La UNLP está en el centro de la escena luego de la publicación de un pliego de venta de una parcela de 15 hectáreas que conforman el predio Reserva Natural de Santa Catalina, ubicada en Lomas de Zamora. La noticia corrió como reguero de pólvora entre los vecinos de esa localidad y organizaciones que nuclean a actividades ambientales, quienes rechazaron la decisión de la casa de altos estudios y denunciaron que “está en peligro” uno de los últimos pulmones verdes del sur del Conurbano bonaerense.
En ese marco, el Ministerio de Medioambiente bonaerense tomó cartas en el asunto y emitió un comunicado para manifestar su preocupación y sorpresa por la decisión de la Universidad. La titular de la cartera, Daniela Vilar, adelantó a través de sus redes sociales que presentó un proyecto para expropiar el inmueble. “Las tierras que la conforman son de dominio privado, y para que la ley de protección se cumpla, los titulares tienen que brindar su consentimiento para la implementación de la Reserva. Durante años se intentó construir instancias de diálogo y trabajo que resultaron infructuosas”, manifestó.
Cabe señalar que la Reserva Santa Catalina posee una superficie de 700 hectáreas e incluye una laguna de 43 hectáreas de superficie. En esta área natural protegida todavía persisten bosquecillos nativos de Tala, pastizales, bañados y matorrales autóctonos. Además, cuenta con bosques implantamos mixtos, junto a parcelas agropecuarias y una gran cantidad de edificios históricos de fines del siglo XIX, rodeados de parques. Todos estos atributos imprimen una estampa rural y brindan un paisaje digno de preservación.
El pliego de licitación fue publicado el pasado 5 de mayo por la UNLP, en donde se destaca que el valor del inmueble es de $1.169.500.000, a octubre de 2022. En el documento, las autoridades universitarias subrayaron que el sector que está a la venta se encuentra comprendido por el área de la Reserva Provincial y debe ajustarse a la normativa de la Ley 12.704, que regula las áreas de “Paisaje Protegido de Interés Provincial”, y no implementa la Ley 14.294, que define su protección como “Reserva Natural y Paisaje Protegido”.
En diálogo con 0221.com.ar, voceros de la UNLP indicaron: “Es importante aclarar que las 15 hectáreas que están a la venta no constituyen una reserva natural. Es un campo con pasturas y vacas de la Universidad, que son utilizados para actividades de las Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales. Las 300 hectáreas que posee la Universidad no son parte de la Reserva Santa Catalina, se trata de un espacio protegido bajo otra legislación. No es la misma”. “Es por eso que se puede poner a la venta una porción de esas hectáreas. El que las compre, está obligado a hacer actividades previstas en la Ley de Espacios Protegidos, como tareas educativas y demás. No es que se puede hacer una construcción imponente. Solo es para actividades como las que realizaba la UNLP”, subrayaron.
EL RECLAMO DE LOS ACTIVISTAS
Lo cierto, es que la publicación del pliego de venta de inmueble despertó la preocupación de la Multisectorial Santa Catalina y el sábado pasado convocaron a una asamblea para analizar los pasos a seguir. “Participó un arco importante de organizaciones vecinales, sociales, políticas y gremiales, así como también vecinas y vecinos no organizados, pero preocupados por la situación. La UNLP ya cuenta con nefastos antecedentes, cuando en 2008 le vendió ilegítimamente a la empresa COVELIA SA 300 Has del sector Humedal de la Reserva Natural. No es la primera vez que la casa de altos estudios platense se desentiende del valor ambiental de Santa Catalina ya que, en 2008, la vendió 308 hectáreas a la empresa de residuos Covelia S.A.”, expresaron.
A su vez, señalaron que discutieron varias propuestas y acciones, “llegando a consensuarse una actividad conjunta para el día 23 de mayo, día de visita obligada al inmueble según el pliego de licitación, dónde estaremos en la calle para hacernos oír y repudiar la venta que intenta hacer la casa de altos estudios de la ciudad de La Plata”, subrayaron.
También recordaron que en la porción que la UNLP le vendió a la empresa, se encuentra la laguna de Santa Catalina, donde en más de una oportunidad se denunció y se accionó legalmente para evitar que la firma avance con rellenos y drenados prohibidos en dicho sector. “Esto impacta no solo en la fauna y flora sino también en servicios ecosistémicos que ese humedal ofrece ante las inundaciones”, indicaron. Y denunciaron que en esas parcelas hay “ocupación de tierras, basurales, incendios, inseguridad y caza ilegal”.
Por último, exigieron a la provincia de Buenos que “intervenga de forma urgente haciendo lo necesario para reglamentar la ley 14.294 que lleva 12 años sin tratamiento”.
Desde la Universidad platense, por su parte, entendieron la postura de los vecinos argumentando que “siempre que se habla de reservas y de ventas de terrenos y paisajes protegidos se genera una reacción en la comunidad”.
PROYECTO DE EXPROPIACIÓN
En las últimas horas, el Ministerio de Ambiente bonaerense presentó en la Cámara de Diputados provincial un proyecto de ley para “declarar de utilidad pública la Reserva Natural Santa Catalina y expropiar las tierras de dominio privado, garantizando así la protección del área natural”.
Sobre el proyecto de expropiación del inmueble, fuentes de la casa de altos estudios platenses se manifestaron “a favor” de la iniciativa y le dijeron a este portal que “colaboraremos para que sea lo más ágil y rápido posible”. “Nos vamos a poner a disposición. La verdad es que ahora vimos un tuit y el comunicado, pero nuestra idea es colaborar con el Estado provincial, es algo que venimos pidiendo hace años”. Y agregaron: “El objetivo de la Universidad es una permuta por un campo más cercano para que los estudiantes puedan hacer sus prácticas. Hace 50 años era más rápido ir a Lomas de Zamora, pero ahora es un incordio. Queremos un campo más cercano, con similares características para que los estudiantes hagan sus prácticas. Vemos bien que el Estado quiera expropiar, con ese dinero podemos comprar un lugar con estas características”.
Sin embargo, voceros de la cartera que conduce Daniela Vilar le manifestaron a 0221.com.ar la “sorpresa” por la decisión de la Universidad. “Nosotros nos reunimos en varias oportunidades de hecho lo hicimos público, porque subimos fotos a las redes. Por eso nos sorprendió tanto que nos enteremos por los medios que estaban licitando una parcela y por eso salimos así a decir que vamos a expropiar”, apuntaron.
En medio de las declaraciones cruzadas, la Multisectorial Santa Catalina prepara una actividad para el próximo 23 de mayo para impedir que la Universidad siga adelante con el proceso de licitación de venta de inmueble. “Les advertimos, tanto a la UNLP como a los potenciales compradores que vamos a luchar poniendo el cuerpo y todas nuestras fuerzas para que la Reserva Natural Provincial Santa Catalina no pierda ni un centímetro de su actual predio”, señalaron los activistas.
Por último, el Municipio de Lomas de Zamora también está trabajando en el asunto y comunicó que hará una acción judicial “entendiendo que el proceso licitatorio es contrario a los objetivos de la Reserva”.
Lo cierto es que las próximas horas serán claves para saber si finalmente Provincia y la UNLP se sientan a dialogar para encontrar una solución para este tema. En el pliego se destaca que la casa de altos estudios recibirá ofertas hasta el 2 de junio.
