A 135 años de la inauguración del viejo Teatro Argentino, el creador de su impactante réplica se confiesa y recuerda a su padre en una charla llena de emoción.
Zacarías Gianni nació en La Plata hace 41 años. Gracias a su papá, toda su vida estuvo relacionada con el Teatro Argentino. Escenógrafo de profesión, hoy trabaja en el Archivo Histórico Artístico de este lugar al que homenajeó en 2014 con una maqueta imponente que está exhibida en el primer piso y guarda una historia cargada de sentimiento.
Este 19 de noviembre se cumple un nuevo aniversario de la inauguración del viejo edificio. Eso fue en 1890, hace 135 años. Un lustro antes, un grupo de vecinos creó la Sociedad Anónima Teatro Argentino y compró el terreno de 51 y 53 entre 9 y 10 para que el arquitecto italiano Leopoldo Rocchi diseñara una construcción de estilo renacentista que sería estrenada en los festejos del octavo cumpleaños de la capital bonaerense.
En el aniversario de ciudad, el Archivo General va a mostrar nuevos documentos. 0221.com.ar tuvo un adelanto exclusivo que incluye fotos de Tomas Bradley.
La tarde del 18 de octubre de 1977, Alberto Mego vio desde un octavo piso una enorme columna de humo sin saber todo lo que pasaría minutos más tarde.
—Si quieren podemos hacer la entrevista en la Sala Ginastera — propone Zacarías luego de contar algunos detalles de su obra.
¿Cómo decirle que no? La sala principal del teatro reconstruido tras el incendio que lo destruyó en 1977 es impresionante. Al entrar, el silencio se percibe automáticamente desde todos los ángulos y algo especial, difícil de describir, se siente en el pecho. A veces pienso que los platenses no somos conscientes de semejante espacio.
El Teatro Argentino original fue pensado en 1885 e inaugurado el 19 de noviembre de 1890, hace exactamente 135 años
Zacarías comienza contando su historia. Es escenógrafo, vestuarista, docente y maquetista, y continuamente se perfecciona en su área y en otras más, porque repite que quiere seguir aprendiendo todo el tiempo. Realizó un curso de digitalización 3D y se diplomó en Museología y Curaduría en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Católica de Salta. Trabajó en obras de teatro y musicales en nuestro país, en Alemania y en Uruguay. A lo largo de su trayectoria recibió distintos premios y reconocimientos.
"Todo el oficio lo aprendí a través de mi viejo, a quien yo desde chico veía hacer las maquetas. Mi viejo era escenógrafo y vestuarista del Teatro Argentino, estuvo casi 50 años trabajando acá, también trabajó en el Teatro Colón –fue el primer escenógrafo en trabajar ahí–, y después yo tuve la fortuna de hacer lo mismo. Entonces yo aprendí el oficio casi de manera autodidacta", recuerda. En varios pasajes de la entrevista trae al presente a Carlos Gianni, su papá, una y otra vez. "Mi viejo falleció en 2011 y no pudo ver la maqueta terminada ni tampoco su proceso", se lamenta.
La maqueta del viejo Teatro Argentino está exhibida en el primer piso, frente a la Sala Ginastera
"Comencé a hacerla en 2013 y te cuento una cosa: cuando mi viejo se jubiló, de alguna manera yo me jubilé con él; acá no volví hasta 2012". La maqueta tiene para Zacarías una carga emocional inmensa, que lo atraviesa no solo cuando la ve sino cuando habla de ella. Cada vez que pasa por al lado se aceleran los latidos de su corazón y automáticamente también recuerda a otra persona especial en su vida. Todo lo que la rodea lo moviliza. Y al margen, los detalles técnicos de esta obra reconstruida a escala 1.100 son deslumbrantes: mide 1.40 m de largo por 1.30 m de ancho, tiene una altura máxima de 0.50 y un total de 20.000 piezas, con un nivel de precisión admirable.
