El Ministerio de Salud de la Nación anunció esta semana que se detectó en Santa Fe "un caso de hepatitis aguda grave de origen desconocido". El paciente es un niño de ocho años, y el primero de este tipo en el país. Además hay ocho casos sospechosos. ¿Cómo se contagia la enfermedad, cuáles son los síntomas y cómo se previene?
Esta noticia se enmarca en un contexto en el que la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró cerca de 230 casos en todo el mundo. La mayoría, en Europa. Sin embargo, su origen sigue siendo un misterio. Por el momento, una causa infecciosa parece ser "lo más probable". Sin embargo, no se estableció ningún vínculo común con un alimento contaminado o tóxico que pueda ser identificado.
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Salud informó que hay "ocho casos sospechosos en nuestro país que se encuentran bajo estudio e investigación epidemiológica por parte de las jurisdicciones y aún no han sido clasificados como hepatitis graves de origen desconocido". La cartera enfatizó que "se trata de casos aislados y sin conexión alguna entre sí" y que "no se trata de un brote sino de una situación que no escapa a lo que se notifica en forma habitual, ya que todos los años se registran casos con cuadros similares de hepatitis agudas graves sin diagnóstico".
¿QUÉ ES LA HEPATITIS AGUDA GRAVE?
La hepatitis es, en líneas generales, una inflamación del hígado. Aquellas catalogadas como agudas tienen en común la rápida y abrupta extensión. Esto genera que en algunos casos la infección pueda tornarse crónica. Sin embargo, existen diferentes causas para la enfermedad. Esto puede hacer que los afectados lleven esta inflamación como una infección o una intoxicación por medicamentos o sustancias.
Los agentes infecciosos más frecuentes son los virus responsables por las hepatitis A, B, C, D y E.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
Ictericia (coloración amarilla en la piel).
Diarrea.
Vómitos
Dolores abdominales.
¿CÓMO SE PUEDE PREVENIR?
El primer consejo es estar atentos a los síntomas de los niños sobre todo si presentan diarrea, vómitos y, principalmente, si hay señales de ictericia (la piel se vuelve amarillenta debido a la acumulación de bilirrubina en la sangre).
Para prevenir es recomendable tomar medidas básicas de higiene. Estas son muy similares a las aprendidas en la pandemia del coronavirus, como el constante lavado de manos y cubrirse al toser o estornudar.