Aunque al inicio de la pandemia hubo quienes advirtieron sarpullidos cutáneos en pacientes positivos de COVID-19, recientemente un grupo de médicos españoles confirmó que los sarpullidos orales son un síntoma que debe sumarse a la lista de los demás conocidos:
* Dificultad para respirar;
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* Dolor en el pecho;
* Incapacidad para hablar o moverse;
* Fiebre;
* Tos seca;
* Cansancio;
* Molestias y dolores varios;
* Dolor de garganta;
* Conjuntivitis;
* Dolor de cabeza;
* Pérdida del sentido del olfato;
* Pérdida del sentido del gusto;
* Erupciones cutáneas;
* Pérdida de color en los dedos de las manos y pies;
* Sarpullidos en el interior de la boca.
En el mundo médico esas erupciones se conocen como enantema. "Un enantema es un sarpullido en las membranas mucosas. Es muy común en los pacientes con enfermedades virales, como la varicela y la enfermedad de las manos, los pies y la boca. Una característica de muchos sarpullidos virales es que afectan a las membranas mucosas", señaló la doctora Michele Green, del Hospital Lenox Hill de Nueva York, en diálogo con HealthDay News.
La especialista no participó del estudio español que determinó el nuevo síntoma, sino que ese informe fue publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) el pasado 15 de julio. "De 21 pacientes con COVID-19 y erupción cutánea, 6 pacientes (29%) tenían enantema", señaló el estudio. "El rango de edad de estos pacientes era de entre 40 y 69 años, y 4 de los 6 (66%) eran mujeres. La morfología de la erupción cutánea fue papulovesicular, periflexural purpúrica y eritema multiforme en 1, 2 y 3 pacientes, respectivamente. Los hallazgos clínicos e histológicos del exantema similar al eritema multiforme se han informado en otros lugares", señalaron los médicos Juan Jimenez-Cauhe, Daniel Ortega-Quijano; Dario de Perosanz-Lobo, Patricia Burgos-Blasco, Sergio Vañó-Galván, Montse Fernandez-Guarino y Diego Fernandez-Nieto, del Hospital Universitario Ramon y Cajal de Madrid.
El informe publicado en JAMA, una de las revistas más prestigiosas del mundo médico, advierte que "el tiempo medio entre el inicio de los síntomas de COVID-19 y la aparición de lesiones mucocutáneas fue de 12,3 días. Curiosamente, esta latencia fue más corta en pacientes con enantema en comparación con aquellos con una lesión macular con apariencia de petequias. La ingesta de drogas y los hallazgos de laboratorio no se asociaron con ningún tipo de enantema".
Sin embargo por ahora no se sabe qué tan común es este nuevo síntoma de COVID. "Debido a problemas de seguridad, a muchos pacientes con sospecha o confirmación de COVID-19 no se les examina la cavidad oral. Aquí describimos variantes de enantema en una serie de pacientes con COVID-19", señaló el estudio.
Los síntomas pueden aparecer entre los dos y 14 días de la infección, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), y esta característica es la base para el aislamiento por 14 días de casos sospechosos que se practica en numerosos países del mundo, entre ellos Argentina. Sin embargo, los y las especialistas señalan que en la mayoría de los casos los síntomas aparecen dentro de la semana después del contagio. Muchas personas ni siquiera presentarán síntomas a pesar de haber sido infectadas.