La FIFA confirmó los criterios para definir a los mejores terceros del Mundial 2026, que completarán los 32 clasificados a los 16avos de final.
El Mundial 2026 estrenó un nuevo formato con 48 selecciones y una fase eliminatoria de 32 equipos. Además de los dos primeros de cada grupo, la FIFA definió los criterios que utilizará para establecer qué ocho terceros avanzarán a los 16avos de final en caso de igualdad.
Con el nuevo formato del Mundial, los dos primeros equipos de cada una de las 12 zonas obtendrán automáticamente su clasificación a los 16avos de final. Las ocho plazas restantes serán para los mejores terceros, que se ordenarán en una tabla general teniendo en cuenta el rendimiento de cada selección durante la fase de grupos.
El Mundial 2026 se juega en Canadá, México y Estados Unidos, con 48 selecciones, 104 partidos y un nuevo sistema de clasificación.
Si dos o más equipos que finalizaron terceros concluyen con la misma cantidad de puntos, la FIFA aplicará de manera sucesiva los criterios establecidos hasta romper la igualdad.
Primero se tendrá en cuenta la diferencia de gol y, de persistir el empate, la cantidad de goles convertidos. Si la paridad continúa, se evaluará el historial disciplinario de cada selección y, como último criterio, la posición en el ranking FIFA vigente. De esta manera quedarán definidos los 32 equipos que disputarán la fase eliminatoria del Mundial 2026.
La Selección argentina fue una de las primeras en asegurar su clasificación tras vencer a Argelia y Austria y quedarse con el primer puesto del Grupo J. Ahora espera por Cabo Verde, Uruguay o Arabia Sauita.