El conocido empresario de La Plata quedó a un paso de ir a prisión, acusado de ser el autor material e intelectual de la explotación de una red de trata de personas en La Plata. El juez de Garantías del caso rechazó la eximición de prisión que presentó su abogado, pero la medida fue apelada ante la Cámara Penal, que deberá resolver su situación en los próximos días.
El caso salió a la luz el pasado 26 de junio, tras una redada judicial y policial en La Plata, en el marco de una investigación que desbarató una red de prostíbulos que funcionaban en la ciudad. Ese día hubo más de 40 allanamientos en casas particulares que habían sido alquiladas por el mismo empresario, en muchos casos, a espaldas de los propietarios, según surge de la investigación en curso. En rigor, existen cuatro causas detrás de esta red de prostitución: tres están radicadas en el ámbito Federal y otra en el fuero Penal de La Plata.
Los investigadores sospechan que Mercerat cobrada hasta 40.000 pesos mensuales por sobre el valor del alquiler a las trabajadoras sexuales a las que les rentaba esas viviendas, lo que se configuraría como como un delito de explotación sexual, por la percepción de ese dinero.
En ese marco, fuentes del caso revelaron que otra de las situaciones particulares que emerge de esta investigación es que "muchos dueños de las propiedades no sabían que alquilaban su casa para montar un prostíbulo siendo ocultado ello por la inmobiliaria". En los allanamientos se secuestraron carpetas de alquileres y tras su análisis se estableció que los garantes de los alquileres "eran siempre los mismos, truchos, tanto para los prostíbulos como para casas alquiladas a familias", señalaron los voceros consultados.
Pese a la magnitud de los procedimientos, la causa tiene apenas un detenido: el albañil que realizaba tareas de mantenimiento en las casas alquiladas, quien es es asistido por los abogados Fernando Palazzo y Christian Parodi. En una nueva declaración denunciará que "se alquilaban casas o departamentos por cuatro a seis meses sin avisarles a los dueños y así percibir el total del alquiler defraudando a los propietarios", confirmó Palazzo a 0221.com.ar y adelantó que en la ampliación de su indagatoria aportará un dato central: dará los nombres de quienes recibían "cantidades siderales de la red de prostitución", es decir, los presuntos integrantes de la banda, entre las que figura una abogada.
Fuentes del caso señalaron en modo de queja que "muchos departamentos fueron desalojados antes de los allanamientos por fuga de información del Poder Judicial". En cuanto a otros avances de la investigación se detectaron numerosos contratos con firmas falsas e inválidas, en espejo con la legalidad de las garantías.
En la defensa, en tanto, señalan que "sospechosamente" el único detenido "es el gasista y albañil que hacía los mantenimientos de las propiedades y que está siendo amenazado en la alcaidía donde está alojado, para que no hable". En esa línea, los defensores solicitaron que se aplique el sistema de protección de testigos, pero ese planteo fue rechazado, decisión que los defensores calificaron de "rara", ya que en ese marco "se daría claridad respecto a los verdaderos responsables de esta red de prostitución que funciona en un marco de impunidad".
El único detenido está bajo la figura de prisión preventiva, situación que fue apelada por la defensa "en razón que el delito en los términos del artículo 169 (del Código Procesal de la provincia de Buenos Aires) sería excarcelable". "El detenido un simple albañil en extrema pobreza que lo mandaban cobrar alquileres en plena pandemia, denuncia que le van a armar una causa por asociación ilícita siendo una ficción que un negocio de 15 millones de pesos anuales sea manejado por quien arreglaba las estufas y revocaba las paredes de los bienes locados", señalaron sus letrados, quienes destacaron que sospechan que existe "convivencia y amparo" hacia el conocido empresario.
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