El partido tuvo un comienzo no apto para cardíacos. Es que antes de los 10 minutos de la primera parte, al Pincha y Gremio ya empataban en un gol por lado, un resultado que ya habría la puerta a una posible definición por penales.
El primero llegó en los pies de Everton Sousa Soares, quien a los 6 minutos le picó la pelota a un Mariano Andújar que poco pudo hacer para sacar el envío.
A falta de dos cupos de los playoffs por confirmarse, quedaron los cruces de octavos de final definidos y podrían volver a jugar Estudiantes y Gimnasia.
Estudiantes juega el Torneo Apertura con un calendario exigente por delante donde tendrá mucha actividad prácticamente sin descanso.
Estudiantes, sin embargo, no se quedó dormido, reaccionó con velocidad y Lucas "Tití" Rodríguez aprovechó un grosero error de Pedro Geromel para marcar la igualdad menos de cuatro minutos después.
En el comienzo todo fue ida y vuelta. Ambos equipos salieron a la cancha a dar todo. Tras el empate, sin embargo, el volumen de juego se fue diluyendo, Gremio se adueñó de la pelota y fue el único en generar verdadero peligro.
A los 41 del primer tiempo un centro desde la izquierda, rebote de por medio, dejó mal parado al arquero pincharrata que, rápido de reflejos, alcanzó a dar un manotazo para enviar la pelota al córner y salvar el arco del León.
En el inicio de la segunda parte todo es fue del Tricolor. Los brasileños salieron a hacer valer la localía y, presionados por la necesidad de volver a convertir para seguir con chances en la Copa, inclinaron la cancha en su favor, forzando a Andújar a convertirse en figura.
A los 10 del complemento, Jael Ferreira ensayó una chilena dentro del área Pincha, pero la pelota se fue junto al palo derecho del arquero visitante. Dos minutos después Jailson Marques Siqueira exigió lo mejor del arquero argentino que demostró toda su calidad y salvó a Estudiantes del segundo.
La segunda parte fue una cátedra Gaúcha. Los brasileños controlaron la pelota y los ritmos del partido. Intentaronn con todas sus armas pero, fiel a su historia, Estudiantes se defiendió con garras y dientes encolumnados detrás de Rodrigo Braña y el propio Andújar que hicieron lo imposible para evitar la caída.
La fortuna también pareció estar del lado platense: a los 19 del complemento Jael tuvo la chance de mandar la definición a los penales, pero Facundo Sánchez primero y el palo después le evitaron la alegría.
La insistencia de Gremio terminó por rendir frutos. Cuando solo quedaban dos minutos de los cuatro adicionados por el árbitro del encuentro, Alisson se anticipó a todos en un envío al primer palo albirrojo, cabeceó y la mandó a la red junto al primer palo de Andújar desatando la euforia en Porto Alegre.
Dos minutos después el pitido le puso punto final al encuentro y dio paso a la definición por penales
Gremio fue implacable en los penales, no falló y se quedó con el pase a los cuartos. El disparo ejecutado por Gastón Campo por encima del travesaño rival terminó por sellar el destino albirrojo en la Copa Libertadores.
La falla le abrió una puerta a los brasileños y el Pincha terminó cayendo en la definición por 5 a 3.
Estudiantes se quedó con las manos vacías en Brasil. El conjunto del Chino Benítez pagó caro el entregar la pelota y a pesar de la estoica defensa no pudo aguantar la intensidad de los últimos Campeones de América que encontraron un gol heroico y continuarán con su derrotero en la competición.