La variante Ómicron se documentó por primera vez en noviembre del 2021 en Sudáfrica y se propagó a pasos agigantados en todo el mundo, pero los niveles de infección no resultaban graves como su variante predecesora, Delta, y los expertos concluyeron que la descubierta Ómicron era de menor intensidad.
Dos especialistas afirman que los resultados “más leves” de la variante Ómicron probablemente se deban a una mayor inmunidad de la población frente al virus, y así lo explicaron en un artículo publicado en New England Journal of Medicine, los profesores de Harvard, William Hanage y Roby Bhattacharyya.
Los especialistas explicaron que la menor gravedad percibida de las infecciones por Ómicron probablemente se deba a factores relacionados con el nivel de inmunidad de las personas infectadas. A fines de 2021, gran parte de la población ya había tenido exposición al virus ya sea por las vacunas o por infecciones anteriores y eso probablemente habría reducido la gravedad de una infección posterior con Ómicron.
Hanage y Bhattacharyya enfatizaron que se debe vacunar a la mayor cantidad posible de personas a nivel mundial y que la población más vulnerable a la enfermedad debe recibir una tercera vacuna de refuerzo.
“Debe haber un impulso renovado para vacunar y estimular a quienes aún no están protegidos, porque Ómicron no es necesariamente intrínsecamente más leve”, dijo Hanage. “Esto es especialmente cierto para quienes luchan por acceder a las vacunas, ya sea en los Estados Unidos o en cualquier otra parte del mundo”.
“Se requerirá más tiempo y comparaciones cuidadosas que controlen la edad, la inmunidad preexistente, el sesgo de detección, el tiempo de retraso, la capacidad del hospital y otros factores para determinar la virulencia intrínseca de esta variante. Dado el notable ritmo al que se ha propagado, sus efectos sociales probablemente serán sustanciales, particularmente si se considera una gravedad intrínseca que es más alta de lo que podrían sugerir las comparaciones crudas”, argumentaron.
En las personas vacunadas con dos o tres dosis se observó una duración menor de los síntomas, que se describieron como fiebre, tos o resfriado. Asimismo, la carga viral para contagiar a otros también disminuye al cabo de pocos días. De todas maneras, los científicos advierten que los datos son preliminares y serán confirmados por estudios científicos a gran escala.