El papa León XIV participó de una misa en la Catedral platense en 2013. Fue invitado por su amigo, monseñor Bochatey, a días del nombramiento de Francisco.
El papa León XIV estuvo en La Plata antes de ser electo pontífice. Robert Prevost visitó la ciudad en marzo de 2013, cuando aún era el superior general de la Orden de San Agustín; y recorrió la Catedral invitado por monseñor Alberto Bochatey para participar de su ordenación como obispo auxiliar de la Arquidiócesis platense.
"Yo fui culpable de que viniera a la Argentina", dijo Bochatey en diálogo con Cadena 3 y y reveló así cómo fue la visita del nuevo Papa a la región. Según contó, el nuevo líder la Iglesia Católica concelebró la misa en el templo de Plaza Moreno junto a obispos de toda América Latina, días antes de que el cardenal Jorge Bergoglio fuera elegido como papa Francisco en Roma.
León XIV fue elegido nuevo Papa y en su primer mensaje agradeció a Francisco y saludó a Perú, donde vivió más de 18 años como misionero.
Una curiosa coincidencia entre la elección del nuevo papa León XIV y una fecha clave para los fieles argentinos llena de expectativas al ámbito religioso.
Según indicó el diario La Nación, la ceremonia tuvo lugar el sábado 9 de marzo, fue presidida por monseñor Héctor Aguer y participaron de ella 38 obispos, el nuncio apostólico Emil Paul Tscherrig y 140 sacerdotes.
Prevost aparece en las imágenes junto a Bochatey, con quien comparte una larga amistad desde sus años de formación en Roma.
El vínculo entre ambos se forjó en el ámbito académico. Bochatey, también agustino, compartió estudios con León XIV en el Vaticano. "Hasta hace poco, cuando terminaba de trabajar en el Vaticano, comía en la comunidad agustina y hasta ayudaba a levantar la mesa", relató el sacerdote en la entrevista.
Durante la misa en la Catedral, el actual Papa participó activamente del rito de ordenación. Impuso sus manos sobre el nuevo obispo y presenció el momento en que se colocaron los Evangelios sobre su cabeza. Todo el público, de rodillas, entonó las letanías de los santos.
Bochatey reveló que "Francisco lo quería mucho, lo descubrió y le dio responsabilidades clave", destacando la designación de Prevost en puestos importantes dentro de la Santa Sede incluso antes de ser elegido como pontífice.
Antes de aquella misa en La Plata, Prevost había visitado Argentina en 2004. En Buenos Aires participó de la inauguración de la Biblioteca Agustiniana en Villa Pueyrredón y del Congreso Agustiniano de Teología. Allí conoció a Bergoglio.
En ese congreso, que se extendió del 26 al 28 de agosto, también estuvieron monseñor Estanislao Karlic y académicos de Roma, Madrid, San Pablo y Perú. Bergoglio celebró la misa de clausura en la Iglesia de San Agustín, donde coincidió con el sacerdote estadounidense.
Prevost cerró una de las jornadas del encuentro con una reflexión: "Es nuestra esperanza que a todos ustedes, y en toda la Iglesia, podamos lograr a incentivar un estudio siempre más completo de san Agustín y de los Padres", afirmó, pidiendo que ese trabajo impulse la misión de la Iglesia en el mundo.