El Congreso de Paraguay destituyó este viernes al presidente Santiago Peña, acusado de mal desempeño por su vinculación con el colapso de Ueno Bank, que desató una crisis financiera y política en el país. El Senado aprobó su salida con 44 votos y el vicepresidente Pedro Alliana deberá completar el mandato hasta 2028.
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El Congreso de Paraguay destituyó al presidente Santiago Peña por el escándalo de Ueno Bank
El Senado de Paraguay aprobó la destitución de Santiago Peña con 44 votos por su vinculación con la quiebra de Ueno Bank. Pedro Alliana deberá sucederlo.
La decisión llegó después de que Peña presentara su renuncia el jueves, tras perder el respaldo del Partido Colorado, pero el Senado rechazara esa salida y avanzara con el juicio político. El proceso se resolvió en apenas dos días, en medio de protestas por la quiebra de la entidad bancaria, que dejó a cerca de 3 millones de clientes sin acceso a sus ahorros.
El mandatario tampoco se presentó personalmente ante los legisladores, pese a que había anticipado que defendería su gestión. Sus abogados, Ricardo Preda y Adolfo Ferreiro, solicitaron una prórroga de 72 horas para analizar unas 300 páginas de acusaciones y pruebas, pero el pedido fue rechazado por 39 votos contra tres.
La destitución también tiene consecuencias judiciales para Peña. A diferencia de una renuncia, que le habría permitido acceder a una banca vitalicia en el Senado con inmunidad parlamentaria, la condena por juicio político lo deja expuesto a posibles procesos penales por su participación en el escándalo financiero.
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Las acusaciones contra Santiago Peña por la quiebra de Ueno Bank
La acusación contra el expresidente incluyó conflictos de intereses, presuntas irregularidades en la supervisión bancaria, desvíos de fondos de pensiones y un supuesto encubrimiento institucional que involucró al Banco Central de Paraguay. Los legisladores sostuvieron que Peña permitió que recursos estatales fueran depositados en Ueno Bank por encima de los límites legales.
La diputada opositora Rocío Vallejo, encargada de presentar los alegatos, aseguró que el mandatario encabezó decisiones que provocaron pérdidas millonarias. "Peña lideró actuaciones que expusieron a ahorristas y pensionistas al desfalco más grande de este país (...) perdió, y esa cifra va en aumento, 1.200 millones de dólares", afirmó. También sostuvo que "Peña sabía que el banco iba a caer".
La entidad, propiedad del Grupo Vázquez, concentraba USD 850 millones en depósitos públicos, incluidos recursos del Instituto de Previsión Social. Durante la gestión de Peña había recibido más de USD 800 millones de fondos estatales y se había convertido en el quinto banco del país por volumen de depósitos.
Entre los cuestionamientos también figuraron la participación accionaria que Peña había tenido en la sociedad controlante del banco, de la que se desprendió el año pasado, y el nombramiento de un exejecutivo de Ueno al frente del Banco Central. Además, los legisladores denunciaron que el fondo estatal de pensiones había depositado USD 355 millones en la entidad por encima de los límites establecidos por la ley.
La ruptura con Horacio Cartes que aceleró la destitución en Paraguay
La caída de Peña se precipitó cuando el Partido Colorado, encabezado por el expresidente Horacio Cartes, decidió retirarle su respaldo político. La intervención de Ueno Bank, concretada el martes, profundizó las diferencias dentro del oficialismo y terminó por dejar al mandatario sin los apoyos necesarios para continuar en el cargo.
La crisis también provocó una serie de renuncias en el Gobierno. Para el viernes ya habían dejado sus puestos el ministro del Interior, el jefe de gabinete y los asesores legal y político del presidente, en una señal del aislamiento que atravesaba la administración.
El director del centro de investigación paraguayo DEMOS, Miguel Carter, describió la ruptura como una disputa de poder entre Peña y su principal referente político: “Es como un drama shakespeariano. Intentó desplazar a su mentor, a su patrón político. Pero lo hizo sobre bases muy frágiles”, señaló a la agencia AP.
Por su parte, el analista Andrew Nickson, especialista en Paraguay de la Universidad de Birmingham, consideró que “Cartes puso el último clavo en el ataúd” y que Peña “no tenía base política en la cual apoyarse, y quedó a la deriva”. La tensión había comenzado a hacerse visible en septiembre, cuando legisladores cercanos a Cartes exigieron explicaciones sobre los préstamos otorgados por Ueno a empresas relacionadas.
Las investigaciones judiciales por Ueno Bank y la sucesión presidencial
La Fiscalía paraguaya abrió tres investigaciones penales vinculadas con los depósitos públicos en Ueno Bank. Las causas alcanzan a Peña, al vicepresidente Pedro Alliana y a funcionarios y exfuncionarios del Banco Central y del sistema estatal de pensiones.
En paralelo, 27 personas fueron imputadas, entre ellas Miguel Vázquez, accionista controlante del banco, por presuntos delitos de abuso de confianza y tentativa de estafa. Las autoridades también incautaron nueve autos de lujo, un yate y avionetas vinculadas al empresario, mientras avanzaban los allanamientos contra otros ejecutivos de la entidad.
La crisis derivó además en la renuncia del presidente del Banco Central y en órdenes de arresto contra ocho ejecutivos de Ueno. Mientras tanto, las autoridades comenzaron a habilitar la devolución de depósitos a los ahorristas con saldos de hasta 10 millones de guaraníes, equivalentes a unos USD 1.600.
En medio de este escenario, Pedro Alliana, de 52 años, deberá asumir la Presidencia de Paraguay y completar el mandato hasta 2028. El dirigente colorado quedará al frente del Gobierno con el desafío inmediato de administrar las consecuencias económicas, institucionales y judiciales del colapso bancario.
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