El histórico base de Estados Unidos, campeón con Gimnasia entre 1978 y 1979, falleció a los 74 años y dejó una huella imborrable en el básquet platense.
Clarence Metcalfe, considerado el mejor extranjero en la historia del básquet argentino, murió este martes a los 74 años. Figura emblemática de Gimnasia, fue campeón metropolitano y protagonista de una era dorada que marcó al deporte de la ciudad, especialmente en el Polideportivo Víctor Nethol.
La noticia generó un profundo dolor en el mundo albiazul y en todo el básquet platense. Metcalfe, quien fuera el mejor extranjero del Lobo y uno de los más destacados a nivel nacional, falleció este martes y dejó un recuerdo imborrable en quienes lo vieron brillar en el parqué.
La representación de Marcelo Torres se reunió con la dirigencia de Gimnasia en Estancia Chica para avanzar en su continuidad.
Por la fecha 4 de la Copa Proyección, la Reserva de Gimnasia empató 1 a 1 con Argentinos Juniors con el tanto de su goleador que pide pista en Primera.
Había llegado desde Estados Unidos en 1978 y rápidamente se metió en el corazón de los hinchas triperos. Al poco tiempo ya cantaba "Dale Lobo" arriba del micro que trasladaba al equipo a Buenos Aires y, dentro de la cancha, se transformaba en el alma de un plantel que quedaría en la historia grande del club.
Metcalfe fue pieza clave del equipo que dirigía Pichón Sfeir y que conquistó el Torneo Metropolitano de 1978 tras derrotar a Obras Sanitarias en el desempate del cuadrangular final. Aquel título marcó el inicio de una etapa gloriosa para el básquet albiazul.
El Lobo repetiría el lauro en 1979, nuevamente ante Obras y otra vez con el base estadounidense como estandarte elegido. Además, fue dos veces campeón argentino de clubes y se subió al podio del Sudamericano de 1980 con Gimnasia, en tiempos de básquet espectáculo, canchas colmadas y duelos memorables frente a Obras, Ferro y Lanús.
En el ámbito metropolitano, el enfrentamiento entre Gimnasia y Obras Sanitarias se convirtió en un clásico de época. Con un Metcalfe imparable, el conjunto platense protagonizó campeonatos de enorme jerarquía y competitividad, considerados entre los más destacados que tuvo el básquet nacional hasta ese momento.
Más de 3.000 personas presenciaron aquella histórica victoria en el Estadio Héctor Etchart, donde se lucieron Carlos González, Raúl Guitart, Ernesto Gehrmann y el propio Metcalfe. Otras 3.000 se quedaron afuera, en una muestra del fenómeno que despertaba ese equipo sensación.
Desde el club expresaron públicamente su pesar por la pérdida del histórico referente. A través de sus redes sociales, Gimnasia publicó: "Desde el Club de Gimnasia y Esgrima La Plata despedimos con profundo dolor a Clarence Metcalfe, histórico referente del básquet albiazul. ¡Su huella permanecerá en la historia del Club y en el recuerdo de toda una generación amante del básquet!".
Quienes lo vieron jugar no dudan en afirmar que fue el mejor base extranjero que llegó a la Argentina. En La Plata, además, se dio el privilegio de disfrutarlo con la camiseta albiazul, en una etapa que marcó para siempre la identidad del básquet de Gimnasia y dejó una huella imborrable en la memoria colectiva del deporte local.