Se estima que en La Plata hay 5 mil las familias que dependen de la actividad hípica. Son empleados, cuidadores, jockeys, talabarteros, herreros, domadores, periodistas, veterinarios, médicos y trabajadores de la gastronomía; la mayoría residen en el propio barrio Hipódromo y para muchos es una forma de vida heredada de varias generaciones.
"Hay 2.500 caballos en entrenamiento, eso implica que hay cerca de mil peones ya que se calcula uno por cada tres caballos", explicó a 0221.com.ar el secretario general del Sindicato del Personal Mensual del Hipódromo, Omar Alegre.
El joven es de La Plata, se llama Santino Ghiglino y tiene una enfermedad neurológica que afecta su movilidad y puede ser tratada en el extranjero.
El Municipio desarrolla talleres gratuitos para jóvenes en distintos barrios de La Plata, con actividades de formación, cultura y participación comunitaria.
Él, como tantos otros dirigentes gremiales, empleados o dueños de studs, mira con preocupación la decisión de la gobernadora María Eugenia Vidal de recortar el subsidio a la actividad.
Es que los cinco hipódromos de la provincia de Buenos Aires -San Isidro, La Plata, Azul, Tandil y Dolores- están regidos bajo la Ley del Turf N° 13.253 y reciben dinero del Fondo Provincial del Juego (Fo.Pro.Jue). Se trata de una retención del 34% a las máquinas tragamonedas, de la cual el 30% va a la Provincia y el 4% restante se destina al sostenimiento de la actividad hípica.
El 19% de ese total conforma el Fo.Pro.Jue y de ese fondo, entre un 9 y un 15% se reparte entre los Hipódromos dependiendo de su capacidad, siendo el de La Plata uno de los más beneficiados.
Con un recorte hecho por decreto en febrero, Vidal bajó ese 15 al mínimo de 9% y pretende, a través de un proyecto de ley que bajó a la Legislatura, quitar progresivamente el subsidio hasta quedar en cero.
En la ciudad de La Plata los ingresos, después de la reducción de febrero, son de aproximadamente 40 millones de pesos por mes. "De esa cifra, un 70% va a premios para cuidadores, jockeys, peones, herreros. Es lo que nosotros llamamos marcador rentado, que son los primeros seis puestos ganadores" en una carrera, explicó Alegre. Para muchos, se trata directamente de un sueldo fijo.
"Después de eso se le paga al que no entra, por el simple hecho de competir, un premio estímulo. El 30% restante queda en el Hipódromo para obras de mantenimiento, infraestructura y desarrollo comercial", agregó el dirigente.
Con el anuncio de la gobernadora, el hipódromo de Dolores dejó de hacer carreras y el de Tandil iría en el mismo camino. "Donde toquen ese fondo no hay manera de sostener la actividad", aclaró Alegre y adelantó que harán una gran movilización de cara al tratamiento de la ley en Diputados. Este domingo, en principio, un grupo trabajadores autoconvocados se manifestó pacíficamente en las inmediaciones del hipódromo.
A su turno, el diputado platense Guillermo Escudero ya pidió por una ley que defienda a la industria, luego de reunirse con asociaciones de propietarios de caballos. Para él el proyecto de Vidal, "bajo el pretexto de atacar la ludopatía y retirar subsidios”, arruina la industria.
Por su parte, el edil de Unidad Ciudadana Cristian Vander también hizo lo propio y presentó ante el Concejo Deliberante un proyecto para solicitarle al Ejecutivo que interceda ante la situación, y pida conformar una mesa de trabajo con todos los actores.
"El pedido de la gobernadora avanza, y hay un artículo que prevé un negocio inmobiliario. Es mucha la preocupación, la duda y el desprecio que se le está haciendo a la industria. De avanzar el proyecto va a detonar a todos los hipódromos de la provincia de Buenos Aires", alertó Vander. Y aclaró que "la actividad del hipódromo no es la que genera ludopatía, lo que sí lo generan son las maquinitas, y no se está hablando de ese negocio".