El laboratorio Sinopharm anunció este lunes que trabaja en el desarrollo una nueva versión de su vacuna contra el COVID-19 para proteger contra las variantes Delta y Beta. En un comunicado, también se informó que los investigadores comenzaron con la etapa de ensayos clínicos para una tercera dosis de la vacuna china.
En el escrito, el vicepresidente de la unidad de Sinopharm China National Biotec Group (CNBG), Zhang Yuntao, dijo que la empresa estaba trabajando en vacunas inactivadas para las variantes y que los datos se estaban proporcionando al regulador de medicamentos.
Asimismo, señaló que existe la posibilidad de que una vacuna actualizada y una adicional de refuerzo estén disponibles al mismo tiempo y, si ese fuera el caso, “la primera opción en el futuro debería ser recibir una vacuna de refuerzo” para la mayoría de las personas. “Si el intervalo entre la segunda y la tercera vacuna es ligeramente más largo, digamos seis meses o más, los anticuerpos producidos serán sustancialmente mayores. Esto contribuirá en gran medida a prevenir las infecciones y enfermedades causadas por las variantes”, comentó.
En ese sentido, Zhang detalló que la tercera dosis podría ofrecerse una vez que las campañas de vacunación avancen en todos los países, una preocupación de la OMS, que pidió que se priorice la inoculación general de la población en lugar de las dosis de refuerzo, como ya comenzaron a hacer Francia, Estados Unidos, Israel, Chile y Uruguay.
La versión actualizada de la vacuna de Sinopharm y la tercera dosis se encuentran en etapa de ensayos. Para ser aprobadas para uso de emergencia o general primero deben completar las pruebas de seguridad y eficacia. El directivo de la firma china adelantó que el laboratorio aún no tiene fecha para completar esos estudios.
Sinopharm destacó además que el ensayo de tres dosis -la segunda administrada al día 28 y la tercera al 56- mostró que la vacuna era segura, aunque los resultados todavía no fueron revisados por pares. La respuesta inmune sería superior a la obtenida con dos dosis y generaría entre tres y cinco veces más de anticuerpos.
Además, de Sinopharm, otros laboratorios anunciaron que están desarrollando vacunas actualizadas contra las variantes que preocupan o que están realizando ensayos de una tercera inyección o de tecnologías mixtas para reforzar la inmunidad.
Cabe señalar que el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que la variante Delta es “más contagiosa y resistente a las vacunas". Esta cepa se identificó por primera vez en India y se convirtió en la más predominante en algunos países, ocasionando rebrotes incluso en aquellos con altas tasas de vacunación, como es el caso de Israel.