Ofelia Esther Wilhelm, la extinta madre de la ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner, nació en La Plata, ciudad que nunca quiso abandonar. De ella se sabe que era fanática hincha de Gimnasia y Esgrima La Plata, al punto que el club ofreció sus instalaciones para realizar la despedida final, oferta descartada por la familia que optó por una ceremonia íntima de bajo perfil en un cementerio privado del que se mantuvo hermetismo y se cremaron los restos de la mujer.
Tolosa fue el barrio elegido para su vida. Allí nacieron sus dos hijas, Cristina y Giselle Fernández. Su partida enluteció al mundo de la política nacional.
A sus 16 años, Ofelia, que nació en mayo de 1929, comenzó a militar en el naciente peronismo, a fines de 1945.
Con apenas 20 años de edad ingresó a trabajar a la ex Dirección General de Rentas del Ministerio de Economía de la provincia de Buenos Aires (actual ARBA), desde donde construyó su carrera gremial y le enseñó a sus hijas a defender los derechos de los trabajadores.
Sus inquietudes laborales la llevaron a formar parte del núcleo fundacional de la Asociación de Empleados de Rentas e Inmobiliario (AERI), gremio donde llegó a ocupar la Secretaría Gremial y la General, toda una novedad para la época: una mujer al mando de una de las sillas calientes del mundo sindical. Discutía en paritarias. Peleaba por salarios y condiciones laborales para sus compañeras y compañeros de trabajo. Una adelantada contra el machismo y patriarcado laboral aún vigentes en amplios sectores de la sociedad argentina y sobre todo, del gremialismo.
Ofelia junto a Fotios Cunturis, Dante Franz, Nestor Solignac, Germinal Pucci y Costantino Cortizo se reunían en el altillo del histórico edificio de Rentas en 7 y 46. Las reuniones comenzaron en 1959 con la proscripción del peronismo en la cresta de la ola. Los mitines gremiales también se realizaban en uno de los subsuelos del ministerio de Economía, donde comenzaron a forjar la visión de construir “un sindicato que represente y defienda los intereses de las y los trabajadores del sector”, recordaron fuentes gremiales consultadas.
En la mañana del 18 de abril de 1961, se concretó el anhelo. Casi mil empleadas y empleados de Rentas y Catastro se dieron cita sindical en el viejo Teatro Lozano de La Plata para constituir definitivamente al gremio. Así nació AERI o, “el sueño de los 33 orientales” como se definía a la mesa fundacional que integró Ofelia, quien falleció este 19 de abril, un día posterior al aniversario 58 de la entidad gremial que fundó.
Mujer de perfil bajo, era fiel oyente de Radio Provincia. “En su casa de Tolosa tenía cuatro radios encendidas durante gran parte del día, para circular por la vivienda sin perder detalle de la programación”, recordó a 0221.com.ar Martín Ferreyra, locutor de la emisora y ex vecino de la mujer.
“Era muy sincera y espontánea, sus dichos y hechos iban en la misma línea, una persona muy coherente”, la recordó con tonos de extrañeza en su voz de locutor profesional.
“Nunca le pregunté por su relación con Néstor o Cristina, tal vez por eso fue que construimos la relación, pero sí se enojaba con Cristina porque cuando asumió la presidencia en 2007 le pidió que no fuera más a la cancha y a festejar el día del hincha de Gimnasia”, recuerda como una de las pocas anécdotas puntuales que Ofelia le narró sobre la relación con la ex dos veces presidenta de Argentina.
“Yo hacía la trasnoche en la radio, en una conversación al aire le hice un chiste a un compañero diciéndole que a Gimnasia le decían AFJP (al final jamás pudieron), fue cuando el club estuvo cerca de lograr un campeonato, enseguida Ofelia llamó a la radio y dejó grabado un mensaje: ‘Martín no te pases con Gimnasia que no te cebo más mates’”. Lindero a la casa de Ferreyra había una despensa donde Ofelia “iba todas las tardes porque era muy amiga de la almacenera y mientras la dueña atendía ella cebaba mates. Cuando yo iba a comprar lograba un par de mates”, añoró en diálogo con este medio.
Silvina Arias es locutora y trabajadora estatal. También vivió en Tolosa y fue vecina de Ofelia. “Era muy coqueta, siempre estaba maquillada. Cuando me veía, me agarraba del brazo y me acompañaba hasta la parada del micro sobre avenida 7”, rememoró. “La querían todos en el barrio, iba al kiosco a charlar con la kiosquera y a hablar de Gimnasia, de los jugadores que compraban, estaba todo el tiempo informada de lo que pasaba en el club”, recordó.
Silvina vivió en Tolosa durante dos años, en 2003 y 2004. Resaltó que Ofelia “siempre fue una mujer sencilla. La conocí cuando era la suegra del electo presidente de Argentina (Néstor Kirchner). Siempre habló bien de sus hijas y sus vecinos. Compartía momentos con Aída la kiosquera. Hacía los mandados, no había lujos en su vida”, reseñó.
Ofelia también incursionó en el cine. Le puso voz e imagen al film “Néstor Kirchner” de Paula de Luque, donde narró cómo se conocieron Néstor y Cristina en tiempos en que ambos avanzaban en la carrera de abogacía en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Nacional de La Plata. También describió cómo fue la fiesta de casamiento y el exilio interno en Santa Cruz, donde huyeron de la dictadura cívico militar. “Cristina era rebelde como yo”, señaló en uno de los pasajes del documento audiovisual.
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