"No creo que pueda seguir con el mismo ritmo de viajes que antes", reconoció el sumo pontífice en una conferencia de prensa a bordo del avión papal, con los periodistas que lo acompañaron a la gira de seis días por Canadá. Francisco se refirió así a los rumores de su posible renuncia y le bajó el tono a la situación.
"A mi edad y con esta limitación debo ahorrar un poco para servir a la Iglesia o, por el contrario, pensar la posibilidad de hacerme a un lado. No es una catástrofe, se puede cambiar de Papa, no es un problema", enfatizó Jorge Bergoglio, de 85 años, que por primera vez usó una silla de ruedas para la mayoría de sus desplazamientos por la lesión que arrastra en su rodilla derecha.
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El papa sostuvo que "la puerta está abierta" y destacó que la renuncia "es una de las opciones normales". "No he pensado en esta posibilidad. Pero esto no quiere decir que pasado mañana no lo piense. Este viaje fue un poco el test. En este estado no se pueden hacer viajes, hay que cambiar el estilo, quizás pagar las cuentas de los viajes pendientes", reconoció. Francisco, que recorrió casi 20.000 kilómetros en menos de una semana, se ayudó de un bastón para los desplazamientos en espacios cerrados y usó una silla de ruedas para trayectos al aire libre. "Buscaré seguir haciendo viajes y estar cercano a la gente, porque creo que la cercanía es un modo de servir", agregó en referencia a posibles viajes. Desde 2013, el Papa hizo ya 37 viajes fuera de Italia.
En ese marco se refirió a algunos de sus posibles viajes en el futuro y repitió su intención de ir a Ucrania y hacer efectiva la visita a la República Democrática del Congo y a Sudán del Sur, que tenía prevista a inicios de julio y debió posponer para no comprometer la recuperación de la rodilla. "Dije que a Ucrania quisiera ir, veamos qué encuentro cuando vuelvo a casa", planteó en referencia al estudio del posible viaje que lleva adelante la Santa Sede y que continuará en evaluación en Roma.
"A Kazajistán me gustaría ir, es un viaje tranquilo, es un congreso", dijo luego sobre su casi segura participación en un evento ecuménico del 13 al 15 de septiembre en el país centroasiático. "Y también debo ir al Sudán del Sur porque es un viaje con el arzobispo de Canterbury y el líder de la Iglesia de Escocia, los tres, que hicimos el retiro", detalló sobre la peregrinación ecuménica que busca al país africano luego de haber reunido a los líderes políticos en el Vaticano para buscar ayudar a una resolución pacífica de la crisis.
Por último, adelantó que el viaje a la República Democrática del Congo podría quedar "para el año próximo", una vez que pase "la estación de lluvias". "Tengo toda la buena voluntad pero veamos que dice la pierna", planteó y, consultado por la posibilidad de operarse de la rodilla, afirmó que "la intervención quirúrgica no va". "Los técnicos dicen que sí, pero está el problema de la anestesia, sufrí seis horas de anestesia y aun veo los rastros", recordó en referencia a la operación de colon a la que se sometió en julio de 2021.