"Cuando tenía 17 años me fui de intercambio a México un año. Me gustaba mucho el país, el idioma y la cultura. Después regresé a Lituania, terminé la secundaria y ahora estudio en Holanda Relaciones Internacionales. Tenía mucho interés y decidí enfocarme, de cara a mi carrera, en América Latina", cuenta Dovile Jozenaite en un castellano rápido y vertiginoso.
Aprendió el idioma en seis meses, asegura a 0221.com.ar, mientras vivía con su familia anfitriona en México, hace ya cinco años. La organización con la que viajó, Youth For Understanding (YFU), es Educativa sin Ánimos de Lucro, surgida en 1951 en Estados Unidos, y una de las más grandes a nivel mundial, que fomenta el intercambio cultural de jóvenes de todo el mundo.
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Después de su primer año universitario, Dovile está de vacaciones y eligió venir a Argentina a realizar una pasantía para YFU, por la cual viaja a distintas ciudades de la provincia y el país para difundir su historia y los alcances que tiene la experiencia del intercambio cultural.
En YFU, cuenta ella, hacen "intercambios estudiantiles interculturales a jóvenes de entre 14 a 18 años, y hay varios programas por todo el mundo, algunos con tópicos especiales como de deporte, artes, etcétera. Te quedas con un anfitrión y vas a una escuela local, como hice yo en México. Ahora, por la organización, estoy recorriendo varias ciudades para promover YFU y difundir. Hablé en una escuela en Olavarría, después fui a Córdoba y voy a ir a la provincia de Neuquén", contó sobre su itinerario.
Si bien Dovile tuvo la oportunidad de viajar por Latinoamérica en un "año sabático", es la primera vez que visita Argentina. Como la colectividad lituana está en Berisso y las oficinas de YFU en Capital Federal, La Plata era una localidad intermedia ideal para instalarse.
En la ciudad disfruta en parte de sus vacaciones, y en parte se organiza para dar las distintas charlas a intercambistas, futuros voluntarios y anfitriones. "Muy poca gente conoce la organización, y la idea es difundir para que la gente se pueda sumar. En el caso de los anfitriones, es como tener un intercambio en casa", ejemplifica.
Por otro lado, como estudiante de Relaciones Internacionales y lituana, Dovile tiene muy presente la guerra de Rusia contra Ucrania, temática que pasó a formar parte de las charlas que viene dando en nuestra región. "En Lituania estamos en estado de emergencia desde el principio de la guerra, eso significa que la gente tiene que estar preparada para escaparse si algo pasa. Todos están atentos, en alerta. Hay muchísimo apoyo a los ucranianos, hay muchos refugiados de ese país que llegaron a Lituania y la gente es solidaria, está donando muchísimo dinero y hasta armas, porque los gobiernos no pueden donar", cuenta.
Pero de todos modos, advierte que "igual hay mucho miedo, ya que Lituania tiene frontera con Rusia, en Kaliningrado. Y los ferrocarriles que pasaban no pueden pasar más por las nuevas reglas de la Unión Europea, por lo que Rusia comenzó una serie de amenazas contra nuestro país. Podría decirse que hay apoyo a Ucrania, pero creo que no el suficiente".
Por ejemplo, "en la Universidad no hablamos tanto de esto. Se nota mucho la diferencia entre los lituanos y holandeses, los lituanos estuvimos dentro de la Unión Soviética y tenemos muchísimo sentimiento y compasión para con los ucranianos. Lo que les está pasando a ellos nos puede pasar a nosotros también. Rusia siente que Ucrania sigue siendo una parte de Rusia, que no lo es", explica la joven.
Por supuesto, en su carrera de Relaciones Internacionales continuará estudiando y vinculándose con América Latina. "Me costaba imaginarme haciendo África o Asia porque no tengo ningún vínculo con esas regiones del mundo, y América Latina me llamó siempre mucho la atención. Conocía muy poquito, pero igual quería saber más", cuenta.
Quienes estén interesados en conocer más sobre YFU, pueden hacerlo ingresando al sitio web oficial de Youth For Understanding o a su cuenta oficial de Facebook o Instagram en Argentina. Anualmente, más de 100 estudiantes argentinos y entranjeros participan en los programas de intercambio que ofrece YFU Argentina, los cuales se encuentran avalados por el Ministerio de Educación a través de distintas resoluciones ministeriales.