Los detalles técnicos de la maqueta construida a escala 1.100 son deslumbrantes. Tiene 20.000 piezas, con un nivel de precisión admirable
La maqueta se presentó el jueves 27 de marzo de 2014 y las 60 personas que fueron testigos de ese momento reaccionaron de una manera similar. Cuando se descubrió la réplica, un silencio de un par de segundos que pareció eterno invadió el lugar, hasta que un aplauso cerrado tranquilizó a Zacarías, que estaba temblando porque no sabía cuál sería la recepción de la gente. "Al principio me preocupé, dije '¿Qué pasó acá?', porque nadie decía nada... pero enseguida aplaudieron y algunos hasta empezaron a lagrimear. Y me emocioné".
Los detalles de la maqueta fueron pensados minuciosamente por Zacarías Gianni
Corría el año 2001 cuando un día su papá le dijo que le gustaría hacer la maqueta del viejo Teatro Argentino. Eso fue algo que a Zacarías le quedó dando vueltas en su cabeza. El tiempo pasó, Carlos se jubiló, él egresó del colegio Santo Tomás Moro y comenzó a dedicarse al arte, hasta que más de una década después, tras la muerte de su papá, se trazó el objetivo de cumplir aquel sueño de materializar la miniatura del edificio que ya no existía.
El proceso de construcción de la maqueta duró seis meses, pero el trabajo previo de investigación se extendió por más de dos años. Eso incluyó la recopilación de recortes, fotografías, análisis de videos y de los planos del teatro elaborados en lápiz, gracias a la ayuda de una arquitecta amiga. Además de las imágenes que también retrataban los detalles del Jardín de la Paz, sus árboles y monumentos, Zacarías entrevistó a antiguos trabajadores que le describieron fundamentalmente cuáles eran los colores exactos de las puertas y las ventanas. Presentó una carpeta y la Fundación Teatro Argentino solventó todos los materiales.
El trabajo lo llevó a cabo en un taller improvisado de su viejo departamento de la zona de Plaza Malvinas, entre la cocina y el lavadero.
La maqueta en construcción en la mesada de la cocina de Zacarías Gianni, un año antes de su presentación
Luego de que un pequeño contingente de alumnos de un colegio primario de la ciudad caminara encabezado por sus docentes por los pasillos de la Sala Ginastera, Zacarías respira hondo y se toma unos segundos para hacer una confesión.
—Quiero hacerte mención de algo que hasta ahora no había detallado, y creo que no tiene ningún sentido seguir guardándomelo —dice en voz baja.
Lo escuchamos con atención.
—Me parece importante que salga a la luz definitivamente algo que alguna vez mencioné al pasar. Antes de sellar la maqueta, coloqué dos fotos de mis viejos en su interior: en una pared puse una foto de mi papá y en la otra, enfrentada a él, una imagen de mi mamá, que también falleció, cuando yo tenía apenas 12 años. Y en el medio de ambos hay una carta escrita a mano por mí dirigida a mis viejos y también al teatro, en la que pido por el porvenir de todos los trabajadores de este lugar, de los de ahora y de los que vendrán— revela y se vuelve a quedar en silencio, como si se hubiese sacado algo de adentro que tenía guardado con llave y por fin pudo liberar.
A Zacarías lo atraviesa todo ese dolor de haber perdido a su mamá cuando era muy chico y a su papá de grande, que fue quien lo marcó. La maqueta refleja todo ese sentimiento. "A veces vengo a esta sala cuando está vacía y todo es silencio, subo y me siento en una butaca de la platea del segundo piso, solo, con las luces apagadas, y me pongo a pensar. Es mi momento", comparte. Cuando lo dice observa fijamente un punto imaginario que lo lleva a la memoria constante de sus padres.
