La FIFA aprobó este martes el cambio del formato para los mundiales, que a partir de ahora pasarán a tener 48 equipos en lugar de 32. En las últimas horas, se confirmó que a partir del Mundial 2026 la competición internacional tendrá 12 grupos y se jugarán 104 partidos a lo largo de 40 días.
El Consejo lo definió en una reunión de los integrantes en Kigali, capital de Ruanda, pero el presidente de la entidad, Gianni Infantino, ya lo había anticipado durante el desarrollo de la Copa del Mundo de Qatar 2022 que ganó la Selección argentina.
De esta manera, el conjunto nacional defenderá el título en una copa que tendrá más equipos y duración. El torneo de 2026 será en Estados Unidos, Canadá y México y contará con 48 selecciones divididas en 12 grupos de cuatro equipos, por lo que se disputarán 104 encuentros a lo largo de los 40 días que durará la competición.
En la fase inicial se enfrentarán todos contra todos en cada zona y se clasificarán los dos primeros por grupo, además de los ocho mejores terceros. Los 32 seleccionados que avancen al cuadro final, comenzarán los duelos de eliminación directa desde 16avos. y no desde octavos, como sucedía hasta la cita mundialista en Qatar, mientras que el choque por el título será el 19 de julio de 2026, al tiempo que el campeón disputará ocho partidos.
De esta manera, a partir del próximo certamen, las plazas se repartirán de la siguiente manera:
UEFA pasará de 13 a 16 selecciones.
Africa de cinco a nueve.
Asia de cuatro y media a ocho.
Conmebol de cuatro y media a seis.
CONCACAF de tres y media a seis.
Oceanía tendrá una plaza asegurada.
Las sedes elegidas para el Mundial 2026:
Estados Unidos: Atlanta, Boston, Dallas, Filadelfia, Houston, Kansas City, Los Ángeles (SoFi Stadium), Miami, Nueva York/Nueva Jersey, San Francisco y Seattle.
México: Ciudad de México (Estadio Azteca), Guadalajara (Estadio Akron) y Monterrey (Estadio BBVA).
Canadá: Toronto y Vancouver.
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