En el juicio oral que se desarrolla en los tribunales penales de La Plata hay un nombre que resuena con más fuerza que el resto. No solo por su rol en los hechos que se investigan, sino por su pasado. Julio César Mettica, hoy nuevamente en el banquillo, carga con un antecedente que marcó a fuego su trayectoria criminal: su participación en el secuestro extorsivo del padre del actor Pablo Echarri. Otro dato, es un dirigente que supo estar cerca de la actual conducción de la Asociación de Fútbol Argentino (AFA).
Ese episodio, ocurrido hace décadas y que tuvo una enorme repercusión mediática, vuelve a colarse en el presente judicial de Mettica. No como un hecho aislado, sino como parte de un recorrido que, según la acusación, muestra persistencia en el delito y una lógica de acción que se repite con el tiempo.
El secuestro del padre de Echarri fue uno de los casos más resonantes de su época. La víctima fue capturada en un contexto de inseguridad creciente y liberada tras el pago de un rescate, en una investigación que puso en evidencia el funcionamiento de bandas organizadas dedicadas a este tipo de delitos.
Mettica fue condenado por su participación en ese hecho y cumplió una pena de ocho años en prisión. Sin embargo, su nombre nunca terminó de desaparecer del radar judicial. Con el paso del tiempo, volvió a aparecer vinculado a nuevas causas, hasta llegar al proceso actual que lo tiene nuevamente como protagonista.
El secuestro del padre del actor Pablo Echarri mantuvo en vilo a todo el país
Clarin
Otra vez en el banquillo en La Plata
En el juicio en curso, el fiscal Martín Chiorazzi lo ubica como una pieza clave dentro de la presunta banda acusada de cometer una serie de robos en febrero de 2021.
La imputación incluye un escruche en una vivienda de 23 entre 66 y 67, un asalto a una carnicería en 138 y 61 de Los Hornos y un violento robo en una casa de 19 entre 61 y 62, donde una mujer y su hija fueron agredidas.
Pero en el caso de Mettica, la acusación suma un elemento más: el intento de soborno a un funcionario policial tras su detención. Según se ventiló en el debate, habría ofrecido 400 mil pesos para recuperar la libertad, lo que derivó en un cargo adicional por cohecho.
Para la fiscalía, ese episodio no hace más que reforzar la hipótesis de un accionar delictivo sostenido y una conducta orientada a eludir a la Justicia.
Julio Mettica Mundial Rusia 2018
Julio César Mettica diJo presente en el Mundial de Rusia 2018
Red social X
Entre rumores y poder
Alrededor de la figura de Mettica también orbitan versiones que, si bien no forman parte del expediente, alimentan el clima que rodea al juicio. En los pasillos del fuero Penal de La Plata se comenta sobre supuestos vínculos con un alto dirigente de la AFA, actualmente complicado en una causa por delitos tributarios.
Se trata de un dato que no fue incorporado formalmente al debate, pero que añade una capa más de complejidad a un perfil que ya de por sí resulta pesado dentro del proceso. Mettica está muy ligado al fútbol del ascenso por su vinculación con el club San Telmo.
En redes sociales se puede rastrear una foto de él con parte de la delegación argentina en el Mundial Rusia 2018 donde se lo observa portando una credencial oficial. En esa época el titular de AFA era Claudio "Chiqui" Tapia.
Chiqui Tapia pulgar arriba
Claudio Tapia, titular de la AFA en 2018, cuando Mettica viajó al Mundial de Rusia con credencial oficial
El peso de la historia
La defensa de Mettica, a cargo del abogado Germán Oviedo, busca despegarlo de los hechos actuales y relativizar tanto su participación como el impacto de sus antecedentes.
Sin embargo, en la lógica del juicio, su pasado aparece como un telón de fondo inevitable. No para condenarlo por lo que ya fue juzgado, pero sí como un elemento que influye en la percepción general del caso.
El Tribunal Oral en lo Criminal II, integrado por Claudio Bernard, Silvia Hoerr y Analía Carrillo, deberá evaluar exclusivamente los hechos que se le imputan en esta causa. Pero lo cierto es que la historia personal de Mettica ya forma parte del contexto.
Julio Mettica
La propiedad en la que fue detenido Julio Mettica, en la localidad de Dock Sud, partido de Avellaneda, en marzo de 2021
Red social X
Un nombre que vuelve
En los expedientes judiciales, los nombres no siempre son solo nombres. A veces son marcas, huellas que se repiten en distintas páginas, en distintos años, con distintas víctimas. El de Mettica es uno de esos.
Pasó por un caso que conmovió a la opinión pública, cumplió una condena y hoy vuelve a estar en el centro de otro proceso por delitos graves. Entre un punto y otro hay años, decisiones y, según la acusación, una continuidad.
Cuando el tribunal dicte el veredicto, resolverá sobre hechos concretos. Pero más allá del fallo, quedará flotando una pregunta incómoda: si la justicia alcanza para cerrar las historias o si, como en este caso, algunas vuelven —una y otra vez— a escribirse sobre el mismo nombre.
