Tal y como hace tiempo sucedió con Claudio Velardo a mediados de agosto de 2024, un pescador se llevó una gran sorpresa al atrapar un esturión en medio de una pesca nocturna en la costa del Río de la Plata. La incredulidad y el desconcierto del hombre y sus colegas quedó registrado en video y volvió a poner el foco sobre una especie exótica que los científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) buscan estudiar en la región.
Las imágenes, que fueron dadas a conocer por el sitio Infoberisso, muestran al pescador mostrando el ejemplar que logró capturar, todavía enganchado al anzuelo de su línea y mientras intenta desentrañar de qué especie se trata. "Del Río de la Plata, no lo puedo creer, no sé qué es", se lo escucha decir mientras observa sorprendido el ejemplar.
"No sé qué es, ¿qué es esto?", repite el hombre antes de apoyar al animal en el suelo. Todo sucede mientras su compañero registra la escena con un celular y también se pregunta por el origen del pez: "¿Qué es, un tiburón?".
La captura se suma a los registros de otros esturiones en el Río de la Plata, una especie exótica cuya presencia en la zona es seguida de cerca por investigadores del Instituto de Limnología "Dr. Raúl A. Ringuelet" de La Plata (ILPLA), dependiente del CONICET y UNLP. Los expertos se encuentran tras la pista de la especie de hace tiempo, por lo que en reiteradas oportunidades han solicitado que este tipo de ejemplares no sea devuelto al agua, sino entregado a ellos para su estudio. Los expertos recomiendan conservarlos congelados o en frío, tomar fotografías nítidas y registrar datos como fecha, peso, longitud y el lugar exacto de la captura. El objetivo es reunir información que permita conocer cómo se comportan estos peces en las aguas locales y estudiar con ello cómo está cambiando el ecosistema de la zona.
De acuerdo con los especialistas, cada captura representa una oportunidad para ampliar la información disponible sobre una especie que todavía genera numerosos interrogantes en la cuenca.
Cada captura representa una oportunidad para ampliar la información disponible sobre una especie que todavía genera numerosos interrogantes en la cuenca
Como contó oportunamente 0221.com.ar, quienes realicen este tipo de hallazgos pueden comunicarse con el grupo de investigación por correo electrónico a [email protected] o por WhatsApp a los números 221 696-0482 y 221 507-8832.
Los primeros registros documentados de esturiones en la región se remontan a 1999. Desde entonces, las apariciones fueron esporádicas y los científicos no cuentan todavía con evidencia suficiente para afirmar que exista una población estable o reproductiva.
Los científicos estudian la presencia de la especie en el río de la Plata.
Los ejemplares analizados anteriormente fueron, en su mayoría, jóvenes de entre 50 y 60 centímetros. Además, presentaban signos de desnutrición y tenían el tubo digestivo prácticamente vacío, indicios que podrían mostrar dificultades para alimentarse y adaptarse al ecosistema.
¿Por qué preocupa la presencia del esturión en el Río de la Plata?
Aunque los estudios disponibles sugieren que la especie todavía no habría logrado establecerse en la cuenca, su presencia constituye un potencial riesgo ambiental. El esturión es un pez que habita en el fondo y podría competir por alimento con especies nativas de importancia ecológica y comercial.
Los pescadores podrían ser importantes colaboradores de los científicos para saber más sobre la especie.
Los especialistas también advierten sobre la posibilidad de que ejemplares exóticos puedan transportar patógenos o enfermedades que afecten a la fauna autóctona y alteren el equilibrio del ecosistema.
La principal hipótesis sobre el origen de estos peces en la región apunta a fugas accidentales desde instalaciones de acuicultura y establecimientos vinculados con la producción de caviar en la cuenca del Río Uruguay. Según esa explicación, algunos ejemplares habrían seguido el curso del río hasta alcanzar el estuario del Río de la Plata. Sin embargo, los investigadores necesitan nuevos registros para avanzar en la confirmación de esa hipótesis y determinar el estado sanitario y reproductivo de la especie.
