Un insólito error obligó a anular el sorteo de los octavos de la Champions League y provocó un escándalo en el mundo del fútbol. Según expresó la UEFA, se trató de una falla “material” que generó que el proceso para definir los cruces de la próxima etapa de la máxima competencia europea tenga que volver a realizarse.
“Tras un problema técnico con el software de un proveedor de servicios externo que instruye a los jueces sobre qué equipos son elegibles para jugar entre sí, se produjo un error material en el sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League. Como resultado de esto, el sorteo ha sido declarado desierto y se volverá a hacer por completo a las 15:00 CET (14:00 GMT).”, indicó el comunicado oficial que la UEFA emitió a través de sus redes sociales.
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El error se produjo después de que saliese la bola del Atlético de Madrid y posteriormente el oficial de la UEFA Michael Heselschwerdt introdujo en el bombo al Liverpool, con el que el conjunto colchonero no podía cruzarse por haber estado juntos en el Grupo B, en lugar de al Manchester United. En ese marco, el equipo de Diego Simeone expresó su descontento con el proceder del sorteo, en el que había quedado emparejado con el Bayern Múnich de Alemania: “Estamos en conversaciones con UEFA para pedir explicaciones y una solución después de los errores cometidos en el sorteo de octavos de Champions League”, afirmaron en su cuenta de Twitter.
Además, se produjo otro incidente durante el acto cuando el ex futbolista ruso Andréi Arshavin sacó la bolilla del Villarreal y se extrajo la bola del Manchester United como su posible rival, algo que no podía suceder ya que ambos habían compartido el Grupo F en la previa. Tras realizarlo de vuelta, finalmente a los de Unai Emery les terminó tocando en suerte el Manchester City.
Vale destacar que, originalmente, los cruces habían quedado de la siguiente manera: Benfica-Real Madrid, Villarreal-Manchester City, Atlético Madrid-Bayern Munich, RB Salzburgo-Liverpool, Inter-Ajax, Sporting de Lisboa-Juventus, Chelsea-Lille y PSG-Manchester United. Horas más tarde se volvió a llevar a cabo el sorteo y en el Bombo 1 se colocaron Manchester City, Liverpool, Real Madrid, Ajax, Bayern Múnich, Manchester United, Lille y Juventus. Y en el Bombo 2, PSG, Atlético Madrid, Sporting de Lisboa, Villarreal, Inter de Milán, Benfica, RB Salzburgo y Chelsea.
Los duelos de ida de los octavos de final de la Champions League se disputarán los días 15, 16, 22 y 23 de febrero de 2022, mientras que las revanchas serán los días 9, 10, 15 y 16 de marzo. Una vez conocidos los ocho clasificados, se sortearán los cruces de cuartos.