Luis Martín, el Profe de la Selección argentina y el hilo que lo une con Diego Maradona y Lionel Messi.
Veinticuatro años y diez meses, exactamente, pasaron entre aquel sábado 10 de noviembre de 2001 cuando el fútbol despidió a Diego Maradona en una exhibición homenaje La Bombonera. Este martes 6 de octubre de 2026 marcará la historia como el adiós de Lionel Messi, otra vez con Luis "el Profe" Martín presente.
Ahora le toca a Messi jugar el último partido con la Selección argentina en un amistoso internacional. Dos símbolos argentinos, como el tango o el Obelisco. Dos vidas únicas. Han transcurrido 9.097 días entre estos dos episodios, que son muchísimo más que un partido. Y ambas jornadas son especialmente emocionantes para Luis Martín, un platense que podrá contarlo para el resto de su vida.
Ese hombre es el actual preparador físico de la Selección, que a los 34 años se apiñaba en una tribuna popular para ver a Diego, con 41 años recién cumplidos, en una tarde donde asomó por el túnel a las 16.07 y vestir la albiceleste. La Selección de Marcelo Bielsa tenía en sus once al eterno 10, y vaya curiosidad, teniendo de compañeros a tres que son laderos principales de Lionel Scaloni: Roberto Ayala, Walter Samuel y Pablo Aimar (autor de dos goles en el triunfo 6 a 3, donde Diego tuvo su doblete, ambos de penal).
La Bombonera colmada, con una previa de rock en la voz ronca de Juanse y el “Maradooo” de Los Piojos, y el himno nacional entonado por Luciano Pereyra que conmovió a la multitud, entre ellos al propio Martín, que entonces era el delantero más efectivo de la Liga Amateur Platense.
La anécdota precisamente pasaba por su “falta con aviso”, ya que el mismo día y a la hora que empezaba el homenaje al 10 tenía que jugar para Fuerte Barragán de Ensenada, de visitante en Nueva Alianza. Luis esperaba con su mujer Anahí el nacimiento del primer hijo, en solo menos de un mes, mientras ya había definido el futuro laboral, cursando el profesorado de educación física en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).
Pero la despedida de su ídolo paralizó todo. Y lloró en la tribuna, como tantos argentinos frente a un televisor cuando en el desenlace del evento Diego soltó de su corazón: “Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha”.
Para quien es el profe de Messi desde hace siete años, aquella vez ni soñaba con todo lo que iba a suceder. Y el partido especial de Maradona tuvo más ribetes increíbles —hasta dramáticos— para obtener la entrada. Ese episodio se lo contó a 0221.com.ar su amigo y ex compañero de ataque, Rodrigo “Tato” Mongilardi. “La semana anterior al homenaje fuimos en el auto de Luis hasta el estadio de Racing para hacer la cola que empezó el día anterior a que se abran las boleterías. Pasamos la madrugada con algunos momentos difíciles. Nos fuimos metiendo en medio del caos, con gente que nos quería ganar el lugar, y al final sacamos los tickets en distintas ventanillas, por lo cual estuvimos en distintas bandejas de La Bombonera”.
Una vez cumplido el objetivo más duro, aquellos compañeros que jugaban al fútbol por amor debían contarle al entrenador y a la subcomisión de fútbol ese plan que los dejaba afuera del partido en la cancha de Alianza, en 38 y 155, para viajar a Boca.
“Un dirigente me intentó convencer, porque faltaban pocas fechas y podía terminar como máximo goleador del torneo”, expresó Mongilardi, que no se arrepintió de la decisión tomada junto a Martín y a Vargas. “Después de ese día no volví a sentir una emoción igual en un estadio, era abrazarte con el de al lado, que lloraba más que uno, y eso que he visto a Messi y varias veces al Pincha campeón”.
Martín, en una charla con este medio, recordó con afecto a Barroso —fallecido días después de la coronación en el Mundial Qatar 2022—, sincerándose. Manejó la situación con cierto dolor, y a la vez escuchó una de esas frases directas y de rostro serio que caracterizaban a don Oscar.
Palabras más, palabras menos, le dijo que si no estaba disponible luego no iba a dar explicaciones por alguna decisión que no los favorecería. “Era una persona con una ética increíble, que nos inculcaba valores, en especial la humildad, la solidaridad y el trabajo en equipo”, afirmó el actual PF de la Scaloneta.
Al día de hoy, al tiempo que trabaja con felicidad en el cuerpo técnico que dirige a Messi en sus últimas horas dentro del combinado nacional, lleva en la piel un tatuaje de Diego. Y en su mente reaparece lo que estaba viendo hace casi un cuarto de siglo.
Aplausos cada vez que la pelota pasaba por Diego, y la calidad de figuras extranjeras que aportaban su brillo al homenaje: René Higuita, Carlos Valderrama, Éric Cantona, Hristo Stoichkov, Lothar Matthäus, Enzo Francescoli, Juan Román Riquelme y Juan Sebastián Verón.
Al volver a la ciudad, los tres muchachos del Fuerte quisieron averiguar el resultado de su equipo, una noticia que los sorprendió por completo. A pesar del buen clima, la fecha había tenido un solo postergado y fue el de Alianza y Fuerte Barragán, ya que no había drenado el agua caída durante los días anteriores.
Lo pasaron para el miércoles, y el respetado técnico, fiel a su palabra, no citó a los que se fueron al homenaje. Dice Mongilardi con una sonrisa y una inmensa dicha por su amistad con Luis, que “fuimos a ver el partido igual, pero atrás de un arco de la cancha de Alianza, donde veíamos cómo en lugar nuestro jugaron dos chicos que alternaban en cuarta y reserva”.
"La Liga me dio amigos y con cada uno de ellos aprendo un montón", suelta Luifa, que sabe bien de una máxima en la vida: “Uno es lo que es, por la gente que lo rodea”. Un hombre de bien destinado a grandes momentos con la pelota de testigo.
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