La histórica clasificación de Cabo Verde al Mundial 2026 y el empate frente a España despertaron una emoción latente en los descendientes de inmigrantes que viven en Ensenada, quienes vieron a los representantes del país de sus ancestros disputar por primera vez la copa del mundo. La historia de esa comunidad comenzó hace más de un siglo, cuando cientos de caboverdeanos llegaron al país atraídos por las oportunidades laborales ligadas a los puertos y encontraron un lugar para construir una nueva vida.
Aunque existen registros de ciudadanos caboverdeanos en Argentina desde fines del siglo XIX, la principal corriente migratoria se produjo entre 1910 y 1940. Según explicó a 0221.com.ar el presidente del Club Caboverdeano local, Santiago Monteiro, se trató del período de mayor llegada de habitantes del archipiélago africano al país.
"Cabo Verde tiene más dominio en cantidad de territorio marítimo que terrestre. Entonces son personas que trabajan muy bien dentro del mar y saben cumplir muchísimas funciones que tienen relación con lo portuario", señaló Monteiro al explicar por qué gran parte de los migrantes eligió asentarse en ciudades costeras.
La relación con el mar fue determinante. Ensenada, con su actividad portuaria, se convirtió en uno de los principales destinos para quienes buscaban trabajo y nuevas oportunidades. Como ocurrió con otras corrientes migratorias, las redes familiares y de amistad facilitaron la llegada de nuevos integrantes de la comunidad.
La vida cotidiana en Cabo Verde está íntimamente ligada con el mar
"Comúnmente lo que pasaba era que un caboverdeano venía, se asentaba y mandaba el aviso de que vengan para acá. Entonces, amigos, familiares y conocidos venían", explicó Monteiro.
El Club Caboverdeano, un refugio para la comunidad
La necesidad de acompañarse y organizarse derivó en la creación del Club Caboverdeano de Ensenada, una de las instituciones más emblemáticas de la colectividad en el país. La entidad fue fundada el 13 de septiembre de 1927. En sus primeros años no contaba con una sede propia y las reuniones se realizaban en las casas de las familias caboverdeanas.
"Originalmente nació como ayuda mutua y justamente buscaba dar apoyo económico, principalmente si algún caboverdeano se quedaba sin trabajo o si había que afrontar gastos de un velatorio", detalló el presidente de la institución.
Santiago Monteiro, referente de la comunidad caboverdeana en Ensenada
Con el tiempo, el club se transformó también en un espacio clave para preservar la identidad cultural. Allí se mantuvieron vivas las tradiciones, la música, las danzas y la gastronomía típica, además de convertirse en un punto de encuentro para generaciones de descendientes. Monteiro destacó además que muchos inmigrantes continuaron incluso hablando entre ellos en Kriolu, la lengua tradicional de Cabo Verde; pero en muchos casos no lo transmitieron a sus hijos y nietos, lo que provocó la pérdida de parte de ese patrimonio cultural.
El último (caboverdeano) que llegó acá fue en 1950 y pico. A partir de ahí no hay otro registro en la zona El último (caboverdeano) que llegó acá fue en 1950 y pico. A partir de ahí no hay otro registro en la zona
En estos tiempos, la comunidad está integrada mayoritariamente por descendientes. Los caboverdeanos nacidos en el archipiélago que aún viven en la región son pocos y, en su mayoría, superan los 80 años. "El último que llegó acá fue en 1950 y pico. A partir de ahí no hay otro registro en la zona", contó Monteiro. Aun así, la huella de aquella inmigración sigue presente en Ensenada: en barrios como Villa Detri, donde funciona la institución, la presencia caboverdeana fue durante décadas parte de la vida cotidiana.
Gastronomía, música y memoria de Cabo Verde
La colectividad continúa trabajando para conservar costumbres que atravesaron generaciones. La gastronomía ocupa un lugar central y la cachupa es el plato más representativo. Se trata de una preparación elaborada con porotos, carne vacuna y carne de cerdo, que suele protagonizar encuentros y celebraciones. Días atrás, el club organizó una cachupa multitudinaria que reunió a unas 120 personas.
La cachupa es el plato típico por excelencia de Cabo Verde
La música también forma parte de cada actividad. Canciones tradicionales, bailes y encuentros culturales permiten mantener vivo el vínculo con el país de origen. Además, la institución suele organizar actividades vinculadas a fechas históricas de Cabo Verde, como el Día de África, la independencia nacional y las jornadas de homenaje a Amílcar Cabral.
Cabral fue un intelectual y dirigente político caboverdeano considerado como una de las figuras más importantes de la historia del país. El ingeniero agrónomo fundó el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC) y lideró la lucha contra el dominio colonial portugués. Aunque fue asesinado en 1973 -dos años antes de la independencia de Cabo Verde- su acción fue decisiva para el proceso de liberación nacional y hoy es recordado como un héroe en gran parte de África.
El Club Caboverdeano organiza actividades para preservar las tradiciones heredadas de los primeros inmigrantes
"Amílcar Cabral fue el que liberó Guinea y Cabo Verde. Fue el San Martín de Cabo Verde", resumió Monteiro en diálogo con 0221.com.ar.
El Mundial volvió a poner a Cabo Verde en el centro de la escena
La histórica participación de Cabo Verde en el Mundial generó una movilización especial dentro de la comunidad presente en Ensenada. El empate frente a España fue seguido con expectativa y nerviosismo desde la sede del club: "Para nosotros empatar con España fue casi clasificar a la siguiente ronda", confesó Monteiro.
Unas 50 personas vieron el partido reunidas y compartieron la jornada entre cachupa, pizza y hamburguesas. Cada avance del seleccionado fue celebrado con intensidad y el resultado final provocó una explosión de alegría. "El empate fue festejado como si fuera un gol. Hubo abrazos, besos y personas con lágrimas en los ojos", recordó.
Para muchos descendientes, ver por primera vez a la selección del país africano en una Copa del Mundo tuvo un significado que excede lo deportivo. "Ver a la bandera de Cabo Verde en un Mundial no tiene explicación", afirmó Santiago y agregó que la repercusión del seleccionado también despertó interés por la historia de la colectividad en la Argentina.
El arquero Josimar Dias, más conocido como Vozinha, fue la figura en el histórico empate 0 a 0 de Cabo Verde con España
En esa línea, aseguró que desde la clasificación comenzaron a multiplicarse las consultas y los mensajes de personas interesadas en conocer más sobre los orígenes de la comunidad. "Me llegaron un montón de mensajes relacionados a este tema y de gente que estaba feliz porque esto que tanto amamos está resonando en muchos lugares", señaló.
Ahora, mientras el equipo africano sigue escribiendo su propia historia en el Mundial, en Ensenada una comunidad centenaria celebra mucho más que un resultado deportivo: festeja la posibilidad de que nuevas generaciones descubran el recorrido de aquellos migrantes que cruzaron el océano para construir un hogar lejos de su tierra.