Zacarías Gianni señala la maqueta que tiene en su interior las fotos enfrentadas de su padre y su madre
Después del incendio de 1977 que, según muchos aseguran –incluido Zacarías–, la dictadura militar orquestó, el Teatro Argentino funcionó en distintas sedes. Paralelamente inició su construcción hasta la inauguración en 1999. Esas sedes estaban repartidas por la ciudad, y los Gianni las frecuentaban día a día. El padre llevaba al hijo –primero en brazos y después de la mano– y eso, para el pequeño Zacarías, fue la puerta de entrada a este mundo fascinante: "Me acuerdo perfectamente de acompañar a mi viejo al Teatro del Lago, al Pasaje Dardo Rocha, a los talleres del viejo Liceo Mercante; yo caminaba por los pasillos entre las escenografías y tocaba los materiales, las telas, los trajes. Recuerdo que había muchos gatos entre todo eso y yo jugaba con ellos, les daba de comer y los bautizaba con nombres de personajes de esas obras de teatro".
"Todos esos recuerdos de mi viejo y sus enseñanzas a lo largo de nuestras vidas son lo que me empujan a trabajar en la actualidad", define.
Además de la réplica a escala del viejo Teatro Argentino, Zacarías es el autor de la maqueta de la antigua cancha de Estudiantes que actualmente está exhibida en el museo del club, y de la casona incendiada del Parque Saavedra que se puede apreciar en la Biblioteca Del otro lado del árbol, entre otras.
—¿Te gustaría maquetar algún otro edificio de La Plata?— le pregunté.
—Sí, la Catedral —respondió sin titubeos.
Hace tiempo que viene pensando en eso. Dice que debería ser de una escala importante teniendo en cuenta que del punto cero hasta la torre hay 120 metros de altura. Si la escala es de 1.100, esa torre principal mediría 1.20 m. "Y hay que tener que en cuenta que es todo ladrillo a la vista", agrega con entusiasmo.
Junto al director de arte, escenógrafo y realizador cinematográfico Eugenio Zanetti, y la restauradora Sandra Altinier, Zacarías también fue el encargado de restaurar y reinstalar en 2014 la Virgen de las Cenizas, la imagen que se salvó del incendio del antiguo edificio del teatro. Esta obra fue declarada Patrimonio Cultural de la Provincia de Buenos Aires.
"Lo que trato de expresar es salir un poco de lo habitual y que la maqueta no sea una obra específicamente arquitectónica, sino que trato de que cuente algo, una historia, y que esa historia trascienda generaciones. Eso es lo que a mí me interesa y creo que es lo más rico de esto. Que cuando alguien aprecie mis trabajos, sienta algo", define.
Zacarías le da vida a sus maquetas sin lupa –algo que le gusta remarcar– y en silencio. "Muchas veces necesito también despegarme un poco, entonces me quedo sentado en una silla observando con atención y me digo a mí mismo 'a ver dónde está eso que no me cierra y está mal'. Algunas veces me levanto a la madrugada porque me quedo pensando en eso. Una vez tenía una maqueta bastante avanzada pero había algo que no me cerraba, entonces una noche agarré, la tiré al piso, la destrocé, me fui a dormir y al día siguiente la empecé de cero. Me saqué esa carga y hacer eso fue lo correcto".
Zacarías Gianni junto a su obra; ahora fantasea con replicar la Catedral
Después de un rato largo, el silencio en la Sala Ginastera se vuelve a interrumpir con una última confesión. Zacarías contempla la majestuosidad del escenario, el techo y los costados, y observa al frente casi hipnotizado, como aquel chico que jugaba con los gatos entre las escenografías.
—A veces no sé si la realidad está allá afuera o acá dentro del teatro... ¿Cuál es la vida real?
La imagen religiosa fue rescatada intacta tras el incendio del Teatro Argentino del 18 de octubre que 1977 que derivó en su demolición.
El Archivo Histórico del Teatro Argentino de La Plata cuenta con un valioso material registrado en las primeras horas del incendio del 18 de octubre de 1977.