Nicolás Maduro y su esposa enfrentan a cargos por narcotráfico y terrorismo, mientras Delcy Rodríguez asume la presidencia de Venezuela.
El derrocado líder chavista, Nicolás Maduro, y su esposa Cilia Flores serán trasladados este lunes al Tribunal Federal del Distrito Sur de Manhattan, donde deberán presentarse ante un juez federal en la primera audiencia del proceso penal que enfrentan en Estados Unidos. La comparecencia está prevista para las 12 hora local, 14 de Argentina.
Maduro y Flores permanecen detenidos desde la noche del sábado en el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, una prisión federal de alta seguridad utilizada para imputados en causas de alta complejidad. Ambos fueron capturados en Caracas durante un operativo encabezado por fuerzas estadounidenses que incluyó ataques aéreos contra objetivos en Venezuela.
En paralelo, la actual vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, jurará como presidenta tras una orden del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) y se convertirá en la primera mujer en asumir la jefatura del Estado.
Pese a los cuestionamientos de la oposición y de Washington sobre la legitimidad del proceso, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, afirmó que el Gobierno norteamericano está dispuesto a dialogar si adopta las "decisiones adecuadas".
Según informó el tribunal, la audiencia estará a cargo del juez federal Alvin K. Hellerstein y tendrá como objetivo notificar formalmente las acusaciones, verificar la identidad de los imputados y definir cuestiones preliminares como la representación legal y la detención preventiva.
Maduro enfrenta cuatro cargos federales: conspiración de narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos y conspiración para poseer esas armas en apoyo de actividades criminales. Las penas previstas van desde un mínimo obligatorio de 20 años hasta múltiples cadenas perpetuas, según el cargo.
Flores también está acusada de colaborar con organizaciones criminales calificadas como terroristas por Washington, a partir de presuntas tareas de apoyo logístico y financiero vinculadas a la misma estructura investigada.
Las acusaciones fueron formuladas en 2020 por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y apuntan al presunto liderazgo de Maduro en el denominado Cartel de los Soles, una red que, según la Justicia estadounidense, utilizó el tráfico de drogas como arma contra el país. La existencia de esa organización es rechazada por el chavismo y puesta en duda por algunos especialistas.
En esta etapa inicial no se evaluarán pruebas ni se definirá la culpabilidad de los acusados. Se trata del acto formal que da inicio al proceso judicial, en el que la fiscalía expone los cargos y el juez establece las primeras pautas del expediente. De acuerdo con The New York Times y la cadena CBS, es probable que Maduro y Flores permanezcan en detención preventiva sin derecho a fianza mientras avanza la causa.
La fiscal general de Estados Unidos, Pamela Bondi, difundió un comunicado conjunto con el Departamento de Justicia, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y la Administración de Control de Drogas (DEA) en el que señaló que la operación que permitió la captura demandó meses de planificación y se realizó “en estricta conformidad con la ley estadounidense”. El texto afirmó que la investigación busca responsabilizar a los acusados por delitos vinculados al narcotráfico que, según Washington, contribuyen a la violencia y a la crisis de drogas en la región.
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