La catedral más grande de Latinoamérica, el primer parque temático del continente -la República de los Niños- y la casa Curutchet, obra del arquitecto suizo Le Corbusier y patrimonio de la UNESCO, son solo algunas de las atracciones turísticas de la capital bonaerense. Sin embargo sus orígenes, historias y desarrollos son mayormente desconocidos hasta por los propios platenses. En camino de hacer de La Plata una ciudad más atractiva, empresarios de los sectores hoteleros, gastronómicos y turísticos dieron el punto inicial de lo que será un Buró del sector para potenciar el turismo.
En la reunión, de la que participaron más de 10 gerentes y representantes institucionales de la órbita local, se conversó de cómo empezar a invertir -tiempo, dinero, publicidad- en la ciudad para lograr atraer turistas de la región, el país y el mundo. "Para nosotros es un día histórico, consideramos muy importante podernos unir para dar el primer paso y constituir un buró de Turismo La Plata. Está buenísimo para proyectarnos a lo largo del tiempo y generar un atractivo de la ciudad", explicó a 0221.com.ar el presidente de PULPA y del Grupo Apunto, el empresario gastronómico Carlos Leuzzi.
"El objetivo es que trabajando y siendo constantes cada vez venga más turismo a la ciudad", explicó. El gerente del Grand Brizo Hotel, Fernando Martínez, habló como porteño y desde una perspectiva "de turista" de la ciudad: "Tiene una carga turística no tanto recreativa sino de reuniones y cultural. Es una ciudad que tiene muchísimos atributos para mostrar y se ofrece a un mercado como el de Capital, que tenemos a 60 kilómetros. Yo viviendo en Capital tengo poco conocimiento de la ciudad. Con este buró que queremos generar, buscamos dar a conocer todos los atractivos de una ciudad tan grande como La Plata para un mercado que hoy no la conoce".
Agustín Ferrero, el joven gerente del hotel Land Plaza, destacó que el histórico faltante de plazas hoteleras en la ciudad "por suerte está cambiando". "No nos olvidemos de que La Plata es la capital de la provincia de Buenos Aires, la más importante del país y la cuarta en población en el territorio argentino. Estamos muy orgullosos y contentos de tener hoteles acá, de altísima calidad y un servicio de excelencia, por eso nos sumamos a esta iniciativa de darle más importancia y llegada al turismo local".
Desde la Asociación Agencias de Viajes (AAV), Fabián Lattanzio aseguró que las reuniones para empezar a conformar el buró son "un sueño cumplido, ya que hace muchos años estamos pregonando esta unión de los privados. Creemos que La Plata tiene mucho para dar, hay ciudades en el mundo mucho mejor posicionadas con muchas menos cosas para ofrecer. Lo que nos faltaba era este apoyo de los hoteleros, tener plazas hoteleras de calidad en la ciudad. Ya tenemos gastronomía de primer nivel, paisajes impresionantes desde el punto de vista religioso, arquitectónico, cultural. Es una de las ciudades de Argentina y Latinoamérica con mayor cantidad de congresos, así que el desafío es tratar de traer turismo".
"A las agencias de viajes nos han acusado de que no nos interesa el turismo receptivo, y lo que yo siempre digo es que al privado lo que le interesa es la posibilidad de desarrollar negocios. Hoy por hoy tenemos esa oportunidad, nos sumamos a la iniciativa y apoyamos desde todo punto de vista esto, con la idea de que La Plata sea posicionada no solo como una ciudad de congresos y convenciones sino como una ciudad que abarque a todo el turismo en general", precisó.
En la reunión también estuvo presente el gerente local de Coca Cola, Julio Villareal, quien destacó la posibilidad de "unificar las políticas de los privados" hacia un objetivo común. "En la primera reunión que tuvimos esbozamos un número estimado de cuántos turistas podríamos traer al mes trabajando duro y en serio, y estimamos 30.000. Eso es el 40% de los consumidores de una ciudad como Ensenada o Berisso; lograr eso sería incorporar a la ciudad de La Plata casi la mitad de los consumidores que tienen ciudades como esas y eso implicaría una masa turística muchísimo más importante".
"Otra cosa que hay que vencer es el mito de que Buenos Aires nos puede. En realidad es al revés, tenemos muchísimas más oportunidades (porque hay mucha más gente) de traerlos de allá para acá que que nos lleven de acá para allá. Y en eso hay que trabajar", señaló. A su turno Paula Wachs, titular de Agencia Wachs, destacó la necesidad de dar prensa y comunicación a los atributos de la ciudad para marcar el pulso en una siempre cargada agenda comunicacional.
También estuvo presente Gustavo Silva, el secretario de Cultura comunal, que además es productor discográfico, de teatro y televisión. El funcionario aseguró que "lo público y lo privado tiene que encontrarse, lo hicimos en la República de los Niños y eso fue un puntapié importante. Los platenses tenemos un gran problema, no es que no queremos la ciudad sino que tenemos un poco cambiada la historia, el por qué se fundó, por qué la cercanía con Buenos Aires... los platenses mismos dicen que somos 'el patio trasero de la ciudad de Buenos Aires'. Sentimos que estamos eclipsados", enfatizó.
Sin embargo, destacó que la ciudad tiene "atractivos turísticos de importancia internacional" y que a la "Repu", el emblema de la gestión de Julio Garro, la visitan cerca de 3 millones de turistas por año. La fusión de establecimientos públicos con servicios privados es uno de los paradigmas que el buró pretende alcanzar a la hora de potenciar el turismo de la ciudad. De la reunión, que se extendió durante toda la tarde, también participaron Fernando Cantalupo, del hotel Land Plaza; José Luis Cameron, fundador de la productora Gonna Go; Damián Holsman del Hotel Days Inn; Alejandro Aguirre del grupo Frawens; Luciano Dextel del grupo Jockey y el Rey del Dulce; Emiliano Valdez de Baxar Mercado; José Repucci de Estilo Viajes; Facundo Carasale de Aero, operador mayorista de turismo; y Gonzalo Velazques de Vuela viajes.
