La UNLP incorporó un laboratorio de avanzada que estará enfocado en la preparación y caracterización de nano electro-catalizadores, que sirven de utilidad para desarrollos en materia de energías renovables. El equipo pertenece al Instituto Max Plack de Investigaciones del Estado Sólido de Stuttgart, Alemania, y fue instalado en el INIFTA, dependiente de la UNLP-CONICET.
“Los catalizadores son sustancias que aceleran la velocidad de reacciones químicas, y en particular los electro-catalizadores aceleran la velocidad de las reacciones electroquímicas: reacciones que involucran intercambio de electrones”, explicó la directora del Laboratorio, Doris Grumelli. La investigadora también detalló que “las reacciones electroquímicas han cobrado mucho interés desde varias décadas atrás, ya que son las reacciones involucradas en las tecnologías como celdas de combustible o de la ruptura de la molécula de agua”.
El nuevo Laboratorio del INIFTA permitirá preparar nuevos nano electro-catalizadores con una gran precisión y limpieza. El nuevo equipamiento consiste en una cámara de preparación de muestras que funciona en condiciones de ultra vacío. Se trata de un gran recipiente de acero inoxidable conectado a un sistema de bombas de vacío que extrae el aire y las moléculas más pequeñas de su interior.
La científica contó que el equipo llegó a nuestro país a través de una colaboración con el grupo del profesor Klaus Kern del Instituto Max Planck de Investigaciones del Estado Sólido, lugar donde ella desarrolló una estancia de investigación entre el 2011 y 2014. “Me especialice en técnicas de preparación y caracterización que operan en ultra alto vacío. A mi regreso, desarrollamos un proyecto bilateral entre la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica de Argentina y el instituto Max Planck. En el marco de este proyecto, se construyó una cámara más sencilla para realizar estas tareas en el país y darle continuidad al proyecto”, agregó.
El equipo de trabajo del Laboratorio de nano Electro-Catalizadores dirigido por la doctora Grumelli está integrado por el licenciado Gerardo Ocampo y el licenciado Federico López inscriptos en el doctorado de la UNLP.

Las nuevas instalaciones quedarán formalmente inauguradas el próximo miércoles 12 de junio a las 14 en un acto que tendrá lugar en el INIFTA, en diagonal 113 y 64.