Con Verón como capitán y emblema, Orión en el arco, el Chavo Desábato y el Chapu Braña en un gran nivel, sumado a un lúcido y efectivo Gastón Fernández, Sabella tenía una base de jugadores de experiencia que eran el armazón de aquel equipo. A su vez, contaba con nombres como el de Enzo Pérez, quien ya se había transformado en uno de los mejores mediocampistas de país. Y junto a ellos contaba con juveniles como Marcos Rojo y Federico Fernández, entre otros, que prometían ser el futuro de Estudiantes, pero ya eran pieza fundamental del presente albirrojo.
Casi que lo ganó de “punta a punta”. El camino comenzó un 7 de agosto, en Rosario, ganándole a Newell’s por 1 a 0, con gol de la Brujita de penal. Una victoria y un empate le prosiguieron al debut, hasta que en la fecha 4 le tocó verse las caras con Gimnasia. El clásico platense se disputó en el Estadio de Quilmes y el Pincha lo ganó por 2 a 0, con los tantos de Fernández y Verón. De ahí en más, los dirigidos por Pachorra no soltaron la punta y caminaron a paso firme rumbo al título.
En ese Apertura 2010, Estudiantes cosechó 45 unidades, producto de 14 victorias, 3 empates y 2 derrotas (All Boys y Tigre). A lo largo del certamen convirtió 32 goles y solo recibió 8, siendo el equipo con la valla menos vencida. El máximo artillero del León fue la Gata Fernández con 6 tantos. A los referentes mencionados anteriormente, y a los que se les pueden agregar Leandro Benítez, Gabriel Mercado, Leandro González, Germán Ré, se les podía sumar el aporte de jugadores surgidos en las inferiores del club, que auspiciaron de recambio y eran buenas alternativas.
El conjunto con el cual peleó cabeza a cabeza hasta el final de ese torneo fue Vélez Sarsfield. Los dirigidos por Ricardo Gareca obtuvieron 43 unidades y según lo dicho por el propio Alejandro Sabella fue “un equipo que jugaba muy bien y no fue reconocido como se debía, por haber sido segundo”. El Fortín mostraba un funcionamiento colectivo envidiable, con Santiago Silva como su arma letal en el ataque. Aunque esto fue insuficiente ante la efectividad y contundencia del Pincha.
Un día como hoy, pero del 2010, Estudiantes salía al Centenario de Quilmes para medirse ante Arsenal. El partido no sería para nada sencillo y con la obligación de ganar, se impuso a los de Sarandí por 2 a 0, con dos tantos de Hernán Rodrigo López. Ese título fue el broche para un estilo de juego impuesto por Alejandro Sabella, que se había empezado a ver desde su arribo a la institución y tras haber sido subcampeón en el Clausura 2010, no había terminado de ser reconocido.
Aquel Pincha campeón de hace 8 años atrás no tuvo mucho tiempo para festejar o de una alegría prolongada. En el transcurso de la extraña pretemporada en el verano del 2011, el DT que acababa de conseguir el campeonato y una Copa Libertadores en el 2009, decía basta. A ocho días de arrancar la competencia oficial, Pachorra le puso punto final a su historia como DT del León y de ahí en más, todos en el mundo pincharrata esperan y sueñan con su vuelta.
