El 20 de septiembre no fue un día más para la facultad de Ingeniería. Es que esa fecha significó el final de una deuda histórica que tenía la UNLP con una de sus más longevas carreras, que se dicta desde hace más de cien años y comenzó cuando la Universidad aún tenía carácter provincial. Con tecnología de punta y proyectos ambiciosos, el futuro asoma prometedor para un área clave para el desarrollo de la región y parte del país.
La imponente construcción está ubicada en 48 y 117 y servirá para centralizar actividades de docencia e investigación de las carreras de electromecánica. En total cuenta con quince aulas para el dictado de clases, gabinetes administrativos, áreas de servicios y un buffet. Durante la inauguración, la atracción principal fueron los autos antiguos que fueron exhibidos en sus pasillos, uno de ellos fue “El Justicialista”, aquel vehículo que se ensambló en pleno auge del peronismo y que marcó un antes y un después en la industria nacional.
Con tres Unidades de Investigación, Desarrollo Extensión y Transferencia (UIDET) y un Laboratorio de Investigaciones de Metalurgia Física (LIMF), el Departamento tendrá el espacio necesario para que se puedan realizar las prácticas e investigaciones adecuadas, sin necesidad de estar dispersos en diferentes sectores de la facultad.
“Tener un edificio propio es saldar una deuda histórica. Al principio, todo lo que era máquinas térmicas estuvo instalado en el antiguo Departamento de Construcciones pero ahora logramos concentrarlo en un solo lugar”, explicó a 0221.com.ar el director ejecutivo del Departamento de Mecánica, el ingeniero Ramón Galache. “Hoy tenemos cursando 6 mil alumnos, esto requiere de un espacio importante para los laboratorios y poder hacer investigación y transferencia, que son los objetivos que perseguimos”, agregó.
Apasionado por la historia de los automóviles en Argentina, Galache remarca la importancia de la “transferencia” para que los docentes tengan permanencia y se genere investigación tecnológica de base dentro de la propia Universidad.
LA IMPORTANCIA DE LA ENERGÍA
En los últimos años, Argentina fue uno de los principales testigos del debate por las energías renovables y el daño que pueden o no provocar al medioambiente. Sin embargo, el aumento desmedido de las tarifas generó conciencia en la sociedad para profundizar la discusión sobre este tema y buscar alternativas para amortiguar los altos costos.
El Departamento tomó nota de esto y decidió planificar distintos proyectos para comenzar a trabajar en cómo ser más eficientes y promover el uso responsable de la energía, aprovechando la relevancia que tiene en la actualidad. “Se empezaron a realizar estudios para saber cómo aprovechar mejor la energía y qué otro tipo de recursos técnicos se podían implementar para reducir, de forma responsable, el consumo”, contó Galache a este medio.
Para llevar la teoría a la práctica, un grupo de alumnos realizó una intervención denominada “auditoria energética” en un ala del Hospital San Martín. El objetivo del relevamiento era tener los datos certeros de cuánto consumo tiene y cómo se gastaba. Una vez realizado el estudio, los estudiantes diagramaron un plan para reducción del uso energético que permitió alcanzar un ahorro de hasta el 40%. “Fue un ensayo y promoción de lo que podemos hacer, decidimos regalárselo al Hospital para que lo puedan aplicar”, contó el Ingeniero, quien además destacó que esto se puede llevar a cabo sin la instalación de ningún equipo.
El Departamento se encuentra trabajando en diferentes soluciones para atacar el problema energético que tiene a maltraer el bolsillo de los argentinos y al medioambiente, sobre todo cuando se utilizan distintos tipos de combustibles. Para ello, desde Ingeniería continúan probando con nuevos equipos como: paneles solares o turbinas de vapor. “Por ejemplo, con los calores de una caldera se pueden obtener fluidos calientes que pueden ser usados para mover algún prototipo que pueda producir energía y alimentar un sector”, señaló el Director de Ingeniería Mecánica.
EL POLO AUTOMOTRIZ DE LA REGIÓN
En el nuevo Departamento confluyen un sinfín de proyectos que pueden llegar a tener un impacto importante en diferentes industrias. Según afirman desde el área de la Facultad, por el momento se encuentran trabajando en prototipos intrínsecos con perspectivas más tecnológicas.
Las nuevas instalaciones con las que cuentan los estudiantes de las carreras de ingeniería mecánica y electromecánica permiten soñar con ideas que en un tiempo atrás eran difíciles de concretar, principalmente por cuestiones espaciales y por falta de equipamiento.
Una de las novedades de este Departamento es el banco de rodillos dinamométricos que permiten medir la potencia de a las ruedas de los autos de competición. Además, se construyó un ravamping, un freno de corrientes que se utiliza para obtener datos certeros de la salida del motor.
“Estamos muy interesados en poder ofrecer y trabajar con YPF en desarrollo tecnológico. Lo ideal sería que ellos vengan a probar la potencia de sus combustibles”, lanzó Galache entusiasmado por la ambiciosa propuesta. En ese sentido, explicó que están intentando instalar un polo automotriz para brindar servicio a todos los autos de la región. “Desde un auto de TC para abajo se puede medir cualquier cosa con los equipos que tenemos actualmente”, afirmó a 0221.com.ar.
Para seguir fomentando el uso de energías renovables, el Departamento de Ingeniería Aplicada en Mecánica y Electromecánica (DIAME) también está trabajando en un nuevo auto que funcione con baterías de litio. Si bien es cierto que es algo que ya fue desarrollado, la idea de la Facultad es fomentar el uso de este mineral, cuya reserva principal se encuentra en Argentina pero los kits para procesarlo solo están en Estados Unidos y China.
“En concreto, esto apunta a que se difunda nuestro mensaje. Acá se puede desarrollar un motor, las baterías y el controlador. Todo esto se puede hacer acá sin depender de los desarrollos hechos en otros países”, explicó orgulloso Galache.
En medio de un momento delicado para la ciencia y la técnica en Argentina, la UNLP volvió a apostar con fuerza por el desarrollo de uno de sus polos productivos más importantes. Saldando una deuda histórica de más de cien años, el flamante Departamento de Ingeniería Mecánica ofrece un mundo de oportunidades para diferentes jóvenes que tengan ganas de crear nuevos usos o prototipos con tecnología de punta.
Con la investigación y la transferencia de conocimiento como banderas principales, el futuro asoma prometedor para una de las facultades que más creció en los últimos años. Desde un polo automotriz hasta el trabajo con energías renovables, todos los proyectos apuntan a generar un bienestar social con miras a mejorar la tecnología con la que se encuentran trabajando en la actualidad.
