Estudiantes y Universidad de Chile se verán por primera vez las caras en un choque copero, y será nada más ni nada menos que en la Copa Libertadores.
Universidad de Chile ya conoce el Estadio UNO por su participación en el Torneo de Verano del 2022, donde cayó ante Colo Colo y Boca. Los dirigidos por el argentino Gustavo Álvarez tienen como gran objetivo realizar una buena Copa Libertadores y ya dieron el primer paso en el debut con victoria frente a Botafogo.
El club universitario está concesionado desde el 2007 por la empresa Azul Azul S.A. y es la institución que se ubica segunda en cantidad de títulos en su país con 18 vueltas olímpicas. Los trasandinos vuelven a la Libertadores después de 4 años con la idea de pisar fuerte.
En sus últimas tres presencias en los años 2019, 2020 y 2021, no pudieron superan las fases eliminatorias y ahora ocuparon el bolillero 3 en el sorteo y se ubican en el puesto 57 del ranking de la Conmebol.
La U no pasa por un gran momento en el torneo local, se ubican novenos después de 5 fechas (ganó 2, empató 1 y perdió 2) y después de enfrentar a Estudiantes también le tocará jugar el clásico de su país contra Colo Colo el sábado 12 de abril. El DT les dio descanso a los titulares el sábado, pero le ganó 3 a 1 a Magallanes por la Copa Chile y selló su clasificación a octavos de final dos fechas antes de terminar la fase de grupos.
Los azules se consagraron campeones en el 2011 de la Copa Sudamericana, donde se consagró en forma invicta y con una eficacia del 89 por ciento, siendo el mejor campeón en materia estadística de la segunda competencia más importante a nivel clubes del continente. En Libertadores tuvo como mejores actuaciones cuatro semifinales en 1970, 1996, 2010 y 2012. En el 70 pudo haber sido rival de Estudiantes, que logró el tricampeonato, pero cayó en un partido desempate con Peñarol.
En 1996 de la mano de un símbolo Pincha como Miguel Ángel Russo alcanzó luego de una gran campaña la semifinal, donde fue eliminado por River tras un empate 2 a 2 como local y caer 1 a 0 en el Estadio Monumental. Esta es su participación número 26 en el certamen más importante del continente y jugará en La Plata su partido 165, donde logró 58 éxitos, 37 igualdades y 69 caídas, Marcó 202 goles y recibió 239.
Gustavo Álvarez es el conductor táctico desde el 23 de diciembre del 2023 y es muy respetado en todo Chile. Hoy en el plantel hay 4 jugadores argentinos como el defensor Franco Calderón de 24 años; el experimentado Leonardo Fernández (34); el goleador Lucas Di Yorio (25); y el ex San Lorenzo y Gimnasia, Rodrigo Contreras.
El entrenador, que tuvo un paso por las juveniles de Gimnasia, suele utilizar como sistema táctico “madre” el 1-3-5-2, que muta de acuerdo a la posesión de la pelota en 1-5-3-2. Como variante suele jugar un 1-4-4-2 pero lo hace en circunstancias especiales. La columna del equipo la componen el arquero Gabriel Castellón (hombre de la selección), Calderón es el líbero, Matías Zaldivia un defensor destacado, Charles Aranguiz en el medio y arriba Di Yorio, el hombre gol y la experiencia de Leo Fernández.
También está Javier Altamirano, preferido de técnico pero que fue reemplazado para el segundo tiempo por Israel Poblete, que realizó un buen trabajo. El “Chelo” Marcelo Díaz, de gran paso por Racing, aporta experiencia, pero sus 38 años a veces le suelen jugar en contra en cuanto al ritmo físico.
Los trasandinos y Estudiantes coinciden en algunos nombres que defendieron ambas camisetas como el ya citado Russo en el cargo de entrenador, el tucumano Raúl Aredes, Juan Manuel Olivera y Gonzalo Jara.
Como es sabido, se suman al caso actual de Altamirano, cuyo pase sigue perteneciendo a los albirrojos. Será la primera vez cara a cara en Copa Libertadores, esa copa especial que vuelve a las noches de UNO.
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