Botafogo, el campeón defensor de la Copa Libertadores, jugará por quinta vez en la historia ante Estudiantes y será el primer choque en el Estadio UNO.
Si se tienen en cuenta los partidos anteriores entre Estudiantes y Botafogo en la Argentina, los mismos se disputaron en el Estadio Único de La Plata y en el Estadio Centenario de Quilmes. Hoy, de la mano del portugués Renato Alves Paiva está en busca de ser el que fue hasta su gran consagración a fin de año.
Después de lograr por primera vez la Copa Libertadores tuvo una mal paso en el Mundial de Clubes, donde fue eliminado por el Pachuca por 3 a 0, sufrió graves problemas económicos, perdió a su entrenador Torres y comenzó un 2025 de mala forma. No hizo un buen torneo carioca, perdió la Recopa Sudamericana ante Racing y volvió a cambiar a su conductor.
Atlético Mineiro se impuso por la mínima ante Botafogo en la fecha 5 del Brasileirao y extiende el mal momento del Fogão antes de enfrentar a Estudiantes.
Producto de recibir la amarilla ante Boca, un jugador titular de Estudiantes quedó desafectado del duelo ante Tigre por el Torneo Apertura.
De la mano de Paiva comenzó la disputa del Brasileirao y su octava participación en Libertadores, donde cayó en el debut como visitante de la Universidad de Chile por 1 a 0 y superó como locatario a Carabobo 2 a 0, triunfo que consiguió en el final del juego.
Con Paiva lleva disputados 7 partidos, donde ganó 2, igualó 2 y perdió 3. En el 2025 estará jugando en La Plata su encuentro 22. Hasta el momento los números son negativos con solo 6 triunfos, 3 igualdades y 12 derrotas. Su último triunfo fue ante los venezolanos y acumulan 3 sin ganar en el campeonato local. Y como visitante solo consiguió sumar de a tres en un encuentro. Fue por el torneo carioca ante Nova Iguacú el pasado 6 de febrero por 1 a 0. Fuera de su casa acumuló 7 caídas y 2 empates.
Desde que asumió Paiva el dibujo táctico que más utilizó es el 1-4-2-3-1, siempre manteniendo a Igor Jesús como único punta y la ausencia que más siente es la del argentino Thiago Almada, que pasó al fútbol francés, al igual que Luis Enrique, la otra gran figura.
Mantiene en el arco a Jhon, de 1,96; dos laterales rápidos como Vitinho y Telles, y dos centrales de gran altura como Jair (1,98) y Barboza (1,93). En el tridente que se suele mover por detrás del delantero se destacan Artur, Saverino y Matheus Martins. En el doble 5 suelen jugar en la base titular Gregore y Marlon Freitas.
El actual campeón y el Pincha se enfrentaron en el campo internacional 4 veces, con un saldo de 2 victorias argentinas, una igualdad y un éxito carioca. El primer cruce fue por la Copa Sudamericana 2008. Ahí Estudiantes se impuso 2 a 0 en 25 y 32, con goles de Mauro Boselli y Juan Sebastián Verón, mientras que en Río de Janeiro empataron 2 a 2, donde los locales remontaron un 2 a 0 abajo, con tantos de Marcos Angeleri y Juan Manuel Salgueiro.
Volvieron a verse las caras en la Libertadores 2017 con triunfo de Botafogo en el Estadio Engenhao por 2 a 1 (Juan Ferney Otero) y de Estudiantes en cancha de Quilmes por 1 a 0, gol de Augusto Solari, y Leandro Benítez como director técnico.
Para el equipo de Eduardo Domínguez será el enfrentamiento 59 ante conjuntos brasileños. El historial es parejo con 21 triunfos, 14 empates y 23 derrotas. Marcó 60 goles y recibió 62. Todo muy equilibrado.
En condición de local jugó 30 partidos: ganó 17, igualó 6 y perdió 7, con 38 goles a favor y 18 en contra. Fue local en varios escenarios como en el viejo Estadio Jorge Luis Hirschi, en el Estadio José Amalfitani de Vélez, Independiente, Quilmes, en el Ciudad de La Plata y en el nuevo UNO. Enfrentó a Palmeiras, Santos, Flamengo, Gremio, Cruzeiro, Goiás, San Pablo, Botafogo, Inter de Porto Alegre, Bragantino, Fortaleza, Athletico Paranaense y Corinthians.
El Pincha no llega con buenos resultados y con altibajos en los rendimientos. Tiene momentos muy buenos y otros preocupantes, incluso dentro de un mismo juego. El mayor problema está en la faz defensiva, donde no puede mantener el arco en cero, solo lo hizo en 5 partidos de los 17 que jugó en la temporada, y en los últimos encuentros careció de eficacia para definir, porque genera mucho y concreta poco.
Un ejemplo sus delanteros gritaron pocos goles: Luciano Giménez 2, Lucas Alario 1 (de penal) y Guido Carrillo todavía no pudo festejar. Además, viene con una racha negativa como local en la Libertadores, donde perdió sus últimos tres encuentros, algo que no había ocurrido en la historia. Se viene un lindo juego en el Hirschi en otra noche especial de Copa Libertadores.