Los expertos anticiparon en qué momento El Niño podría alcanzar su máxima intensidad, con temperaturas récord y mayor riesgo de sequías e inundaciones.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) lanzó una alerta climática por la intensificación de El Niño, que podría convertirse en el episodio más fuerte registrado desde 1950. El organismo advirtió este jueves cuándo es que alcanzará su punto máximo, provocando temperaturas más altas y cambios en las lluvias a nivel mundial.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó que el calentamiento de las aguas del Océano Pacífico se está acelerando y podría alcanzar niveles sin precedentes. Según sus pronósticos, el fenómeno continuará hasta febrero de 2027 con una probabilidad cercana al 100% y agravará los efectos del cambio climático.
"El episodio de El Niño seguirá intensificándose antes de alcanzar su punto álgido, previsto para diciembre", señaló la entidad en su boletín mensual sobre el clima estacional global. El informe también anticipa cambios en los patrones de lluvia que podrían afectar a distintas regiones durante los próximos meses.
"Se prevé que las temperaturas de la superficie del mar en las partes central y oriental del Pacífico tropical aumenten hasta alcanzar valores sin precedentes durante los meses de octubre, noviembre y diciembre de 2026", señalaron en la OMM. Los registros muestran que la anomalía de temperatura en el Pacífico ecuatorial centrooriental pasó de 1,6°C por encima de lo normal en junio a 2,5°C en agosto. Para el último trimestre de 2026, los especialistas proyectaron un aumento de aproximadamente 3,7°C respecto de los valores habituales.
De confirmarse esa previsión, el calentamiento superaría el récord de 2,6°C registrado durante el episodio de 2015-2016. Las estimaciones fueron elaboradas a partir del consenso de trece centros meteorológicos nacionales e internacionales, que analizaron la evolución del fenómeno y sus posibles consecuencias sobre las condiciones meteorológicas globales.
La directora de la OMM, Celeste Saulo, confirmó la aceleración del proceso. "El Niño se ha consolidado y se está fortaleciendo rápidamente", señaló la especialista argentina. Además, sostuvo que el episodio podría ubicarse entre los más intensos de los últimos 76 años, de acuerdo con las proyecciones del organismo internacional.
El calentamiento del Pacífico ecuatorial central y oriental modifica los vientos, la presión atmosférica y la distribución de las lluvias. Este proceso natural suele repetirse cada 2 a 7 años y tiene una duración aproximada de nueve a doce meses, aunque su intensidad varía entre episodios. "Es probable que conlleve temperaturas superiores a la media en gran parte del planeta y altere las pautas de precipitación, un escenario en el cual se incrementaría el riesgo de sequías e inundaciones en diversas regiones", alertaron en la OMM y detallaron que las consecuencias también podrían afectar actividades económicas, ecosistemas y comunidades.
El informe advierte que algunas regiones ya están sufriendo las consecuencias del fenómeno. En Centroamérica, por ejemplo, la falta de lluvias está provocando la muerte de animales y cultivos. Los especialistas anticiparon que las alteraciones climáticas podrían extenderse a otras zonas a medida que aumente la temperatura del océano.
Saulo explicó que El Niño no incorpora calor nuevo al planeta, sino que libera parte de la energía acumulada en el océano. "Las aguas de las que se nutre El Niño presentan las temperaturas más altas jamás registradas. En otras palabras, hay más calor que puede liberarse", confirmó.
Como antecedente, el organismo señaló que el último episodio contribuyó a que 2023 fuera el segundo año más caluroso registrado y a que 2024 alcanzara un máximo histórico. Ese año, la temperatura media global se ubicó aproximadamente 1,55°C por encima del promedio correspondiente al período preindustrial de 1850 a 1900.
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