19 pueden representar un contagio nulo o leve de la enfermedad. Por eso es muy importante que cuando la campaña de vacunación lo designe, cada habitante del país acceda a la inoculación.

Las autoridades sanitarias de EEUU indicaron que las personas completamente vacunadas ya no necesitan llevar máscaras al aire libre, a menos que se encuentren en una multitud. En Argentina se estima que esto podría suceder cuando el plan de vacunación alcance al menos un 70% de la población inmunizada con dos dosis.

6 - Asegurar el aislamiento ante cualquier síntoma sospechoso

Todas las personas que sufran dos o más de los siguientes síntomas se deben considerar como casos sospechosos y mantener un estricto aislamiento durante 10 días con el objetivo de no propagar el virus a terceros:

• Fiebre (37.5°C o más)

• Tos

• Dolor de garganta

• Dificultad para respirar

• Dolor de cabeza

• Dolor muscular

• Diarrea y vómitos

Además son casos sospechosos de COVID-19 las personas que sufran una pérdida súbita del gusto o del olfato. Además, se debe notificar a las personas con las que se haya tenido contacto desde las 48 horas previas a la aparición de los síntomas.

7 - Evitar el transporte público

Tras la llegada de la segunda ola de COVID-19, el Gobierno Nacional intenta restringir el uso de transporte público para los casos estrictamente necesarios, por considerarlo un foco de transmisión de aerosoles que pueden propagar el virus con rapidez. Los trabajadores esenciales o con habilitación de circulación correspondiente son los únicos eximidos para circular en los medios de transporte urbanos e interurbanos. Asimismo, se notificó a las empresas transportistas la obligación de circular con las ventanas abiertas para asegurar la circulación de aire.

En este marco, las autoridades instan a la población a circular en automóviles, motos, bicicletas o a pie, en ambientes donde el contacto con terceros sea limitado al máximo.     

8 - Toser y estornudar en la cara interna del codo

Para evitar la transmisión de aerosoles infectados por coronavirus, se debe toser o estornudar en la parte interna del codo para evitar la suspensión de partículas de la enfermedad en el aire. En el caso de utilizar un pañuelo descartable, debe ser desechado en la basura y luego se debe efectuar un lavado de manos y, si no es posible, una desinfección con un agente que contenga al menos un 60% de alcohol.

9 - Desinfección de ambientes

Durante los primeros meses de la pandemia se creyó que las personas podían infectarse con la enfermedad a través del contacto con superficies contaminadas. Según los datos epidemiológicos disponibles y los estudios de los factores de transmisión ahora se sabe que la transmisión del patógeno es improbable mediante el contacto con superficies. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos consideraron que las posibilidades son de 1 entre 10.000.

De todas maneras, es recomendable mantener el hábito de la desinfección diaria de las superficies de contacto diario como mesas, picaportes, interruptores de luz, barandas, escritorios, teléfonos, teclados, inodoros, canillas y lavamanos.

Si una persona se infecta en el ámbito familiar, se deben desinfectar con regularidad todas aquellas superficies tocadas por la persona infectada en un doble lavado: primero con agua y jabón y luego con desinfectantes.

10 - Otras medidas básicas a tener en cuenta

El Ministerio de Salud de la Nación desaconseja el traspaso de elementos entre pares. No compartir mate, vasos, cubiertos ni demás elementos de uso personal. Asimismo, evitar llevarse las manos a la cara.

Por último, una aclaración no menor tiene que ver con las mascotas. Los animales no transmiten el coronavirus pero sí pueden contagiarse. Por ello, si una persona tiene sintomatología compatible con la enfermedad deberá restringir el contacto o proceder a la higiene de manos antes y después de interactuar con ellos.