A partir de la incorporación de materias primas, científicas de la UNLP y una empresa de La Plata buscan desarrollar galletitas saludables que permitan prevenir enfermedades crónicas no transmisibles. Las primeras pruebas ya fueron realizadas y se estima que podrían salir al mercado bonaerense a fin de año.
Se trata de una galletita tipo cracker a base de semillas y polvo de tomate que podría prevenir: diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer. Al tener una presentación de galletita seca, se prevé que este "alimento funcional" alcance una vida útil de seis meses en góndola.
Las autoridades de la Facultad de Odontología de la UNLP denunciaron intentos de estafas con mensajes fraudulentos por turnos odontológicos.
El proyecto analiza fuentes como alcaucil, acacia negra, orujo de uva y bagazo de cerveza, evaluando su aporte nutricional y su conservación.
El proyecto es desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos (CIDCA) -centro de investigación de la UNLP, CONICET y asociado a la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia- y será transferido a la empresa Don Campostrini S.A. para ser producido a escala industrial y comercializado.
Por su impacto, la iniciativa recibió financiamiento del Fondo de Innovación Tecnológica de Buenos Aires (FITBA) otorgado por el Ministerio de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica a través de la Subsecretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación.
"Somos grandes consumidores de galletitas, no solo las consumimos como snacks, también lo hacemos como alimento", sostuvo María Cecilia Puppo, investigadora del CONICET y directora del proyecto. Y agregó: "Hay que bajar esa tendencia. Sobre todo porque tienen mucha azúcar o sal. Frente a esto, el consumo de galletitas con ingredientes saludables es una buena alternativa", y explicó que proyecto que busca desarrollar una galletita "ultra saludable" a base de semillas y polvo de tomate.
¿CUÁLES SON LOS INGREDIENTES Y CUAL SERÍA EL IMPACTO EN LA SALUD?
Según explicó la investigadora, el producto en desarrollo estará hecho a base de semillas de amaranto, chía, harina de trigo, de garbanzo y polvo de tomate. La elección de estos ingredientes responde a que las semillas son ricas en proteínas, fibra, moléculas prebióticas, péptidos bioactivos, y polifenoles con efecto antioxidante; mientras que el tomate aporta vitaminas y licopeno.
Las galletitas tendrán un alto contenido proteico. La harina de trigo es rica en proteínas y almidón, pero tiene bajo contenido de lisina. "La lisina es un aminoácido esencial que el organismo no sintetiza y hay que incorporarlo con la alimentación", explicó Puppo. Las legumbres en general tienen mayor contenido de lisina. "Por eso buscamos complementar la harina de trigo con harina de garbanzo, aumentando su nivel".
"El amaranto y el garbanzo lo agregamos porque a los panificados o las galletitas, especialmente las que no tienen gluten, le faltan proteínas en general. Estas dos semillas son una gran fuente de proteínas", refirió. Y agregó: "La chía aporta proteínas, antioxidantes, ácidos grasos insaturados y fibra, pero además aporta mucílagos". La chía también actúa como aglutinante y mejorador de la masa.
El amaranto, que se lo suele llamar pseudo cereal o cultivo andino, es libres de gluten, sus semillas tienen proteínas y algunos péptidos: "Esto significa que son fracciones de proteínas que tienen propiedades antitumorales, antihipertensivas, antihipercolesterolémicas", detalló la investigadora. El polvo de tomate actúa como agente que incorpora antioxidantes además de licopeno. "Podemos reutilizar la semilla y la cáscara de tomate aportando vitamina, fibra y lípidos que tienen ácidos grasos insaturados que son beneficiosos para la salud". "Utilizamos tomates de descarte porque tiene buenas propiedades y es una forma de usar un excedente que no lo pudieron procesar en fresco o para conserva", afirmó la directora del proyecto. "Esto es aprovechar el excedente estacional del tomate que se produce en cinturón hortícola platense".
¿QUÉ ENFERMEDADES SE PODRÍAN PREVENIR CON ESTE PRODUCTO?
Según explicó la investigadora, serán "galletitas tipo crackers, pequeñas" y entran dentro de lo que se denominan "alimentos funcionales". Alimentos beneficiosos para la salud, que ayudan a prevenir enfermedades crónicas no transmisibles como diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer. También dijo que estas semillas tienen propiedades bioactivas, por lo que "consumiendo amaranto en alguna de las formas hay chances en el tiempo de disminuir el riesgo de desarrollar hipertensión arterial, trombos o que proliferen células cancerígenas". Y aclara: "Hablamos siempre de prevención y crear conciencia para una alimentación saludable".
El desafío de las investigadoras es no sólo asegurar que la galletita tenga propiedades beneficiosas para la salud, sino también lograr una buena combinación de ingredientes: "Tienen que tener buen aspecto tecnológico, buen perfil sensorial, crocancia: tiene que ser aceptado por el consumidor", detalló Puppo.
Una vez desarrollada la formulación óptima de la galletita, las investigadoras miden toda la composición de las materias primas y del producto terminado. El producto final será una galletita seca ya que esto permitirá una mayor vida útil que prevén podrá llegar a los seis meses de duración en góndola."Jorge Campostrini siempre tuvo la idea de hacer galletitas saludables", contó Puppo. Y agregó: "Esto surge porque hay empresarios como él a los que le gusta trabajar con la gente de ciencia incorporando conocimiento. Nosotros trabajamos en el laboratorio. Hacemos medidas y se las damos a él. El empresario tiene dos procesos: uno previo que es a escala pequeña y si eso sale todo bien lo reproduce a escala mayor", concluyó.