Arturo Escobar, un estudiante de Ingeniería Aeroespacial de la UNLP, tuvo el privilegio de participar de la Internacional Mars Space Analog Virtual Mission, un evento de investigación interdisplinaria aplicada a la sostenibilidad en los hábitats espaciales. Al igual que ocurrió con muchos actividades, el coronavirus obligó que la edición número 37 se realice de forma virtual e impidió que los expertos viajen a Río Grande do Norte, donde está operando la estación de investigación Hábitat Marte.
"No se puede decir que es una competencia sino que se trata de investigación. En total fueron cuatro jornadas –del 30 de abril hasta el 4 de mayo– donde realizamos actividades que hacen los astronautas una vez que están en el espacio. Tuve el privilegio de integrar un equipo de profesionales de muchas partes del mundo y debatimos acerca de la sustentabilidad del espacio", le dijo Arturo a 0221.com.ar.
Durante estas misiones, los especialistas discutieron actividades operativas y de investigación, relacionadas con la gestión de hábitat espaciales, producción de alimentos, saneamientos (suministro de agua, alcantarillado y desperdicio) energía y educación.
"Pudimos resolver todas las misiones, la verdad que fue una experiencia muy enriquecedora. Seguramente vamos a seguir en contacto con el resto de los integrantes de mi equipo", comentó el joven de 21 años a este portal y agregó: "Me tocó ocupar el rol de ingeniero aeroespacial. Yo estuve a cargo de las cuestiones relacionadas a la tecnología, como por ejemplo, la capacidad de reciclar agua en el espacio".
En cuanto a las misiones, Escobar detalló que "los miembros estuvieron invitados a participar en actividades remotas relacionadas con los protocolos de Hábitat Marte y los temas de investigación asociados con el espacio y la sostenibilidad, observando cómo la estación de investigación contribuiría a soluciones relacionadas con el aislamiento durante el período de coronavirus. Nos dimos cuenta de que las acciones de esta iniciativa educativa de calidad es un buen ejemplo para este momento desafiante".
Al ser consultado por su recorrido dentro de la UNLP, Escobar contó que comenzó estudiante Ingeniería Aeronáutica pero cuando se abrió la carrera de Ingeniería Aeroespacial no dudó en anotarse para cursar esas materias. "Es un tema que me gustó desde muy chico", expresó.
Cabe señalar que la estación Hábitat Marte, está ubicada en el semiárido estado de Río Grande do Norte, en Brasil. Es el único hábitat análogo de Marte que actualmente está funcionando en el Hemisferio Sur y, desde diciembre de 2017, completó 37 misiones con más de 1.000 horas y 120 participantes. Durante las misiones de simulación, los astronautas analógicos siguen protocolos y rutinas de una estación espacial y en las actividades extravehiculares (EVA) se utilizan trajes espaciales para simular estar en Marte o en el paisaje lunar.
Mientras el joven continúa realizando sus cursadas en las plataformas virtuales que la Universidad puso en marcha por la pandemia, Arturo se dio el lujo de participar de la 37° edición de este prestigioso evento internacional y volvió a poner en alto la destacada capacitación brindada por la UNLP.
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