Jorge “El Bocha” Forgués, ex delantero de Gimnasia entre 1976 y 1980, recuerda el vínculo especial que tuvo con Lionel Messi y su familia.
"Está jugando más suelto y tiene la habilidad de un profesional, prácticamente”, se oye la voz del exjugador de Gimnasia, Jorge Nelson Forgués, en un video que gira en las redes, aunque pocos muy pocos saben quién es el comentarista invitado hace treinta años en un partido de fútbol infantil.
El pequeño tenía ocho años, se llama Lionel Messi y lleva la camiseta de Central Córdoba de Rosario. En el fragmento de la transmisión hay más elogios del relator y del Bocha, quien fue un puntero derecho del Lobo con 23 goles en 128 partidos, entre otros equipos.
Un título en 1974 con los Charrúas de su ciudad natal y un trofeo conquistado con la Selección argentina de César Luis Menotti, el Torneo Esperanzas de Tolón, venciendo en la final a Francia el 25 de mayo de 1975, al lado de Daniel Passarella, Alberto Tarantini, Daniel Valencia, José Luis Pavoni, Américo Gallego (campeones del Mundial de Argentina 1978) y Marcelo Trobbiani y Jorge Valdano (de la gesta de México 1986).
A los 71 años de edad aceptó gustoso la charla con 0221.com.ar luego de la victoria ante Egipto que agitó su hogar —conformado por su mujer Miriam Russo y seis hijos—, y llevó a todos hacia el Monumento de la Bandera. Luego, desandó el recuerdo de aquel encuentro donde Messi ya tiraba sombreros y hacía apiladas.
“Me di cuenta que ese partido lo comenté yo cuando encontré el video por YouTube, hace poquito, porque de tantos años que pasaron ya me había olvidado. Eran partidos televisados y me acuerdo que daban bicicletas de premio. En un momento digo ‘este chico piensa como un profesional’, y en otra jugada ‘tiene un futuro enorme’. El organizador del campeonato era Carlos Dávola, dirigente deportivo que años después llevaría a Tiro Federal a la primera división de AFA”, apunta el Bocha.
“Lionel jugó en Central Córdoba aquel torneo amistoso pero no alcanzó a firmar porque ya lo habían visto de Newell’s”, suelta detalles inéditos el exjugador y actual entrenador. En los relatos estaba Mingo Benevento —fallecido en julio de 2023—, quien durante décadas transmitiera a Central Córdoba y presidió el Círculo de Periodistas Deportivos de Rosario.
En cuanto a la canchita donde Leo lo deleitaba, es un espacio hoy convertido en parque público, ubicado justo enfrente al estadio Gabino Sosa de Central Córdoba. “Eran dos canchas y había oficinas y bar. Luego, el proyecto de Dávola fue tumbado porque tenían proyectado prolongar una calle, cosa que jamás se hizo”.
La relación del ex Gimnasia con los Messi tiene otros episodios. Cuando Forgués tomó la coordinación de juveniles de Córdoba y en la Séptima se encontró con Rodrigo Messi, nacido en 1980, siete años mayor que La Pulga.
“Era más morrudo que Lionel y también jugaba muy bien, llegó a jugar hasta la primera local. Me llamaba la atención que Rodrigo se me iba antes de los entrenamientos, porque me pedía permiso para llevar a su hermanito a entrenar a Newell’s. Un día le digo, ‘Rodrigo, vos me estas mintiendo…’ ¡No, te digo la verdad Bocha, lo llevo yo a mi hermano, y es un fenómeno’. Leo tiene un apego por Rodrigo, fue su apoyo en los comienzos”.
Forgués analiza el fútbol actual, muy distinto al que le tocó vivir en el mismo ámbito profesional. Además del Lobo vistió los colores de Huracán, Platense, Temperley, Sarmiento de Junín, entre otros. “El fútbol está perdiendo la estética. Sin embargo, la Selección me enamoró en Qatar, jugó el fútbol que le gusta a la gente, un muy buen fútbol, y así no hubiéramos salido campeones yo estaba contento, porque si salíamos segundos iban a aparecer las críticas, lo mismo que ahora. En Argentina somos muy resultadistas lamentablemente”.
En relación este Mundial 2026, desde el principio sabía que “iba a ver sorpresas, la raza negra empezó a influir mucho. Hoy lo veo bien a Francia, con una diferencia enorme en la parte física como se vio contra Paraguay, y por supuesto a Argentina con un Messi que está muy vigente y rompe ese cerrojo de los equipos que se van a defender. Sigo creyendo todavía, porque el equipo está bien balanceado en la edad. A medida que pasen las series cada partido va a ser más abierto porque van quedando los mejores y ya sin equipos que ponen los once en defensa”.
La ropa deportiva sigue siendo el atuendo de trabajo de Forgués, en el amateurismo rosarino, inculcando valores y juego a los chicos de Sarmiento. Este club en una época llegó a ser gerenciado por la Fundación Messi. El Bocha dice con orgullo que por todos los clubes donde pasó se fue bien, y le dedica un párrafo a Gimnasia. Vivió un tiempo en un departamento de la calle 529 entre 7 y 8.
“Era un pasillo, donde había comprado el cordobés Beltrán, y yo vivía en el de atrás”. Cuatro años con la franja azul en el pecho y la 11 en el dorsal. Con Ubaldo Rattín como técnico, entre otros, y presidentes de la talla de Oscar Venturino, Jorge Tittarelli y Tomás Sessa. “Me acuerdo de Juan Carlos Anacleto (padre del actual presidente), un tipazo, igual que Cacho Sessa”, afirma quien hoy está en contacto con un grupo de exjugadores, como Avelino Verón, Enrique Vidallé, Alberto Alí y Rubén Giachello.
“El primer año en Gimnasia fue de lo mejor, el equipo quedó segundo en su zona, y llegamos a la ronda final donde doce equipos iban por el título”. Durante aquella campaña se despidió Antonio Rosl, todo un ícono en la defensa mens sana. “¡Jugar en Gimnasia era difícil!’”, agrega. “Una tribuna brava. Perdíamos dos pelotas y ya entraban a gritar ‘tronco, andate’. El hincha de Gimnasia era muy exigente. Si ganaste un partido que no mereciste porque jugaste mal te lo recriminaba… ‘¡sí, ganamos, pero fuimos un desastre’. Ahora lo que interesa es el resultado. Los hinchas en general han cambiado la mentalidad”.
Mientras en su corazón madura la idea de volver a ver el estadio del Bosque, del otro lado del teléfono su hogar tiene ecos de estadio. Los bullicios de un hogar con clima mundialista. Forgués tiene ganas de volver a ver a Rodrigo Messi, hermano del astro, como en la época en que iba a buscarlo a la casa. “Vivían en la zona sur de acá de Rosario, atrás del complejo de los Militares, en una de las cortaditas de por ahí”. Así, nos dejó picando la última pregunta.
¿Lionel es el mejor de todos los tiempos? “De lo que yo vi, sí. No sé si vamos a ver otro jugador como él, ¡en todo sentido!, lo que es como jugador, y como persona, con la humildad que tiene. Por eso digo que es el mejor del mundo, porque tiene todo”.
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